247CM Photographie | Victor Verdugo
247CM Photographie | Victor Verdugo
Monica Sisavat est rédactrice adjointe chez 247CM.
Je suis à 50 pour cent mexicain et à 50 pour cent laotien. Ma mère a immigré aux États-Unis depuis le Mexique, tandis que mon père venait du Laos. Même si mes parents viennent de deux horizons complètement différents et que je suis né aux États-Unis, mes parents m'ont élevé de manière à être également fier de mes deux cultures.
En grandissant, j’ai eu le meilleur des deux mondes. Mon Abuela préparait les tamales au poulet les plus étonnants pour Noël, tandis que ma tante préparait le pho le plus savoureux chaque fois que je lui rendais visite. Ma mère m'a appris à parler espagnol dès mon plus jeune âge, et même si je ne parle pas entièrement le laotien, je comprends quelques bases grâce à mon père. Je suis allé à l'église avec ma partie mexicaine de la famille, mais j'ai aussi visité le temple avec ma partie laotienne. C'est ainsi que mes parents m'ont élevé et j'en suis fier.
247CM Photographie | Victor Verdugo
Les autres ne peuvent pas me définir, je me définis moi-même.
En vieillissant, d’autres Latinos autour de moi ont commencé à faire remarquer que je n’étais pas comme eux. Mes yeux étaient un peu bridés, ma peau était un peu plus claire, je parlais anglais à la maison, mon nom de famille n'est pas mexicain, les traditions de ma famille n'étaient pas les mêmes que les leurs, etc. Certaines des remarques les plus courantes que je recevais des gens étaient : « Vous n'êtes pas vraiment Latina » ou « Vous n'avez pas assez l'air mexicain ». À ce jour, je me souviens encore d'un gars qui ne voulait pas sortir avec moi parce que je n'étais pas « entièrement mexicain ». À ses yeux, cela signifiait que je n'étais pas « domestiqué » et que mes aspirations professionnelles étaient considérées comme un défaut. Non seulement c’était des conneries complètes et totales, mais il n’avait clairement pas réalisé en quelle année nous vivions.
Pourtant, parce que mon espagnol n'est pas parfait et que je ne rentre pas dans le « moule Latina », j'ai été (et je suis toujours) critiqué pour ne pas être assez Latina. Je n'ai jamais été « assez mexicain » pour sortir avec les autres enfants mexicains de l'école, et quand je traînais avec d'autres personnes qui n'étaient pas Latino, on me traitait de « blanchi à la chaux ». (C'est probablement la raison pour laquelle je n'ai que deux amis latinos.) Je ne pourrais jamais gagner car un seul de mes parents est mexicain.
Malgré leurs propos fermés, je reste fier de mes racines et j'ai réalisé que ce ne sont pas les autres qui me définissent, c'est moi qui me définis. Mes deux parents sont venus aux États-Unis avec le rêve de se construire un avenir meilleur et de m'offrir une vie qu'ils n'ont jamais eue. Pour moi, être Latina, c'est bien plus qu'une simple question de génétique. Même si j'ai du sang latin qui coule dans mes veines, être Latina est une représentation de ma culture, de mes racines, ainsi que des valeurs et de l'histoire de ma famille. Et d’ailleurs, presque personne n’est Latina à 100 % de nos jours, alors qui peut dire que je ne le suis pas ?
