Bienvenue dans Show the Receipts, une nouvelle série dans laquelle nous demandons à des personnes intéressantes de partager exactement combien il en coûte pour faire de la merde. Quelle que soit la tâche, nous suivons chaque dollar du début à la fin. Prochaine étape : se rendre aux Jeux olympiques.
Jonathan Cheever a eu une introduction non conventionnelle au snowboard à l'âge de 11 ans. « ExxonMobil avait une promotion : achetez un plein d'essence et obtenez une leçon de snowboard gratuite », se souvient-il. « Mes parents remplissaient leurs équipements et mon frère et moi prenions des cours de snowboard gratuits. Je suis tombé amoureux.'
Avance rapide, et il participait (et gagnait) des compétitions comme la Coupe du monde de snowboard de la Fédération internationale de ski (FIS). En 2011, il était le champion américain de snowboard et a participé aux Jeux olympiques de 2018 à PyeongChang. Ce fut un voyage incroyable, mais le chemin pour se rendre aux Jeux olympiques était coûteux.
'Si tu es seulement en parlant d'aller aux Jeux Olympiques, une fois que vous vous êtes qualifié, ce voyage est entièrement couvert », a déclaré Cheever à PS. Mais avant de faire partie de l'équipe, il y a des tonnes de déplacements et de dépenses. Si vous voulez participer aux Jeux olympiques en tant que snowboarder, vous devez d'abord vous rendre en Amérique du Sud à l'automne pour vous qualifier pour la Coupe du monde, puis vous rendre en Europe pour participer à d'autres compétitions, explique Cheever.
Je le dis à voix haute, je râle d'avoir besoin d'argent pour faire du snowboard dans des endroits sympas ,' plaisante-t-il – mais une grande partie des dépenses de voyage, d’hébergement, d’équipement et bien d’autres étaient à sa charge, et les coûts sont rapidement devenus plus élevés que les montagnes qu’il a dévalées. « Il n'y a pas beaucoup de financement de la part des instances dirigeantes du sport. Beaucoup de choses doivent être autofinancées ou financées par les parents ou les sponsors, et les sponsors sont très rares. Prouvant peut-être son point de vue, aux Jeux olympiques de Paris cette année, plusieurs athlètes qualifiés ont des parents milliardaires, selon Business Insider .
Cheever a obtenu une aide financière tout au long de son parcours vers les Jeux olympiques, notamment en obtenant un accès à un entraînement gratuit, à un centre d'entraînement et en obtenant de petits parrainages. Cependant, une grande partie de cette somme ressemblait à « une goutte d'eau dans l'océan » par rapport à ce qu'il avait finalement dépensé. La compétition et la qualification pour les Jeux l'ont lourdement endetté.
Il faut un budget de 50 000 à 100 000 dollars par saison pour se qualifier pour les Jeux olympiques, poursuit-il. « Cela va de l'équipement aux voyages en passant par les autocars. Et si vous le faites pour 50 000 $, vous vous en sortez.
Voici la répartition générale des coûts nécessaires pour se rendre aux Jeux olympiques.
Tâche : Se rendre aux Jeux olympiques
Profession: Snowboardeur olympique et fondateur de Équipe Cheever Plomberie et Chauffage
Emplacement: Park City, Utah
Chronologie : 1 an
Les reçus
Vols, hébergement et autres dépenses admissibles aux Jeux en Amérique du Sud pour le Snowboard Cross masculin admissible : 18 000 $
Vols, chambre et pension, billets de remontée et repas en Europe pour être admissible : 15 000 $
Frais d’inscription hors Coupe du Monde : environ 200 $ par événement, soit 1 000 $ au total
Frais de licence : 300 $
Frais d'hôtel et d'inscription pour la Coupe du Monde : 1 000 $ par événement, ou 3 000 $ au total
Snowboards, bottes et autres équipements : 10 000 $
Frais divers en salle de sport : 1 000 $
Cire de snowboard : 0 $, couvert par un accord de parrainage avec la cire TOKO (jusqu'à 10 000 $ en produit pour la saison)
Entraînement: 0 $, gratuit pour les athlètes de l'équipe professionnelle américaine
Vol vers les Jeux olympiques : 0 $, couvert
Hébergements au Village Olympique : 0 $, couvert
Repas olympiques : 0 $, couvert
Total : ~ 48 300 $
Comment je l'ai fait
PS : Quelle a été la dépense ou l’expérience la plus surprenante ou choquante de tout le processus ?
Jonathan Cheever: En comparant les athlètes américains à d’autres pays comme l’Autriche et l’Allemagne, nous obtenons si peu de soutien. D’autres pays ont une mentalité plus socialiste. Leurs équipes sont financées par les contribuables, mais ce n'est pas le cas en Amérique. L'équipe autrichienne pourrait recevoir quelque chose comme 2 000 $ par mois plus tous ses déplacements financés par leurs comités olympiques et l'équipe américaine ne fait rien de tel. Ainsi, tous ces athlètes américains sont en compétition contre des athlètes d’autres pays qui sont pour la plupart entièrement financés par leurs instances dirigeantes nationales.
Les athlètes ont besoin de plus de soutien de la part d'organisations comme l'USOC et l'USSA [maintenant appelée US Ski
PS : Où avez-vous réduit les coûts ?
JC : Je suis sûr que certaines personnes vont mépriser cela, mais vous avez vu les kits et tenues Ralph Lauren qu'ils vous offrent pour la cérémonie d'ouverture des Jeux olympiques ? Ils sont cool, mais normalement personne ne les porterait au quotidien. Quand j'y suis allé, j'ai immédiatement répertorié tous mes équipements pour la cérémonie d'ouverture sur eBay. J'avais besoin de financer le reste de ma saison. J'ai encore eu trois Coupes du monde après, et le moment de vendre le matériel, c'est au moment des cérémonies et avant qu'elles ne commencent. J'aurais aimé avoir le privilège d'avoir ce truc accroché à mon mur, mais gagner de l'argent pour financer mes prochains Jeux olympiques ? C'est ce que je faisais. Je dirais que j'ai gagné entre 8 000 et 10 000 $ de cette façon. La cérémonie d'ouverture elle-même était incroyable. Cela m'a vraiment frappé d'être là pour représenter mon pays et mon sport. Il m'a fallu des décennies pour y arriver.
PS : Le fait d’avoir des sponsors vous a-t-il aidé à réaliser les Jeux ?
JC : Mes meilleurs sponsors tout au long de ma carrière de snowboardeur ont été des entreprises de plomberie. Chauffe-eau Bradford White a commencé à me parrainer en 2009, je suis donc très reconnaissant que mes parents m'aient orienté vers la plomberie pour avoir cette opportunité. American Standard m'a parrainé avant les Jeux de 2018, et Viega , une entreprise de tuyauterie, je suis toujours un ambassadeur chez eux. Les casques Triple 8 m'ont aidé tout au long de ma carrière.
J'avais un accord qui m'a aidé avec de la cire pour planches ; c'est environ 250 $ pour une once de ce genre de choses pour rendre nos planches rapides. Vous entendez parler d'équipes indépendantes dans lesquelles les athlètes paient un entraîneur et un technicien professionnel en cire, et le budget de cire par athlète serait de 8 000 $ à 10 000 $ seulement.
Une autre chose que vraiment aidé était le financement du Fondation de champ de niveau — Deux athlètes olympiques, Ross Powers et Michael Phelps, ont soutenu cela et nous en ont donné quelques milliers chaque année. La première fois qu'ils m'ont financé, j'ai été le premier au monde pendant un certain temps - j'ai eu la chance d'obtenir cet argent et, c'est drôle, avec le recul, recevoir ces 2 000 $ d'eux me semblait être tout l'argent du monde.
PS : Comment avez-vous économisé sur la nourriture, par exemple ?
JC : Vivant à Park City, Utah, à proximité d'un centre d'entraînement officiel, Le centre d'excellence de Park City aidé, finalement. Lorsque ce bâtiment a été inauguré, de gros donateurs sont venus et ont organisé ces visites et montré la cuisine. Mais pendant des années, cette cuisine était une foutue salle d'exposition. . . Je pissais, je gémissais et je disais : vous montrez cet endroit, mais il n'y a ni chef ni nourriture ici. Finalement, ils ont obtenu le financement et les athlètes ont pu manger sur place. C'était le jour et la nuit. Les athlètes pourraient y aller, s’entraîner, prendre un repas, avoir un nutritionniste et une diététiste. Mais il a fallu des années pour le comprendre.
Mon copain et moi avions également l'habitude d'envoyer des Tweets aux McDonalds et KFC locaux pour dire : « Hé, nous sommes des athlètes olympiques et nous sommes en visite pour des compétitions. Et McDonalds nous envoyait des cartes-cadeaux au hasard ici et là. C'était génial. Nous essaierons de tirer parti de tout ce que nous pouvons.
PS : Avez-vous perdu de l'argent en quittant les emplois de plomberie pour rivaliser et vous qualifier ?
JC : J'ai travaillé à l'installation de chauffe-eau entre les saisons. Il y a un coût d'opportunité pour tout. En 2020 ou 2021, j’étais au crépuscule de ma carrière, et je me posais la question : dois-je me concentrer sur la création d’entreprise ou tenter de me qualifier pour les JO de 2022 ? J'ai essayé de faire les Jeux et je ne l'ai pas fait. Certes, c'était bien de mettre un terme à ma carrière de snowboardeur, mais vu le coût d'opportunité de cette décision ? . . . Si j'avais renoncé à ma dernière saison et me suis concentré sur ma carrière, j'imagine que j'aurais eu un quart de million de dollars supplémentaire, sur la base de la trajectoire actuelle de mon entreprise. Je dirai que j'ai une tolérance au risque assez élevée, je n'ai aucun problème à baisser la tête et à travailler quand j'en ai besoin, mais cela aurait été bien d'avoir cet argent, car j'ai terminé ma carrière sportive avec une dette de carte de crédit à plus de six chiffres. S’en sortir n’a pas été une tâche facile. Bien sûr, c’est une arme à double tranchant. Je peux dire que je suis un olympien et je mets cela sur le côté de mon camion. Être même en mesure d'accumuler 150 000 $ de dettes de carte de crédit en faisant cela est un privilège.
PS : Y a-t-il d’autres dépenses plus difficiles à quantifier ?
JC : Les coûts durs sont faciles à décomposer. Mais les frais accessoires ? Vivre dans le bon quartier, être dans le bon centre d'entraînement, avoir une bonne alimentation, le matériel nécessaire pour s'entraîner. L'entraîneur-chef lorsque j'étais dans l'équipe voulait que chaque athlète ait un vélo de montagne Enduro pour l'entraînement hors saison. Recherchez quels sont ces coûts. [ NDLR : ils coûtent entre 2 000 et 4 000 dollars. ]
Dans nos sports, quand on mesure les temps en centièmes de seconde, avec les snowboarders les plus rapides du monde, il n'y a pas de raccourcis. Un athlète applique la meilleure cire et utilise le meilleur équipement pour s'assurer que la seule variable dont il doit se soucier est sa performance. Regardez les contre-la-montre sur n'importe quelle Coupe du monde de snowboard cross. Vous verrez les résultats des gars et des filles qui voyagent à travers le monde pour faire quelques courses en snowboard et ne manquent la qualification pour les courses de qualification que de 0,01 seconde. Ces facteurs peuvent être une petite rafale de vent ou le soleil qui se lève au mauvais moment et qui ralentit la chute de la neige. Ces athlètes ont pour métier de couper les cheveux en quatre. Pas de raccourcis, pas de rabais.
PS : le coût en valait-il la peine ?
JC : Abso-putain-lutement. Combien de personnes peuvent dire qu’elles voyagent à travers le monde en tant qu’athlète olympique ?
Il a fallu tout un village : ma famille, mes amis, mes sponsors pour me soutenir, ainsi que les entraîneurs et l'USSA. Mais à un moment donné, avec l’USSA, c’était comme : allez vous faire foutre les gars. Je me suis battu bec et ongles pendant des années pour qu'ils m'aident avec le financement, et dès qu'un athlète avait des problèmes, il lui disait : « À bientôt ! Suivant.' Vers l’avant-dernière saison de ma carrière – après avoir connu tous les athlètes et entraîneurs pendant des décennies – j’ai eu une intersaison. J'ai dû subir deux opérations à la cheville, ma mère est décédée et ma femme est partie. Ensuite, j'ai reçu un appel téléphonique me disant : Je veux juste vous faire savoir que votre financement est réduit pour la saison prochaine. C’est le seul appel téléphonique que j’ai reçu, et j’ai trouvé qu’ils l’avaient mal géré. Cela m’a laissé un mauvais goût dans la bouche avec l’USSA.
Pourtant, le snowboard m’a fait du bien en général et je veux le promouvoir en tant que sport de toutes les manières possibles.
NDLR : Lorsqu'on lui a demandé un commentaire, un porte-parole de US Ski
Pensées finales
Maintenant qu'il est à la retraite, Cheever n'a aucun regret de poursuivre ses rêves, mais il souhaite que les États-Unis aident davantage les athlètes comme lui, moyennant des coûts. Il ajoute qu'il parrainerait un athlète à l'avenir, mais ne passerait pas par une organisation officielle affiliée aux Jeux olympiques américains, car il estime qu'ils ne consacrent pas suffisamment de fonds à l'aide aux athlètes eux-mêmes. Cela devient de plus en plus un sport de rois où il faut bénéficier d'une sorte de privilège ou d'un système de soutien, ajoute-t-il.
« Ne vous méprenez pas, je n'essaie pas de me plaindre d'être un snowboarder professionnel. Mais il n’y a pas d’argent dans le snowboard aux États-Unis. À moins que vous ne soyez Shaun White, ou ce genre de personnes qui sont des athlètes anormaux – qui l'ont certainement mérité – il n'y a aucun avantage financier à pratiquer ce sport. C'est un travail d'amour.
Pourtant, il donne au suivant et essaie d’aider les jeunes athlètes comme lui, qui ne viennent peut-être pas de milieux très privilégiés. «Ma famille, moi et mon entreprise, nous faisons tout ce que nous pouvons pour contribuer à redonner», dit-il. 'Nous aimons le MODERNITÉ pour les enfants, qui est une organisation de base où tout le monde commence. Nous organisons des événements avec eux avec des prix en espèces, des cadeaux et du matériel Carhartt. Une fois que je serai dans une meilleure situation financière, je parlerai probablement aux entraîneurs avec lesquels j'ai encore de bonnes relations et je leur demanderai : qui sont les athlètes qui ont des difficultés financières ? J'adorerais redonner.
Quant au snowboard, Cheever adore toujours aller sur la poudreuse. Je ne me soucie plus des sponsors, des astuces ou de l'entraînement, dit-il. C'est tout simplement agréable de rouler avec ma famille et mes amis et de profiter du snowboard pour le plaisir du snowboard.
Molly Longman est une journaliste indépendante qui aime raconter des histoires à l'intersection de la santé et de la politique.
