Je suis un grand fan d'Ashton Kutcher. Je suis tombé amoureux de l'acteur américain sur Ce spectacle des années 70 et a commencé à le soutenir de manière obsessionnelle, ainsi que sa petite amie à l'écran, aujourd'hui sa vraie épouse, Mila Kunis. J'aime le fait qu'il soit un père de fille, qu'il fasse fréquemment des dons à des organisations, qu'il soit un champion de la vie des Noirs et qu'il me fasse m'évanouir dans chaque comédie romantique dans laquelle il apparaît. J'ai vu presque tous les films dans lesquels il a joué - Mec, où est ma voiture, un peu comme l'amour, des tueurs, juste mariés, sans aucune condition , et bien d'autres encore.
Même si j'adore son jeu d'acteur, je ne peux m'empêcher de grincer des dents à chaque fois que je regarde une scène du film. Devinez qui . Kutcher joue le petit ami d'un autre de mes acteurs préférés, Zoe Saldana. La scène se déroule à table lorsque Kutcher partage un repas avec la famille noire de Saldana et détaille la première impression de sa grand-mère sur sa petite amie bien-aimée. Je me tortille à chaque fois qu'il dit : « Tu vas rire quand tu entendras ça : elle a dit que Teresa était une très jolie fille et qu'elle adorait sa « jolie petite tête de couche ».
Cette phrase me met mal à l'aise car, d'après mon expérience du mot couche en tant que femme noire, je sais que la famille pensera que ce sentiment est tout sauf drôle. En fait, le grand-père répond : « Qu'est-ce qu'elle faisait quand elle a dit ça, en mettant son drap pour le rassemblement du Klan ? Le Klan, bien sûr, faisait référence au groupe haineux suprémaciste blanc américain, le Ku Klux Klan.
Il y a une grande sensibilité autour du mot couche, qui est utilisé pour décrire les cheveux noirs crépus et enroulés. Ses racines remontent aussi loin que 17ème siècle lorsque les hommes et les femmes noirs étaient réduits en esclavage. Nappy était l’un des nombreux termes utilisés par les Blancs pour se rendre supérieurs aux Noirs. Les cheveux noirs et texturés sont souvent la caractéristique la plus claire qui nous distingue des non-Noirs, et les propriétaires d'esclaves blancs voulaient que les Noirs soient intrinsèquement conscients et honteux de cette distinction.
Le XVIIIe siècle a vu des législations comme les lois Tignon mises en place pour renforcer le classement social et autoriser la discrimination. Les lois Tignon a forcé les femmes noires à couvrir leurs cheveux pour éviter de menacer le statut social des femmes blanches. En bref : les cheveux noirs étaient si complexes et capables de nombreuses coiffures que les responsables blancs craignaient qu'en les montrant, les femmes blanches ne soient menacées. Les Blancs considéraient les cheveux noirs comme une mauvaise chose, considérant l'utilisation de couches comme une insulte et une atteinte à l'estime de soi. Bien que le terme soit profondément enraciné dans un passé négatif, il n’est pas toujours perçu comme négatif de nos jours.
Il y a quelques semaines, une nouvelle série de discussions intitulée Tiens ton oreille a animé un épisode sur le mot couche, faisant référence au terme comme l'autre mot en N. Les coiffures professionnelles Tina Pearson, Ebony Riley et Chris Gees ont expliqué à quel point couche est un mot très contextuel et est considéré comme ludique, léger ou comme une salutation dans la communauté noire, mais offensant s'il est prononcé par quelqu'un qui n'est pas une personne de couleur. Je partage moi aussi ce point de vue.
Dans ma maison sud-africaine, nous plaisantons souvent à propos de notre « bossiekop », qui se traduit vaguement par sauvage ou couche en anglais. Ma mère nous dit : « Ne prends pas mon bossiekop » lorsque nous prenons des photos. Mes sœurs et moi enverrons des images de nos cheveux (jour de pré-lavage) et dirons quelque chose comme : « Mon bossiekop retourne en Afrique », pour souligner la taille de nos cheveux ce jour-là. Dans cette situation, bossiekop ou couche n'est pas utilisé comme une insulte, mais plutôt comme un moyen de décrire la texture de nos cheveux.
Le mot devient une insulte raciale lorsqu’une personne qui n’est pas de couleur considère les cheveux texturés comme des couches. Est-ce un double standard ? Peut être. Mais en fin de compte, quiconque ne partage pas la même expérience vécue perverse ou sinueuse ne peut pas comprendre le poids du mot et les déclencheurs d’expériences antérieures que le terme peut évoquer. Il est acceptable et non offensant d'appeler une personne noire une personne noire une personne noire à l'autre parce que nous savons ce que cela fait de porter ce nom ou cette étiquette.
Nous utilisons parfois ce terme pour nous rebeller contre le stéréotype et le décrire de manière positive et responsabilisante. Nous plaçons la phrase « Happy to Be Nappy » sur des T-shirts et créons des films comme Couche pour toujours pour montrer au monde que les couches sont belles et acceptables. Mais pour moi et beaucoup de mes amis noirs et africains, entendre nos cheveux qualifiés de couches – hors contexte – est une forme de dépréciation et peut conduire à des sentiments de mépris pour nos cheveux naturels.
Le contexte est important lorsqu’on qualifie les cheveux de couches. Une personne de couleur qui utilise régulièrement des couches peut être considérée comme insensible et raciste, et doit être prête à recevoir un sermon sur les raisons pour lesquelles le mot est inapproprié. Voir des films ou d'autres personnes n'ayant pas de cheveux de référence de couleur comme couche ne permet pas d'utiliser le terme dans la vie quotidienne. J'espère que les conversations qui ont lieu Tiens ton oreille et les blogs sur les cheveux naturels continueront à prendre de la place et à mettre en lumière des termes désobligeants comme couche. Cela pourrait même être un pas en avant vers la réappropriation du mot.
