Au cas où vous ne l'auriez pas entendu, Disney's Le Roi Lion est le dernier film d'animation classique à bénéficier d'un traitement contemporain. Comme Le livre de la jungle avant cela, le remake « live action » du film présentera des images de synthèse photo-réalistes pour raconter l'histoire de Simba, Nala, Mufasa, Scar et des autres habitants des terres de la fierté. Le Roi Lion on a l'impression qu'il existe depuis toujours – ou du moins assez longtemps pour que sa grande mort traumatise définitivement une génération d'enfants – mais depuis combien de temps exactement Simba est-il apparu pour la première fois sur nos écrans ?
La version animée de Le Roi Lion est sorti le 24 juin 1994. Son remake de 2019 sera essentiellement une célébration du 25e anniversaire, prévu pour une sortie estivale 25 ans après l'original. Avec les talents vocaux de Matthew Broderick, Jeremy Irons, James Earl Jones et bien d’autres, le film était l’un des films Disney les plus sophistiqués réalisés à ce jour. Bien que la première production ait été marquée par une rotation de créatifs et plusieurs refontes de l'histoire, le produit final s'est inspiré des contes bibliques de Joseph et Moïse, ainsi que, plus célèbre, de Hamlet , pour créer le premier film original de Disney (c'est-à-dire non directement adapté d'une histoire ou d'un conte de fées existant).
Dans le cadre de la renaissance de Disney dans les années 90, Le Roi Lion a été un succès retentissant au box-office ainsi qu'auprès des critiques. Il a rapporté près de 423 millions de dollars rien qu'aux États-Unis et plus de 968 millions de dollars dans le monde, ce qui en fait le film le plus rentable. Film d'animation Disney de tous les temps jusqu'en 2013 Congelé . Le film a remporté le prix du meilleur film (musical ou comique) et de la meilleure musique originale aux Golden Globes, ainsi que de la meilleure musique originale et de la meilleure chanson originale (pour Can You Feel the Love Tonight) aux Oscars. Mais l’héritage du film ne s’arrête pas là.
Deux films directement en vidéo ont suivi, respectivement, l'histoire de Timon et Pumbaa et les aventures de Kiara, la fille de Simba et Nala, ainsi qu'une série télévisée d'animation, La Garde du Lion , a fait ses débuts sur Disney Channel en 2015. L'adaptation du film à Broadway a débuté en 1997, a remporté six Tony Awards et est toujours en cours 21 ans plus tard, ce qui témoigne à quel point l'histoire de Le Roi Lion a captivé notre imagination depuis le tout début.
