En décembre 2020, Shina Nova, utilisatrice inuite de TikTok, a obtenu ses premiers tatouages faciaux – une fine ligne gravée verticalement sur son menton et deux sur les deux joues – appelés Tunniit et Kakiniit. (Kakiniit fait référence au processus et à la tradition du tatouage ; les tatouages faciaux sont appelés Tunniit.) « Beaucoup de gens m'ont dit que je le regretterais et que cela ruinerait mon visage, ma « beauté », a-t-elle déclaré. écrit dans la légende . 'Je ne pense pas.'
Trois mois plus tard, elle en révélait la signification dans une autre vidéo : « Celui sur mon menton représente la féminité et honore toutes les belles femmes qui m'ont guidé chaque jour. Celui sur mes joues, je le garde personnel pour moi. Les Inuits se faisaient tatouer comme rite de passage et pour montrer leurs réalisations, mais c'était aussi pour embellir une femme. Mais au 20ème siècle, cette pratique fut interdite par les missionnaires chrétiens, elle était considérée comme mauvaise et démoniaque. Les gens avaient honte d’en avoir, c’était une pratique interdite. Mais aujourd’hui, de plus en plus d’Inuits reçoivent leurs Tunniit et Kakiniit. Nous les portons fièrement. Cela fait partie de notre identité et cela fait partie de qui je suis. Je suis fière d'être une femme inuite.
De plus en plus de gens prennent conscience des pratiques traditionnelles de tatouage dans les cultures autochtones grâce à des personnes comme Nova qui les mettent sous les projecteurs. Le mannequin Quannah Chasinghorse, qui est Hän Gwich'in et Oglala Lakota, porte également des tatouages faciaux traditionnels – appelés Yidįįłtoo, qui sont une ligne singulière courant le long du menton – comme marqueur de sa culture. Elle a également contribué à faire connaître les tatouages faciaux autochtones au grand public : Chasinghorse est entrée dans l'histoire en 2021 en tant que première femme autochtone à marcher pour Chanel et à assister au Met Gala. Elle a également joué dans la campagne « Skin Love » de Zara en 2022, contribuant à remettre en question et à redéfinir la notion de beauté.
La tatoueuse Holly Mititquq Nordlum est heureuse de voir cette tradition portée au public. Je suis si fier de ces deux femmes, qui éduquent, normalisent et rappellent au monde que nous sommes toujours là et que nous prospérons malgré les tentatives continues de génocide à travers tous les systèmes qu'ils nous ont imposés, a déclaré Nordlum à PS. Je les considère comme des sœurs dans la lutte pour l'égalité en matière de réparations et de reconnaissance.
L'Alaska et le Canada abritent diverses cultures autochtones qui incluent les tatouages faciaux, une pratique qui est restée répandue et inchangée pendant des millénaires avant d'être interdite. Ici, nous plongeons dans l’histoire riche de la tradition – et où elle en est aujourd’hui.
Experts présentés dans cet article
Holly Mititquq Nordlum est un tatoueur d'origine Iñupiaq.
L'histoire des tatouages faciaux dans les cultures autochtones
Depuis des siècles, les membres des peuples autochtones, des Premières Nations, des Inuits et des Métis de l'Alaska portent des tatouages. Comme ils sont antérieurs à l’histoire écrite, personne ne sait avec certitude jusqu’où remonte le tatouage traditionnel. Selon ' Traditions de tatouage des autochtones d’Amérique du Nord : expressions anciennes et contemporaines de l’identité de Lars Krutak, ils remontent à au moins 3 600 ans de preuves archéologiques. En 1986, un masque en ivoire représentant une femme fortement tatouée portant de nombreux tatouages faciaux linéaires a été découvert sur l'île Devon, au Nunavut. Béquilles , anthropologue du tatouage, a étudié les tatouages de l'ère préhistorique et de l'histoire récente, et le tatouage était exactement le même.
Puis, de la fin des années 1800 jusqu’aux années 1960, des milliers d’enfants autochtones, inuits, métis et des Premières Nations de l’Alaska et du Canada ont été retirés de leurs foyers et placés dans des pensionnats. Non seulement cet éloignement les a éloignés de leurs familles et de leurs communautés tribales, mais les écoles et les missionnaires ont souvent également tenté de les convertir au christianisme afin de les assimiler au mode de vie occidental. Il leur était interdit de parler leur langue, de porter leurs vêtements traditionnels et de pratiquer des coutumes comme le tatouage, qui ont presque disparu au début du XXe siècle.
Conceptions, significations et importance culturelle
Dans le Nord, les pratiques de tatouage traditionnelles peuvent varier considérablement, variant en termes de style et de nom d'un groupe de Premières Nations, d'Inuits, de Métis et d'Autochtones à l'autre, et peuvent être spécifiques à certaines régions. Il existe néanmoins quelques thèmes communs. Les dessins peuvent être constitués de points, de lignes triangulaires géométriques, de formes et de lignes droites, chacune représentant un rite de passage ou un événement important. Certaines autres marques courantes trouvées sur le visage sont tatouées sur le menton, le coin des yeux ou sur le front. L’un des tatouages faciaux les plus courants comprend trois lignes, partant de la lèvre et tatouées jusqu’au menton.
Chaque motif a une signification symbolique pour l'individu et sert à diverses fins, souvent pour célébrer et commémorer des événements importants de la vie. Chez les femmes Inupiat, comme dans le cas de Nova, les tatouages peuvent représenter des étapes importantes, comme le mariage et avoir des enfants, ou comme un rite de passage, comme entrer dans la vie de femme. Chaque tatouage est étroitement lié à l’identité culturelle du peuple ; on pouvait souvent savoir à quel clan et à quelle famille ils appartenaient grâce à ces marqueurs. Avant qu'ils ne soient interdits, on pouvait regarder le visage d'une femme et de quelle région elle venait, quelles étaient ses réalisations et sa place dans la communauté.
Méthodes et outils de tatouage traditionnels
Pendant des siècles, les femmes se faisaient tatouer avec des aiguilles en os ou en tendon imbibés de suif, utilisant un matériau filiforme fabriqué à partir de tendon de caribou. Il était trempé dans de l'huile de phoque et de la suie et piqué avec une aiguille, puis cousu dans la peau. Aujourd'hui, l'encre peut être utilisée, mais beaucoup préfèrent les méthodes traditionnelles de piquage ou de couture à la main.
Par exemple, les tatouages et les dessins de Nordlum utilisent tous deux les méthodes de piquage et de couture à la main, mais pas de machines. Il s'agit d'un processus qui utilise une aiguille pour enfoncer de l'encre dans la peau à l'aide d'une épingle, principalement réservé aux tatouages inuits, tandis que la couture de la peau utilise une aiguille et un fil trempés dans l'encre, utilisant l'aiguille pour laisser de l'encre sous la peau afin de laisser un motif permanent.
La voie pour se réapproprier sa culture
Aujourd’hui, de nombreuses femmes s’efforcent de préserver les techniques de tatouage et de renouer avec ce qui a été presque entièrement effacé. Des femmes comme Hovak Johnson, tatoueuse inuite, ont décidé de relancer cette pratique avec le projet Revitalisation. Elle a collecté des fonds pour voyager dans des communautés à travers le Canada et offrir des tatouages traditionnels selon la méthode poke aux femmes inuites, généralement en échange d'un petit cadeau comme des boucles d'oreilles faites maison ou un repas. Elle a ensuite documenté ses voyages pour rétablir cette tradition dans un livre intitulé Réveiller les lignées de nos ancêtres .'
Holly Mititquq Nordlum
Il y a une célébration innée dans chacune des inscriptions et dans ce que nous décidons de dire aux autres.
Un nombre croissant de tatoueuses autochtones utilisent également ces traditions comme moyen d’exprimer leur fierté et leur culture, de se souvenir de leurs ancêtres et de leur histoire, et comme moyen de guérir de la colonisation. Nordlum a créé le programme d'apprentissage Tupik Mi pour faire revivre la tradition des tatouages inuits. L'objectif était d'être un programme autonome. « Jusqu'à présent, cela fonctionne ; beaucoup de femmes viennent nous voir et veulent faire ce travail, mais il faut un énorme engagement pour construire ces relations, apprendre notre histoire et être capable de communiquer tout cela à la prochaine génération. Il ne s'agit pas seulement de marquer, il s'agit d'histoire, d'activisme, de guérison, de narration et d'être un guérisseur.
Grâce à ces artistes, les tatouages traditionnels réapparaissent dans les communautés autochtones d'Alaska et du Canada. Grâce à leur travail, cette tradition est aujourd'hui en train de rajeunir après avoir presque été anéantie.
«[Les tatouages faciaux] sont des rappels pour l'autre et pour nous», dit Nordlum. «Ils guérissent et solidifient le lien et l'engagement envers votre communauté. Ce sont aussi des réalisations personnelles et des marqueurs de la vie d’une femme. Il y a une célébration innée dans chacun des marquages et dans ce que nous décidons de dire aux autres. C'est à nous de décider. Nous pouvons être fiers. Nous pouvons leur rappeler que nous sommes toujours là pour ramener la cérémonie des marquages traditionnels – et la garder pour nous, pas pour nos colonisateurs.
Carrie Back est une ancienne contributrice de 247CM.
