La planche Ouija captive toujours notre imagination plus de 100 ans après sa création. Annoncé pour la première fois sous le nom de « Ouija, le merveilleux tableau parlant », en 1891, il s'est vendu pour seulement 1,50 $. La simplicité de sa conception – un tableau alphabétique accompagné d’une planchette – démentait la fascination de longue date que les gens allaient avoir pour le jeu. Le tableau a joué de nombreux rôles tout au long de son histoire : un incontournable des soirées pyjama, une cible pour les groupes religieux qui croient qu'il canalise le mal et l'occulte, et une source d'inspiration apparemment inépuisable pour les films d'horreur et les intrigues des émissions de télévision. Avec des films comme Ouija : l'origine du mal gagnant une place dans la culture pop, nous avons plongé en profondeur dans l’histoire du jeu de société et avons déterré plus de quelques histoires intéressantes – et parfois effrayantes – sur les origines et l’héritage de Ouija.
Il a lancé un auteur célèbre. . . D'outre-tombe
Patience Worth était un écrivain éminent au début des années 1900, et elle y est parvenue malgré un revers majeur : elle était un fantôme. C'est exact; Les poèmes, les pièces de théâtre et les romans de Patience ont été devinés via une planche Ouija dans le salon de Pearl Lenore Curran, femme au foyer de Saint-Louis. Par l'intermédiaire de Pearl, Patience a expliqué qu'elle était une Anglaise qui avait immigré en Nouvelle-Angleterre à la fin des années 1600 et qui avait été tuée « par un Indien » lors d'une attaque. L'œuvre de Patience est aujourd'hui essentiellement oubliée, mais elle était considérée comme l'une des écrivaines les plus talentueuses de son époque, avec Le New York Times qualifiant son premier roman de « prouesse de composition littéraire ». Bien que l'explication la plus évidente derrière le mystère de Patience soit simplement que Pearl l'a inventée pour attirer davantage l'attention sur ses propres talents d'écrivain, les universitaires et les historiens n'arrivent toujours pas à comprendre comment une femme avec une éducation et une expérience aussi limitées aurait pu produire le genre d'écriture - et la quantité d'écriture - qu'elle semble avoir produite. Certains ont suggéré un trouble de la personnalité multiple ou une mémoire photographique qui aurait permis à Pearl de se souvenir des détails complexes qu'elle avait lus sur les plantes, les coutumes sociales et les aliments des années 1600 sur lesquels Patience avait écrit. Même ainsi, même les historiens modernes ont du mal à expliquer le phénomène, et Pearl a continué à canaliser Patience jusqu'à seulement une semaine avant sa mort, à 54 ans, d'une pneumonie.
Il a été au centre de plus d'une affaire de meurtre
Stephen Young, un Britannique reconnu coupable d'un double meurtre en 1994, a obtenu un nouveau procès après qu'il a été découvert que le le jury a consulté une planche Ouija la nuit avant de rendre leur verdict. Alors qu'un procureur a soutenu que l'incident n'était rien de plus qu'une « expérience d'ivresse », l'avocat de Young a laissé entendre que les jurés pouvaient s'être appuyés sur le jury pour les aider à prendre leur décision. Stephen a été recondamné au deuxième procès. Son appel ultérieur a été rejeté. Bien qu’il s’agisse peut-être du cas le plus moderne autour de la planche Ouija, ce n’est pas le premier. En 1933, une jeune fille de 15 ans de San Diego, en Californie, nommée Mattie Turley a tué son père par balle , affirmant que la planche Ouija lui avait dit de le faire. Apparemment, lors d'une séance avec sa mère, le conseil lui a suggéré de commettre le crime afin que sa mère puisse « épouser un jeune cow-boy ». Heureusement, sa mère a alors insisté pour que les instructions soient suivies. Mme Turley a été (sans surprise) détenue comme complice de la fusillade.
Un gars gagne sa vie en tant qu'expert Oujia
L'historien Robert Murch a fait carrière en étudiant l'histoire de la planche Ouija. Son site internet laisse entendre qu'il en possède jusqu'à 500, et son CV se vante qu'il a prêté son expertise à une longue liste de films et d'émissions de télévision, y compris Ce qu'il y a dessous et Guerres de stockage , en tant que « consultant Oujia ». Murch travaille actuellement sur un documentaire et un livre sur son sujet préféré.
Son créateur a affirmé que le conseil s'était nommé
Les premiers créateurs de la planche Ouija a présenté plusieurs théories sur son nom . Selon la légende, Elijah Bond — l'un des trois hommes qui ont été les premiers à demander un brevet pour son appareil « tableau parlant » en 1891 — a décidé de demander à sa propre invention comment elle devrait s'appeler. Selon la tradition, il s'est assis autour d'une table avec sa famille et a regardé la planchette épeler « Ouija ». William Fuld, qui a repris l'entreprise qui fabriquait les planches en 1901, a abandonné cette histoire, affirmant publiquement que Ouija est simplement né de la combinaison des mots français et allemand pour « oui ».
Son efficacité a été prouvée par l'Office américain des brevets
La planche Oujia a été présentée à la fin des années 1890 comme un outil « intéressant et mystérieux » qui avait été « éprouvé par le bureau des brevets ». Curieusement, ce dernier fait est vrai. Pour être approuvées, il faut démontrer que les inventions fonctionnent comme annoncé. Selon les descendants du créateur Elijah Bond, l'agent des brevets examinant la demande de brevet Ouija a dit à Bond que s'il s'asseyait au tableau devant lui et que celui-ci épelait avec succès son nom - qu'il n'avait pas révélé à Elijah avant l'expérience - il accorderait le brevet. Elijah et son conseil d'administration ont réussi. La coïncidence peut sembler effrayante, mais comme Elijah était lui-même avocat en brevets, la plupart des gens supposent qu'il a simplement fait ses devoirs et découvert le nom de l'officier qu'il allait rencontrer. Quoi qu’il en soit, l’officier a apparemment été convaincu – et ébranlé – par l’expérience et a donné son approbation à la planche Ouija.
