La période des fêtes signifie que nous sommes nombreux à installer un sapin de Noël. Et pour beaucoup de nos chats, cela signifie qu’il est temps de trouver autant de façons possibles de déranger l’arbre. J'ai trois chats, et lorsque l'arbre est en haut, le premier endroit où je sais les chercher est à l'intérieur ou en dessous. Qu'ils grimpent et bruissent dans les branches, écrasent les décorations du sapin ou s'assoient sous des rubans et des guirlandes, ils ne se lassent pas de notre sapin de Noël. Aussi mignons qu'ils puissent être recroquevillés parmi les cadeaux, cela peut devenir sacrément ennuyeux (et, comme je l'ai découvert, dangereux).
Avec trois petits coquins à essayer constamment de tenir à l'écart du sapin, ma famille a largement accepté le sort de notre sapin de Noël et de tout ce qui l'entoure. Nous avons même commencé à décorer la moitié inférieure avec des ornements en forme de jouets pour chats spécialement choisis. Mais après avoir discuté avec trois vétérinaires, il semble que nous ayons reculé trop facilement.
Il s’avère qu’il existe autant de raisons pour empêcher vos chats d’entrer dans votre sapin de Noël que de façons de le faire. Des écorces d'agrumes au papier d'aluminium, voici quelques façons d'empêcher votre chat de grimper et de devenir l'ange (ou le diable...) au sommet de votre sapin de Noël.
Pourquoi mon chat grimpe-t-il et joue-t-il avec mon sapin de Noël ?
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles votre chat pourrait aimer grimper et jouer avec votre sapin de Noël. Instinctivement, les chats aiment se percher et dormir en hauteur, a déclaré le Dr Travis Arndt, DMV, directeur médical de Centre médical animalier de Mid-America . Cela leur donne un bon point de vue sur tout ce qui se passe en dessous, et le fait d'être en hauteur leur permet de mieux se protéger des dangers possibles qui se cachent en dessous.
Non seulement cela, mais les chats sont également intrigués par la nouveauté d'un arbre de Noël, a ajouté le Dr Michelle Burch, DMV, écrivaine vétérinaire et conseillère pour Catologique . Les grimper offrira une nouvelle vue de la maison et, en raison de l’odeur inconnue, votre chat ressentira probablement le besoin d’enquêter et d’appliquer son odeur. Votre chat est susceptible de marquer son territoire en se grattant et en se frottant le visage sur chaque partie de l'arbre, a déclaré le Dr Burch.
De plus, les ornements, les guirlandes, les lumières et les guirlandes sur un arbre ressemblent à des jouets pour les chats, a expliqué le Dr Jamie Richardson, DVM, chef du personnel médical chez Small Door Veterinary. Votre chat peut également décider d'utiliser l'eau ou la terre de votre arbre comme bac à litière, a-t-elle déclaré.
Est-il dangereux pour mon chat de jouer avec mon sapin de Noël ?
Aussi amusant que puisse être votre arbre pour votre chat, le Dr Richardson a expliqué que « les arbres de vacances peuvent également présenter de nombreux dangers pour les chats, il est donc important de les décourager d'y grimper ». Presque toutes les parties de et autour de votre arbre peuvent présenter un risque potentiel pour vos chats ainsi que pour les autres animaux de votre maison.
S'il n'est pas sécurisé, votre arbre de Noël peut tomber pendant que votre chat y grimpe, ce qui pourrait causer des blessures à votre chat, a déclaré le Dr Richardson, ajoutant que les décorations peuvent causer des problèmes gastro-intestinaux en cas d'ingestion. Si elle est avalée, la guirlande peut rester coincée dans les intestins et s'accumuler, où elle provoquera un blocage et une infection douloureux, potentiellement mortels, a-t-elle souligné. Les ornements et les décorations également, a-t-elle ajouté, qu'ils soient en plastique ou en verre, peuvent briser et obstruer ou percer le tractus gastro-intestinal – ou couper votre chat ou causer d'autres blessures externes.
Les lumières et les cordons peuvent également électrocuter votre chat s'ils sont mâchés, a déclaré le Dr Arndt. Il a également déclaré que votre arbre de Noël lui-même pourrait nuire à votre chat : les huiles et les aiguilles des arbres peuvent causer des problèmes gastro-intestinaux et percer la muqueuse intestinale de votre chat.
Même l’eau présente dans un peuplement d’arbres présente un risque potentiel. La sève de pin, les conservateurs et les produits ignifuges qui peuvent être mis dans l'eau à la base de l'arbre sont nocifs pour les chats, a déclaré le Dr Arndt. De plus, le Dr Richardson a déclaré que les bactéries peuvent se développer rapidement dans l’eau des arbres, ce qui peut entraîner des maux d’estomac chez votre chat en cas d’ingestion.
Comment puis-je empêcher mon chat d’entrer dans mon sapin de Noël ?
Rendre l'arbre plus sûr
Même si votre chat entre rarement dans l'arbre, assurez-vous que votre arbre est ancré au mur, a déclaré le Dr Richardson. De cette façon, il ne tombera pas et ne blessera pas votre chat ni n'endommagera quoi que ce soit dans votre maison. Elle a également suggéré de s'assurer qu'il n'y a pas d'accès à l'eau de votre peuplement d'arbre si vous utilisez un arbre vivant - et de ne pas utiliser de conservateurs chimiques ni de produits d'extension d'arbre de Noël dans votre eau. En ce qui concerne les ornements, elle a conseillé de s'assurer que toutes les décorations sont incassables, d'éviter de décorer avec des guirlandes et de placer moins d'ornements bas.
Rendre l'arbre moins désirable
Une façon de rendre votre arbre moins attrayant à grimper consiste à sélectionner une espèce d'arbre de Noël plus piquante si vous achetez un arbre vivant, a suggéré le Dr Burch. Ils peuvent être un peu plus difficiles à décorer, a-t-elle dit, mais des arbres comme l'épinette bleue du Colorado et l'épinette de Norvège peuvent aider à dissuader votre chat de grimper.
Elle a également recommandé une variété de répulsifs différents que vous pouvez utiliser pour éloigner votre chat de votre arbre. Du vinaigre de cidre de pomme, de l'huile de citronnelle en spray et du jus d'orange peuvent tous être appliqués autour de votre arbre pour repousser votre chat. Le Dr Burch a suggéré de vaporiser des pommes de pin avec de l'huile de citronnelle et de les placer en dessous ou de les accrocher à votre arbre ou de placer des écorces d'orange autour de votre arbre.
Utilisez le découragement humain
A tapis à excréments peut également être placé sous la jupe de votre sapin de Noël, a déclaré le Dr Burch. Lorsque votre chat marche sur le tapis, il « recevra une correction statique sûre mais surprenante », a-t-elle déclaré, qui entraînera votre chat à rester à l'écart de l'arbre.
Le renforcement négatif peut également être utilisé, selon le Dr Richardson. Lorsque vous surprenez votre chat en train de grimper à l'arbre, frappez fort dans vos mains ou utilisez un vaporisateur d'eau pour le surprendre, ce qui le dissuadera de grimper à nouveau à l'arbre, a-t-elle déclaré.
Vous pouvez également recouvrir la base de papier d'aluminium, car de nombreux chats n'aiment pas la sensation et le son, a expliqué le Dr Arndt. Essayez de trouver un emballage en aluminium à motif de vacances pour le transformer en décoration. Si votre chat gratte l'arbre, essayez d'envelopper le tronc avec du ruban adhésif double face, a suggéré le Dr Richardson.
Quelle que soit l'approche de découragement que vous utilisez, assurez-vous jamais frapper ou punir physiquement votre chat. C'est inhumain et s'est révélé inefficace comme méthode de formation», a souligné le Dr Richardson.
Proposer des alternatives
Si votre chat a beaucoup d'autres perchoirs élevés dans la maison, plusieurs griffoirs et des jouets disponibles, il sera peut-être moins enclin à jouer avec l'arbre, a déclaré le Dr Richardson, ajoutant que vous pouvez même essayer de pulvériser ces choses avec un spray aux phéromones pour chat pour encourager votre chat à les utiliser à la place de votre arbre - ou utilisez le renforcement positif comme des friandises et de l'affection comme récompense lorsque votre chat utilise les bons jouets.
Quand tout le reste échoue, a plaisanté le Dr Burch, accrochez votre sapin de Noël à l'envers au plafond ! (Non, sérieusement, vous pouvez !)
Malgré toutes ces méthodes, il arrive parfois que votre chat ne soit pas dissuadé de jouer avec votre sapin de Noël. Dans ce cas, vous voudrez peut-être reconsidérer vos plans de décoration traditionnels et examiner ces arbres de Noël alternatifs pour les propriétaires de chats.
Quelle que soit la façon dont vous choisissez d'empêcher votre chat de jouer avec votre arbre, assurez-vous d'avoir le numéro de téléphone de votre vétérinaire ainsi que les numéros de téléphone de la ligne d'assistance anti-poison pour animaux de compagnie à portée de main en cas d'urgence ou d'ingestion accidentelle.
