Depuis son ouverture dans les années 1920, l'hôtel Cecil jouit d'une sombre réputation avec de nombreux vols, agressions, meurtres et suicides au cours de son histoire mouvementée. En fait, c'était le foyer de tueurs en série tels que Richard Ramirez et Jack Unterweger. Les prochains docu-séries de Netflix Scène de crime : la disparition de l'hôtel Cecil dévoile la disparition d'Elisa Lam en 2013, contextualisant le contexte obsédant du bâtiment historique qui a accru l'intérêt pour l'affaire. Compte tenu de sa notoriété, le Cecil est-il toujours ouvert ? Si le Cecil a officiellement fermé ses portes en 2017, il est actuellement en cours de rénovation pour les futurs clients et résidents.
Interviewant l'ancienne manager Amy Price, Scène de crime plonge en profondeur dans les efforts importants visant à restaurer la réputation du Cecil en 2011. La direction de l'hôtel a décidé de restructurer le bâtiment et de rebaptiser certaines parties de celui-ci en une auberge de jeunesse branchée appelée Stay on Main. Les étages deux et trois étaient réservés aux locataires, les quatre à six aux invités de Stay on Main et tout ce qui se trouvait au-dessus était l'hôtel Cecil. Stay on Main avait une entrée séparée du Cecil, mais elle se trouvait dans le même bâtiment et partageait des ascenseurs communs. En voyageant à travers la Californie, Lam s'est enregistré au Stay on Main au cinquième étage. Quelques semaines après avoir mis le pied à l'intérieur, un employé de l'hôtel l'a découverte morte dans le réservoir d'eau sur le toit.
Connu pour gérer des hôtels de charme coûteux tels que le Bowery et le Ludlow, le promoteur immobilier new-yorkais Richard Born a acheté l'hôtel en 2014 pour 30 millions de dollars . Born l'envisageait comme un endroit pour « des résidences à prix raisonnables destinées aux jeunes professionnels ». Mais en 2016, Simon Baron Development a verrouillé un Bail foncier de 99 ans sur l'immeuble , avec l'intention de le repositionner dans un installation à usage mixte de pointe qui combine un hôtel de charme avec de petits appartements. En 2016, on estimait que le projet de rénovation coûterait à Simon Baron Development environ 100 millions de dollars .
L'hôtel a officiellement fermé ses portes en 2017, l'année même où il est devenu un monument de Los Angeles . Selon Curbed LA , le promoteur a proposé de réhabiliter 261 unités résidentielles existantes et de construire 30 unités de remplacement sur une propriété voisine. Simon Baron Développement également en partenariat avec Skid Row Housing Trust développer et gérer des unités d’occupation d’une seule pièce en tant que logements abordables. En 2019, Simon Baron Development était dans le processus d’obtention de financements et de permis pour le projet de rénovation, travailler avec le cabinet d'architecture de Los Angeles Omgivning pour élaborer la conception du bâtiment. La date prévue de fin des travaux de rénovation est fin 2021 .
