Suis Roméo | Netflix
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« Love on the Spectrum » a capturé un arsenal de fans au cours des trois dernières saisons, mettant en lumière des histoires d'amour réconfortantes et une représentation de style documentaire des rencontres avec le spectre autistique.
Bien que la série se concentre fortement sur les relations naissantes, elle présente également les relations que ces stars de télé-réalité entretiennent avec leurs frères et sœurs, qui ont ainsi gagné leurs propres fans. « L'amour sur le spectre » ne recule pas devant les défis auxquels sont confrontées les personnes atteintes de troubles du spectre autistique, et souligne également à quel point les systèmes de soutien sont cruciaux pour ces stars de la télé-réalité.
Dans cet esprit, nous avons rencontré Ben Romeo (frère d'Abbey Romeo), Jack et Anna Tomlinson (frères et sœurs de Connor Tomlinson) et Midge Smith (soeur de Tanner Smith) pour en savoir plus sur ce que c'était de grandir avec leurs frères et sœurs. Même si chacun était honnête sur le fait que leur éducation avait ses défis, ils soulignent également qu’ils ne la changeraient pour rien au monde. Voici ce qu'ils ont partagé.
Avoir un frère ou une sœur autiste est tout simplement normal.
À 25 ans, Ben a plus d’un an de moins qu’Abbey. Vivre avec un frère ou une sœur autiste m'est « très familier », dit-il, ajoutant que « parce qu'elle est plus âgée que moi, je n'ai jamais rien connu d'autre ».
C’est un thème commun à tous ceux avec qui nous avons parlé. «C'est normal pour nous», dit Jack. C'est fou que nous voyions toutes ces réactions [à la série] parce que c'est juste notre frère.
Midge souligne que Tanner a reçu un diagnostic d'autisme à peu près au même moment où elle est née. L'autisme a toujours été cette chose autour de laquelle j'avais l'impression que nous tournions : nous assurer que Tanner était à l'aise, dans les meilleures écoles et qu'il suivait la meilleure thérapie, dit-elle.
Mais Ben dit que ce n'est qu'en vieillissant qu'il a réalisé que les choses étaient légèrement différentes dans son foyer par rapport à ceux qui n'avaient que des enfants neurotypiques.
Ils devaient mûrir plus vite que les autres enfants de leur âge.
Toutes les personnes avec qui nous avons parlé ont déclaré qu'elles se sentaient plus équilibrées émotionnellement grâce à leur frère ou sœur. Je pense que je suis qui je suis grâce à qui est Connor, dit Anna. Il m'a vraiment appris à faire preuve d'empathie et à prendre soin des autres.
Ben dit également qu’avoir une sœur autiste signifiait qu’il devait apprendre à faire face à diverses situations. «En grandissant, j'ai pris conscience de ce que signifiait réellement le fait que ma sœur soit autiste et de ce que cela signifiait dans le monde», dit-il. «J'ai dû grandir plus vite que la plupart des enfants.»
Même s'il est le plus jeune frère, Ben dit qu'il devait s'occuper de sa grande sœur lorsqu'il était enfant lorsque sa mère était au travail. «C'était une façon de me forcer à mûrir plus vite», dit-il. « Mais au moment où le lycée et l'université étaient arrivés, je me sentais plus mature et plus indépendant que mes pairs. J'étais plus satisfait et confiant de l'endroit où j'étais.
Ils sont très protecteurs envers leurs frères et sœurs.
Anna dit qu'elle a grandi en étant consciente des défis auxquels Connor était confronté dans la façon dont il était perçu et dont les autres le traitaient. «C'était difficile à regarder quand j'étais enfant», dit-elle. Vous ne pouvez pas arrêter tous les commentaires.
Elle se souvient avoir défendu son frère quand ils étaient petits. Si les enfants s'en prenaient à lui, j'étais la première à intervenir, ce qui est assez étrange : il est plus âgé que moi, dit-elle. Mais elle souligne également que son amour pour son frère est profond. J'ai l'impression d'avoir un lien avec Connor que je n'ai avec personne d'autre sur la planète, dit Anna. «C'est ma personne. C'est mon gars.
Ben dit également qu'il est très protecteur envers sa sœur, notant que sa relation avec Abbey est un peu parentale à plusieurs égards. Elle est plus âgée que moi, mais j'aurai toujours cet instinct de protection à son égard, dit-il.
Midge dit que sa sœur a assumé le rôle protecteur de Tanner lorsqu'ils grandissaient, mais qu'elle l'aide désormais à s'occuper de lui en tant que voisine. Dans l'ensemble, vraiment, je ne voudrais pas qu'il en soit autrement, dit-elle.
Ils avaient généralement une conversation familiale sur l'autisme à un moment donné.
Ben se souvient avoir eu une conversation avec ses parents au sujet du trouble d'Abbey à l'âge de 5 ans, mais dit qu'il ne se souvient pas que le mot « autisme » ait été utilisé. Au lieu de cela, il dit qu'il y avait « davantage d'explications » sur la raison pour laquelle Abbey peut agir de certaines manières à différents moments. «Très rapidement, le tableau d'ensemble est devenu très clair», dit-il.
Anna dit que ses parents ont demandé à Connor de lui expliquer son trouble, après l'avoir d'abord expliqué. «C'était vraiment important pour ma mère et mon père d'avoir cette conversation avec lui en premier», dit-elle. «Ils l'ont laissé nous en parler. Ils voulaient qu'il le sache avant de le dire à toute la famille.
Anna dit qu'elle n'a pas été dérangée lorsqu'elle était enfant après avoir appris que son grand frère était atteint du spectre. «C'était juste comme: 'OK, cool.' C'est juste un fait à votre sujet, dit-elle.
Mais Jack, qui est plus jeune qu'Anna, dit qu'il n'y a jamais eu de conversation à table pour lui. «C'était juste notre frère aîné», dit-il. Quand j'ai atteint un certain âge, j'ai commencé à penser : 'Pourquoi Connor fait-il ceci ou cela ?' Mais cela n'a jamais rien changé.
Leurs parents sont des rock stars.
Ben dit que sa mère a travaillé dur pour s'assurer qu'il ait l'éducation la plus normale possible. «Ce n'était pas parfait, mais l'éducation de personne ne l'est», dit-il. « Ma mère a rendu cela très normal. Si je voulais inviter des gens, elle pouvait donner l'impression que c'était normal, pour [Abbey] et pour moi.
Anna se souvient également que sa mère faisait des choses comme utiliser des flashcards pour enseigner à Connor les expressions faciales et leur signification. «Il prend beaucoup de choses au pied de la lettre et ne comprend pas le sarcasme», explique-t-elle.
Midge dit qu'elle a été «très dure» avec sa mère en grandissant parce qu'elle s'est concentrée sur Tanner, mais elle se rend maintenant compte que sa mère a fait un excellent travail en élevant ses quatre enfants, dont un atteint du spectre. Elle a fait un travail incroyable en rendant tout amusant, dit Midge. «Nous étions toujours en déplacement.»
Cela a un impact sur qui ils sont en tant que personnes.
Midge est maintenant enseignante et elle dit que son éducation avec Tanner a influencé son travail. «J'ai l'impression d'être beaucoup plus compatissante envers tous mes élèves et envers la façon dont ils apprennent», dit-elle. Cela a élargi mon objectif.
Anna dit également que la vie avec Connor a eu un impact sur sa façon de voir les choses maintenant. «Vous avez une vision différente du monde», dit-elle. Vous regardez quelqu'un qui agit un peu différemment et ma première pensée n'est jamais : 'Qu'est-ce qui ne va pas avec cette personne ?'', dit-elle. C'est plutôt : 'Peut-être qu'il se passe quelque chose là-bas.''
Ils veulent juste que les gens acceptent leurs frères et sœurs.
Tous ceux à qui nous avons parlé ont félicité leurs frères et sœurs désormais célèbres pour les personnes authentiques qu'ils sont – et ont réitéré à quel point ils souhaitent que les autres les comprennent. L'amour sur le spectre leur donne de l'espoir. La série a mis en lumière une différence neurologique dont les gens ont entendu parler mais ne comprennent pas, dit Ben. Mais ils le comprennent maintenant.
«Je n'ai pas besoin de m'inquiéter autant du fait que le monde juge Abbey», dit-il.
Korin Miller est une écrivaine spécialisée dans les tendances générales en matière de bien-être, de santé et de style de vie. Son travail a été publié dans Women's Health, Self, Health, Forbes, etc.
