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En ce qui concerne les genres littéraires, les westerns sont parmi les plus perpétuellement ignorés, mais ne vous y trompez pas, les contes du Far West sont tout aussi convaincants que la fiction littéraire ou la fantasy. Des cowboys avec des codes d'honneur, des quêtes de vengeance sanglantes et des romances qui se déroulent sur fond de prairies ne sont que quelques-uns des tropes que vous trouverez entre les pages d'une épopée se déroulant dans l'Ouest. Les meilleurs livres occidentaux contiennent toutes ces choses et bien plus encore, car rien de tel que de plonger dans des personnages complexes vivant dans un monde où la nature et les hors-la-loi règnent en maître. Que vous soyez un fan de longue date du genre ou un nouveau venu – ou que vous ayez besoin d'un western pour notre défi de lecture – les 25 livres de cette liste sont un exemple du meilleur que les westerns ont à offrir.
25
Sous un ciel peint
Le roman YA de Stacey Lee Sous un ciel peint met en valeur le danger et la beauté de la vie sur la piste de l'Oregon pour une jeune fille sino-américaine et un esclave en fuite. Après qu'un tragique accident les ait forcés à fuir ensemble, Samantha et Annamae se déguisent en garçons et se dirigent vers l'ouest à la recherche de sécurité. À la fois roman d'initiation et western, cette histoire du lien tissé entre deux jeunes femmes est captivante du début à la fin.
24
L'étreinte du destin
Beverly Jenkins est la reine incontestée du western. Tous ses romans d'amour font un usage exquis de l'Ouest américain, mais L'étreinte du destin mérite une mention spéciale pour ses personnages inoubliables. Dans la Californie du XIXe siècle, la femme de ménage Mariah se retrouve déchirée entre son patron, propriétaire de ranch, et l'amant qu'elle n'a jamais pu oublier.
23
Petit grand homme
Prouvant que les westerns ne doivent pas toujours être sérieux, le film de Thomas Berger Petit grand homme est une satire épique sur un homme de 111 ans racontant l'histoire de sa longue et aventureuse vie. D'avoir été élevé au sein d'une tribu amérindienne jusqu'à une bagarre avec Wyatt Earp, il n'y a rien que Jack Webb n'ait pas fait – et il est heureux de raconter son histoire avec un ton irrévérencieux qui attire les lecteurs depuis 1964.
22
Le Pistolero
Le Pistolero n'est pas un western au sens traditionnel du terme, mais l'hybride fantastique de Stephen King est trop beau pour être laissé de côté cette liste. Roland, un héros solitaire, suit l'Homme en noir à travers un paysage aride dans cette ode aux tropes qui rendent les histoires de cowboys si intemporelles, quel que soit le monde dans lequel elles se déroulent.
21
Journal des années d'armes
Il n'y a rien de glamour dans la vie du célèbre flingueur au centre du film de Richard Matheson. Journal des années d'armes . Lorsqu'un jeune cowboy met la main sur le journal de son héros, il se rend compte que la véritable histoire de la vie de cet homme est solitaire, mortelle et dangereuse.
20
Suivez le vent libre
James Beckwourth est un homme mythique dans le classique de Leigh Brackett Suivez le vent libre . Homme noir né d'un riche noble et d'un esclave, James part vers l'ouest et ne revient jamais. Depuis qu'il a rejoint le peuple Crow jusqu'à devenir chercheur d'or, la légende de James le précède dans cette histoire basée sur la vie fascinante d'un véritable homme.
19
Doc
Dans Doc , Mary Doria Russell tourne son attention sur une seule année de la vie du Dr John Henry Holliday, mieux connu sous le nom de Doc Holliday. Ce roman axé sur les personnages se concentre sur Holliday avant que son nom ne devienne tristement célèbre, alors qu'il était encore un joueur voyageant à travers l'Ouest à la recherche de son prochain jeu.
18
Le revenant
Il y a beaucoup de cowboys en quête de vengeance dans l'histoire littéraire, mais il n'y a pas d'histoire aussi sombre et brutale que celle de Michael Punke. Le revenant . Lorsque le trappeur Hugh Glass se retrouve abandonné après avoir été mutilé par un grizzly, la seule chose qui le maintient en vie sur la frontière gelée est le désir de se venger des hommes qui l'ont laissé derrière lui.
17
Nous Antonia
S'inspirant de sa propre enfance passée au Nebraska, Willa Cather's Nous Antonia plonge dans la vie des Prairies à travers les yeux d'une jeune femme résiliente nommée Ántonia. Raconté du point de vue de son voisin, le livre la suit des plaines à la ville et vice-versa alors que son histoire coïncide avec le paysage changeant de l'Amérique elle-même.
16
Valdez arrive
Le style d'écriture vif et à lecture compulsive d'Elmore Leonard convient parfaitement à l'histoire d'un homme de loi en quête de justice. Dans Valdez arrive , un shérif à temps partiel retourne dans la ville dont il a été chassé avec la vengeance en tête.
15
Dansland
Les westerns continuent de prospérer grâce à l'inventivité d'auteurs comme Téa Obreht. Dansland dépeint l’Occident comme une toile de fond magnifique et terrifiante pour l’histoire d’une femme attendant le retour de son mari et de ses fils. Sa vie croise de manière inattendue celle d'un hors-la-loi hanté dans ce livre qui fait réfléchir.
14
Le Virginien
Écrit en 1902, celui d'Owen Wister Le Virginien est le premier grand western littéraire. Il n'y a cependant rien de lourd dans ce classique ; plus d'un siècle plus tard, l'histoire de Wister, un cow-boy pris entre une femme et une quête de justice, est toujours à couper le souffle.
13
L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford
L'assassinat de Jesse James par le lâche Robert Ford n'est pas seulement un film sous-estimé de Brad Pitt, c'est aussi un livre sous-estimé de Ron Hansen. L'histoire de James et de l'homme qui l'a assassiné est une histoire d'amour et de jalousie, une Othello pour le vieil Ouest, si vous voulez. La combinaison d’une prose époustouflante et de deux personnages légendaires fait de ce livre un pur plaisir à lire.
12
Les frères sœurs
La frontière des années 1850 n'a jamais été aussi drôle qu'elle ne l'est dans le film de Patrick DeWitt. Les frères sœurs . Les hommes de main Eli et Charlie Sisters ont été envoyés pour tuer un homme nommé Hermann Kermit Warm, mais lorsque l'un d'eux a une crise de conscience, leur histoire prend un détour hilarant et inattendu.
11
Sorcier
Oakley Hall Sorcier est probablement encore plus pertinent aujourd’hui que lorsqu’il a été écrit au plus fort de l’ère McCarthy. La ville de Warlock est à la recherche d'un héros pour ramener la paix dans son enclave, mais l'homme qui répond à l'appel n'est pas convaincu de son propre héroïsme ni que la société en ruine de Warlock peut être sauvée.
10
Portée rapprochée : histoires du Wyoming
Recueil de nouvelles d'Annie Proulx Portée rapprochée : histoires du Wyoming comprend le déchirant « Brokeback Mountain », mais ce n'est que l'un d'une série de portraits émouvants sur fond de paysage impitoyable du Wyoming. De la violence choquante aux amours impossibles, Proulx dresse un tableau saisissant de l’Occident et de toute la désolation et la douleur qu’il recèle.
09
Terre de Sackett
Louis L'Amour a écrit de nombreux westerns dignes de figurer sur cette liste, mais si je dois en choisir un seul, ce doit être Terre de Sackett . Ce conte typiquement américain ne commence pas dans les déserts poussiéreux de l’Ouest mais en Angleterre avec un jeune noble impatient de partir à l’aventure. Les plans de Barnabas Sackett tournent mal lorsqu'il est jeté dans la cale d'un bateau pirate, donnant le coup d'envoi d'une épopée qui s'étend à travers l'Amérique et l'Angleterre alors que Barnabas cherche la vérité sur le passé de sa famille.
08
Appaloosa
Appaloosa de Robert B. Parker sert deux cowboys si réels que vous pouvez pratiquement sentir la poussière sur leurs bottes. Virgil Cole et Everett Hitch débarquent dans une petite ville, prêts à s'attaquer rapidement à un éleveur qui tient les lieux en otage avec ses machinations, mais ce travail n'a rien de facile. Bientôt, les deux hommes sont poussés à bout par un homme dont l’ambition dangereuse est sans limites.
07
Nouvelles du monde
Un voyage de 600 kilomètres lie un capitaine vieillissant et une jeune femme élevée par la tribu Kiowa après avoir assassiné ses parents et sa sœur dans le remarquable film de Paulette Jiles. Nouvelles du monde . Alors que ce duo improbable traverse des territoires instables et endure toutes les épreuves que la nature peut leur réserver, ils commencent lentement à se faire confiance dans cette histoire de ce qui fait une famille.
06
L'incident du bœuf-arc
Il n'y a rien de facile à lire l'ouvrage de Walter Van Tilburg Clark L'incident du bœuf-arc , mais le livre en vaut la chandelle. L'histoire se concentre sur le lynchage de trois hommes innocents et le danger de céder à la violence collective.
05
Le grand ciel
L’Occident est un lieu où l’on aspire à la liberté, et Boone Caudill est un homme qui cherche désespérément à se libérer des chaînes de la civilisation. Le grand ciel par A.B. Guthrie Jr. suit l'évolution de Boone, passant d'un trappeur actif à un montagnard sans foi ni loi, redevable à personne.
04
Du vrai courage
Mattie Ross n'a que 14 ans lorsqu'elle engage le légendaire US Marshal Rooster Cogburn pour l'aider à venger la mort de son père dans le film de Charles Portis. Du vrai courage . Le classique de Portis a été adapté en deux films emblématiques, mais rien de tel que de voir Mattie prendre vie sur la page.
03
La petite maison dans la prairie
Laura Ingalls Wilder's La petite maison dans la prairie captive les enfants depuis des générations. Inspirés par ses expériences réelles, les livres suivent sa famille à travers les plaines alors qu'elle fait face à des difficultés et se forge une nouvelle vie ensemble dans l'Ouest américain.
02
Méridien de sang
Situé à la frontière entre le Texas et le Mexique dans les années 1850, Cormac McCarthy's Méridien de sang Il s'agit de déconstruire le mythe du Far West. Alors que les résidents blancs considéraient l’Occident comme une terre prometteuse, la vérité était bien plus sombre pour les peuples autochtones qui y résidaient déjà. McCarthy fait face à cette réalité de front alors qu'un jeune de 14 ans connu uniquement sous le nom de Kid est confronté au marché florissant des scalps qui conduit au meurtre d'innombrables Amérindiens.
01
Colombe solitaire
Probablement le plus grand western jamais écrit, celui de Larry McMurty. Colombe solitaire a tout pour plaire : des éleveurs de bétail, des hors-la-loi, des colons essayant de s'en sortir et la nature sauvage intacte de l'Ouest américain servant de personnage en soi. Cette histoire d’une petite ville a le cœur d’une épopée et suffisamment de drame pour faire de quiconque un converti occidental.
