Candice Patton parle de ses débuts en jouant Iris West dans The Flash. Dans un récent épisode de The Open Up Podcast, la star de CW a révélé qu'elle souhaitait quitter la série dès la saison deux en raison des abus racistes qu'elle avait reçus de la part des fans de la série en ligne. Patton a poursuivi en partageant qu'elle n'avait pas reçu de soutien du réseau à l'époque, ce qui rendait la situation encore plus isolante.
Maintenant, les gens comprennent à quel point les fans peuvent être racistes, en particulier dans le genre [film et télévision], mais à l'époque, c'était un peu comme: 'C'est comme ça que les fans sont, peu importe', a déclaré Patton. Même avec les sociétés avec lesquelles je travaillais, The CW et WB, c'était leur façon de gérer les choses. Nous savons mieux maintenant. Ce n'est pas acceptable de traiter vos talents de cette façon, de les laisser subir des abus et du harcèlement. Pour moi, en 2014, il n’y avait pas de système de soutien. Personne ne s’en souciait. Il était libre d'être maltraité chaque jour. Il n’y avait aucun protocole de médias sociaux en place pour me protéger, alors ils ont simplement laissé tout ça là.
En raison du racisme auquel elle a été confrontée en ligne et du manque de soutien, Patton a envisagé de quitter la série au cours de la deuxième saison parce qu'elle était « gravement malheureuse ». L'acteur a expliqué : Je me souviens avoir dit : Je ne peux pas faire ça. Je ne vais pas m'en sortir. Je ne veux pas être ici.
En fin de compte, ce qui la faisait continuer, c'était de savoir à quel point le personnage d'Iris comptait pour tant de femmes noires qui se voyaient représentées dans une émission de super-héros. En plus de son obligation contractuelle, Patton ressentait une « énorme responsabilité » en incarnant Iris. C'était un casting tellement emblématique, un rôle tellement emblématique, et je savais à quel point cela signifiait pour tant de gens que je me sentais responsable de rester dans un espace et un lieu qui était probablement très toxique pour ma santé mentale, a-t-elle déclaré.
Maintenant qu'elle est dans la série depuis huit saisons, Patton dit que sa situation s'est améliorée, mais elle souhaite que les studios comprennent que les acteurs noirs ont besoin de protection, en particulier sur les plateaux où la représentation est limitée. « Si je suis arrêté à 2 heures du matin à Jackson, dans le Mississippi, par un flic blanc, pensez-vous qu'il s'en fout que je sois Candice Patton de « The Flash » ? » elle a expliqué. 'Cela n'a pas d'importance. Nous avons encore besoin de protection parce que le monde nous voit d’une certaine manière. Quand je monte sur un plateau et que tous ceux qui travaillent autour de moi sont blancs, je ne suis pas protégé et je ne le serai jamais. Et cela ne veut pas dire que tout le monde a de mauvaises intentions, mais ils ont des angles morts. Cela peut contribuer à mon préjudice. Cela a été une expérience d'apprentissage pour les entreprises et les productions.
Patton revient dans « The Flash » pour la saison neuf sur The CW cet automne. Elle est l'un des trois seuls membres originaux restants de la distribution, dont Grant Gustin et Danielle Panabaker.
