Tout au long de l’histoire moderne, le scénario de la parentalité a été assez simple : se marier, avoir des enfants, élever des enfants, faire une croisière à Aruba, mourir. Mais les éleveurs d'enfants d'aujourd'hui ont plus d'options que jamais auparavant, allant de différents styles parentaux et partenariats à la FIV et à l'adoption. Notre vision des personnes qui choisissent de ne pas élever leurs enfants avec un partenaire a également radicalement changé, et nous avons assisté à une augmentation du nombre de parents seuls et célibataires depuis les années 1970 pour le prouver.
En 1984, le 21 mars a été désigné Journée nationale des parents célibataires , pour « reconnaître le courage et le dévouement » des parents célibataires. Les taux de mariage ont globalement chuté de près de 20 % entre 1970 et 2021, selon un rapport du Centre pour le progrès américain . Cette même organisation a également rapporté qu'en 2023, un ménage américain sur cinq avec des enfants de moins de 18 ans était dirigé par une mère célibataire. Même si de nombreux facteurs contribuent à ces tendances, notamment l'indépendance financière croissante des femmes, une chose est claire : pour une grande partie des Américains, la parentalité en couple n'est pas la seule voie à suivre.
Pourtant, il n'y a pas beaucoup d'informations sur la signification de la monoparentalité par rapport à la monoparentalité, ou sur ce que cela signifie réellement d'élever des enfants entièrement seul. Cela peut sembler à peu près identique, mais la monoparentalité et la monoparentalité sont des efforts différents avec des défis et des attentes différents qui peuvent avoir un impact sur les parents – et les enfants – de manières très différentes.
Ici, nous décrivons la différence entre la parentalité solo et monoparentale et quelques considérations importantes pour les deux.
Qu’est-ce que la parentalité solo ?
La parentalité solo peut sembler différente selon la situation, mais cela signifie généralement que l'un des parents est absent – de manière permanente ou temporaire – pendant des périodes de temps significatives. Que ce parent soit parti en voyage de travail prolongé, déployé à l'étranger dans l'armée ou soit décédé, le parent au foyer s'identifie souvent comme un parent « solo » plutôt que comme un parent « célibataire », car il y a toujours un partenaire dans l'image, même si son existence est plus spirituelle.
Mais certains parents seuls, comme l'écrivain Fiona Grinwald, croient que la monoparentalité ne devient une monoparentalité que lorsqu'il n'y a pas d'autre parent, même à temps partiel. Grinwald est devenue veuve lorsque ses enfants avaient 6 ans et a écrit sur la transition vers la parentalité solo dans un Essai du HuffPost 2017 .
« Être parent seul – que ce soit par choix, intentionnellement ou simplement par malchance – est quelque chose de complètement différent [de la monoparentalité] », a-t-elle écrit. «Je n'ai pas de congé un week-end sur deux.» . . C'est juste moi. Certains jours, j'aimerais vraiment avoir quelqu'un avec qui me battre pour une décision particulièrement difficile, plutôt que de devoir envisager tous les angles par moi-même.
Bien qu'il n'y ait pas de consensus complet sur ce qui constitue une monoparentalité ou une monoparentalité - il s'agit plus d'un sentiment que d'une catégorie sociale dure - il est généralement admis que les parents seuls assument l'entière responsabilité de la famille, généralement pour des raisons indépendantes de leur volonté, tandis que les parents célibataires peuvent toujours partager cette responsabilité avec un autre partenaire.
Parentalité solo vs monoparentalité
De nombreux parents seuls partagent la garde de leurs enfants avec une autre personne, qu'il s'agisse d'un ex ou d'un partenaire qui ne vit pas avec eux. Cependant, un parent seul ne dispose généralement pas de cette ressource. Un parent seul est toujours le seul à s'occuper de lui, ce qui amène certains parents seuls à se sentir insultés par ce qu'ils considèrent comme une appropriation abusive du terme dans certains contextes – comme par exemple prétendre de manière ludique être un parent seul lorsque votre conjoint fait un court voyage, travaille de longues heures ou ne fait que les tâches « parentales amusantes ».
Sur le subreddit r/workingmoms, par exemple, une personne a récemment posté qu'une personne devient parent solo « lorsque l'autre parent de son enfant a abandonné ledit enfant ou est décédé/a été incarcéré ». Les parents célibataires font face à de nombreuses difficultés qui ne s'appliquent même pas aux parents célibataires et ont beaucoup de mal à trouver de la compréhension et des conseils adaptés à leur situation spécifique.
Se qualifier de parent solo dans le mauvais contexte « diminue et invalide ce que les parents solos doivent réellement gérer et traverser », a déclaré cette personne, ajoutant que « la parentalité solo n'est qu'un terme qui a été rendu nécessaire en raison de l'énorme différence qu'il y a entre la vie des parents seuls et des parents célibataires. »
Les défis de la parentalité solo
Les parents célibataires sont régulièrement confrontés à une discrimination au travail, en matière de logement et de la part des institutions financières, selon le groupe politique Droits des parents célibataires , qui a rapporté que 80 pour cent des parents célibataires interrogés ont subi une forme de discrimination. Depuis les années 1970, les mères célibataires, en particulier les femmes de couleur, sont confrontées au stéréotype de la promiscuité. reine du bien-être ' qui veut profiter des services sociaux. Et même s’il est certainement plus acceptable culturellement d’élever seul ses enfants aujourd’hui qu’il y a 40 ou 50 ans, cela reste difficile pour de nombreuses raisons.
D’une part, le privilège des couples est réel, surtout en matière d’impôts et de finances. Les couples mariés bénéficient d’allégements fiscaux importants et ont généralement des taux d’imposition inférieurs. L'IRS a un statut de « veuf(s) admissible(s) » que les veuves et les veufs avec enfants à charge peuvent sélectionner lors de la déclaration de revenus pendant deux ans après le décès de leur conjoint, ce qui peut être utile, mais soutenir financièrement les enfants par vous-même peut toujours être écrasant.
De plus, porter sur vos épaules l’entière responsabilité émotionnelle, financière et physique de l’éducation des enfants est une entreprise colossale. De nombreux parents seuls ne s'attendaient pas à être seuls lorsqu'ils ont décidé d'avoir des enfants et, souvent, n'ont pas commencé seuls, ce qui rend la transition de la parentalité partagée à la parentalité solo particulièrement difficile.
Même les parents en couple qui peuvent régulièrement compter sur le soutien de leurs proches sont toujours confrontés à une crise de santé mentale. Le Association américaine de psychiatrie a récemment rapporté qu'un tiers des parents dans l'ensemble subissent régulièrement des « niveaux élevés de stress », contre seulement 20 % du reste de la population. En plus de ce stress, Santé mentale Amérique affirme que les parents célibataires en particulier sont susceptibles d'éprouver un sentiment de solitude, surtout lorsqu'ils doivent prendre des décisions seuls.
Mais une vie sans partenaire ne signifie pas nécessairement une vie sans communauté. Selon Mental Health America, il est crucial pour les parents célibataires et célibataires de s'entourer d'adultes en qui ils peuvent avoir confiance, des personnes à qui ils peuvent demander de l'aide et de la validation. Pour créer un réseau, MHA recommande de rejoindre la PTA de l'école de votre enfant, d'engager une conversation avec d'autres parents dans la cour de récréation ou de rechercher des groupes de soutien pour parents seuls.
« Ignorez la voix dans votre tête qui dit que les gens sont trop occupés ou ne veulent pas avoir de vos nouvelles », écrit MHA. Personne ne s'attend à ce que vous connaissiez toutes les réponses, surtout par vous-même.
Emma Glassman-Hughes (elle/elle) est rédactrice adjointe chez 247CM Balance. Au cours de ses sept années en tant que journaliste, ses rythmes ont couvert tout le spectre des styles de vie ; elle a couvert les arts et la culture pour le Boston Globe, le sexe et les relations pour Cosmopolitan, ainsi que l'alimentation, le climat et l'agriculture pour Ambrook Research.
