Pour la plupart des gens, les couleurs sont des couleurs et les mots sont des mots. Il n'y a pas de chevauchement. Mais pour moi, « synesthète », les couleurs et les mots se mélangent. Lundi est rose, septembre est jaune, la lettre « J » est bleue et le chiffre sept est vert citron – évidemment. Chaque synesthète associe les mots et les couleurs différemment, mais mes associations sont restées vraies depuis que je me souviens de les avoir remarqués pour la première fois à la maternelle.
La synesthésie est rare, mais dans la dernière saison de Love on the Spectrum, David, acteur, parle de cette maladie et de sa petite amie de longue date, Abbey. lui fait une sérénade sur la façon dont elle a appris à comprendre son système. Mon cœur a fondu.
Synesthésie signifie littéralement « l'union des sens », et c'est un phénomène neurologique provoquant le mélange des sens. Ainsi, pour un synesthète, lorsqu’un sens est activé, un autre sens sans rapport est simultanément déclenché. Les neurologues ont découvert au moins 75 types différents de synesthésie, mais je suis ce qu'on appelle un synesthète graphème-couleur, ce qui signifie que j'associe des chiffres, des lettres et des mots à des couleurs spécifiques.
Mais je ne savais pas que je voyais, entendais ou expérimentais la langue « différemment » jusqu'à ce que j'étais en deuxième année à l'université. Un soir, alors que j'étudiais pour les examens de mi-session, je suis entré dans les toilettes de la bibliothèque et j'ai fermé la porte de la cabine ; Un dépliant collé à l'intérieur disait : « Entendez-vous des couleurs ? Associez-vous des mots à des nuances, des tons et des motifs spécifiques ? Si oui, êtes-vous prêt à participer à une étude ? Envoyez-nous un e-mail.
Le signe était étrangement pertinent. Je me souviens avoir pensé Attends. Tout le monde n'a pas cette expérience ? Je suis retourné voir mes amis pour leur parler du dépliant et de ma réalité. Personne ne pouvait comprendre. Mais pour moi, le fait qu’ils ne semblaient pas savoir que la lettre « S » était jaune beurre me semblait tout à fait anormal.
J'ai envoyé un e-mail aux chercheurs en médecine et un jour plus tard, j'étais assis dans un laboratoire. Au cours des deux semaines suivantes, j'ai participé à une série de tests visuels, de réponses auditives et de jeux de mémoire électronique. Dans l’une d’elles, le chercheur a récité une longue liste de mots et j’ai répondu avec ma couleur associée.
L’ensemble du processus était fascinant car il s’agissait d’un aperçu du fonctionnement de mon esprit, mais il était également difficile pour moi de comprendre que tout le monde n’était pas programmé comme moi. La synesthésie semblait être un défaut évident. Mais après avoir découvert que cette maladie avait un nom et qu'elle était pas l'expérience de chacun, je suis descendu dans un terrier de recherche.
L'étude à laquelle j'ai participé a permis de confirmer que je souffrais probablement de synesthésie et de quel type, mais il n'existe en fait aucun questionnaire, test clinique ou analyse de sang permettant de diagnostiquer officiellement la maladie. Certaines personnes passent des tests comme le ' La batterie de synesthésie ', qui comprend une série d'examens, de questions, de notations et de données basées sur des recherches qui détermineront votre « diagnostic ».
L'absence de tests de diagnostic et le manque de sensibilisation à cette maladie signifient qu'il est difficile de savoir à quel point elle est réellement courante, mais les preuves actuelles indiquent à peu près quatre pour cent de la population mondiale avoir ce chevauchement sensoriel.
Il est difficile de décrire exactement ce que l'on ressent lorsqu'on ressent une synesthésie graphème-couleur, car ce n'est pas vraiment une sensation en soi ; cela ressemble plus à un logiciel subconscient qui traverse constamment mon esprit. Je ne vois pas de couleur dans ma vision chaque fois que j'entends une lettre, un mot ou un chiffre, mais j'ai de fortes associations dans mon esprit. Ce n’est jamais déroutant ou perturbateur et je n’y pense même pas beaucoup au quotidien. Le mot lui-même a juste une couleur évidente et visualisée. . . dans ma tête.
En plus de la synesthésie graphème-couleur, j'ai également un léger cas de personnification linguistique ordinale. C'est alors que des séquences ordonnées, telles que les jours de la semaine ou les mois, sont associées à des personnalités ou à des genres. C'est comme lorsque quelqu'un mentionne votre mère et que vous avez une attribution immédiate et automatique de « oh ouais, ma mère est intelligente, pleine d'esprit et c'est la vie de la fête ». Sauf qu'au lieu d'une personne, cela se produit en jours ou en mois. Par exemple, le jeudi (jaune) est fade et terne, tandis que le mercredi (orange) est courageux. August (rose vif) est féminin, délicat et immaculé. Octobre (noir) est strict, audacieux et semi-sérieux. Je n'associe pas tous les jours des semaines et des mois à une personnalité, mais ils ont tous des couleurs fortes.
Les couleurs et les traits de personnalité spécifiques évoqués sont toujours les mêmes pour moi : mercredi est orange et courageux, il est orange et courageux depuis que je suis à la maternelle, et le sera pour toujours. Mais tous les synesthètes n'ont pas les mêmes associations, selon PLOS UN .
Exemple concret : quelques mois après avoir terminé mes études, j'étais en train de dîner avec ma famille lorsque j'ai mentionné avec désinvolture mon nouveau trait de caractère. Le visage de mon jeune frère s'est illuminé. « Mercredi, c'est rose. Pas orange», dit-il. Mes parents étaient assis là, incrédules. Nous avons ensuite passé le reste de la nuit à comparer nos notes. Mon père a parcouru les mois, les jours de la semaine et les noms de nos amis et de notre famille, et au compte de trois, nous avons tous les deux dit sa couleur. Il y avait effectivement certains chevauchements, surtout pour les jours de la semaine, mais sinon nos associations étaient plutôt polarisantes.
Génétique la recherche suggère il existe un lien étroit au sein des familles, mais les gènes exacts impliqués restent flous. Mon frère (mon seul frère) souffre de synesthésie, mais pas mes parents. Même s'ils essaient de comprendre ce que cela signifie lorsque j'explique que « maman » est rouge rubis et « papa » est bleu cobalt, ils ne comprennent jamais vraiment comment un simple mot peut avoir une association de couleurs aussi puissante. Mes deux grands-parents sont décédés, mais je ne peux m'empêcher de me demander s'ils ont également vécu leur vie en couleur.
Synesthésie is more common among creative and imaginative minds, and rapport d'études cette expérience transsensorielle renforce l'originalité. Billy Joel, Pharrell Williams, Billie Eilish et Maggie Rogers sont tous synesthésiques et utilisent leurs sens qui se chevauchent pour visualiser le son et créer de la musique. Je ne suis en aucun cas enclin à la musique, mais j'aimerais penser que je suis créatif. J'ai fait carrière dans l'écriture et la narration, et les associations rendent les mots plus convaincants. Lire et écrire n’ont jamais été considérés comme du travail, et le sens des mots et leur place dans une phrase ont tout simplement un sens naturel.
Études montrent également que les synesthètes ont une mémoire excellente et améliorée. Personnellement, j’ai un sens de la mémoire très détaillé, exagéré et parfois profondément personnel. Je suis doué avec les noms et les dates ou quand et où quelqu'un portait une tenue. Je peux également visualiser des notes et des images sur une page bondée, avec peut-être même un subtil souvenir photographique. Je n'utilise pas nécessairement les associations de couleurs pour m'aider à me souvenir de noms, de dates ou de tenues, mais je ne peux m'empêcher de me demander si ma mémoire de haute qualité est liée d'une manière ou d'une autre à la maladie. Mon frère, quant à lui, peut mémoriser des scènes entières de films et les paroles de n'importe quelle chanson, et peut également facilement apprendre de nouvelles langues.
Synesthésie is a largely positive condition, with no known downsides. For 20 years, I lived unaware of my vibrant phenomenon, and besides now knowing that pas everyone experiences the same associations as I do, pas much has changed for me since I found out I'm a synesthete. That said, the phrase 'live life in color' is a cheesy trope, but it's true: I do live a rather colorful life. Roses are red, violets are blue, and Friday will always be green.
Andi Breitowich est un écrivain indépendant basé à Chicago et diplômé de l'Université Emory et de la Medill School of Journalism de l'Université Northwestern. Son travail a été publié dans PS, Women's Health, Cosmopolitan et ailleurs. Elle est une consommatrice massive de médias sociaux, ancienne sauteure à la perche universitaire, et se soucie du bien-être holistique et des soins reproductifs non stigmatisants.
