Ce n’est un secret pour personne : les applications de rencontres sont à la croisée des chemins. Avec 79 % des membres de la génération Z signalent une fatigue liée aux applications de rencontres , les jeunes célibataires se tournent vers les techniques de leurs aïeux pour faire des rencontres : événements pour célibataires . Pour capter l’attention d’une génération chroniquement en ligne, où parcourir les matchs potentiels est pratiquement un sport, les entreprises doivent être innovantes dans leur approche pour faire disparaître les célibataires des écrans. C'est du moins le cas pour Boîte d'allumettes .
Boîte d'allumettes is a dating and matchmaking service designed to bring people together through shared core values, partnering with social clubs and dating companies to host events throughout the country. Using the technology behind Le pacte de mariage , un logiciel d'enquête créé par deux étudiants de Stanford, l'équipe de « scientifiques en relations » de Matchbox a développé un algorithme en 2024 pour associer les invités avec leurs « plus compatibles », transformant les événements de rencontres en un jeu de devinettes avant de révéler la correspondance de chacun.
Ayant rassemblé 99 000 abonnés entre Instagram et Tiktok, les événements Matchbox ont été organisés dans des endroits allant d'un station de métro clandestin aux bars sur les toits et aux jardins de l'arrière-cour. La ville de New York, où je vis, a récemment été nommée la pire ville pour sortir en Amérique , alors j'ai pensé que j'allais tenter ma chance à la dernière tendance en matière de rencontres.
Je suis arrivé dans un espace événementiel du quartier Flatiron vers 19 heures. un vendredi. L'événement était organisé par Met Through Friends, et chaque détenteur de billet devait amener un plus-un du sexe qui l'attire généralement. À notre arrivée, mon ami et moi sommes entrés par un couloir étroit où l'un des représentants de Met Through Friends nous a accueillis. On nous a remis chacun un ticket de boisson et une carte de questions pour faciliter la conversation une fois que nous sommes montés à l'étage.
L'ascenseur s'ouvrait sur un salon avec un éclairage d'ambiance violet et un bar à l'arrière. Nous avons reçu un code QR pour une enquête qui déterminerait notre meilleure correspondance. Les questions fonctionnaient sur une échelle mobile de un à sept (un signifiant fortement en désaccord, sept signifiant tout à fait d'accord) et étaient assez variées : dans quelle mesure l'opinion de votre famille sur votre relation compte-t-elle pour vous ? Dans quelle mesure vos origines religieuses influencent-elles votre moralité ? Croyez-vous aux fantômes ? Voudriez-vous un plan à trois ? Après avoir soumis le sondage, il était temps de se mêler.
La foule était diversifiée, avec un large éventail d’âges, d’origines ethniques et d’origines, mais principalement des personnes âgées de 20 à 30 ans. Pendant environ la première heure, les gens sont restés pour la plupart par deux, se promenant dans l'espace de plus en plus bondé et sirotant leurs boissons mélangées tout en explorant la salle pour les personnes qui piquent leur intérêt. Certains groupes se sont installés sur les canapés, invitant d'autres binômes à les rejoindre et à discuter à l'aide des fiches de conversation disposées dans la salle.
Alors que mon ami et moi parlions avec plusieurs groupes différents, j'ai remarqué quelques thèmes récurrents. Premièrement, la plupart des détenteurs de billets étaient des femmes hétérosexuelles, donc la majorité des hommes présents étaient des plus-un. Et deuxièmement, si mon ami et moi étions en conversation avec un autre homme, presque toute la conversation était dirigée vers mon ami, y compris les questions sur moi. Dans cet esprit, il semblait que la majorité des participants masculins étaient moins intéressés et véritablement investis dans l’événement.
Même si je n'ai pas été surpris que la plupart des détenteurs de billets soient des femmes, ce qui m'a surpris, c'est que la plupart des gens présents, en particulier les hommes (à l'exception d'une petite poignée), n'étaient pas aussi extravertis ou ouverts que je l'aurais imaginé. Au début, je pensais que c'était juste de la nervosité ou une gêne initiale, mais à mesure que la nuit avançait, un schéma s'est développé. Même si les « indices » pour les matchs ont commencé à être publiés vers 20 h 15, ce qui a divisé tout le monde en groupes de plus en plus petits pour les rapprocher de leur match, la conversation semblait tendue. D’autres ne prenaient pratiquement pas la peine de parler. D’un autre côté, la plupart – sinon la totalité – des femmes présentes entamaient activement des conversations et les approfondissaient au fil de la nuit.
Juste avant la sortie des matchs, vers 9h00, un compte à rebours est apparu sur les téléphones de chacun, créant une anticipation pour la révélation. À sa libération, chaque personne a reçu le nom de son partenaire et une brève explication de la raison pour laquelle elle avait été jumelée. Mon correspondant, à qui j'avais parlé plus tôt dans la soirée, m'a informé qu'il devait partir pour se rendre à un avant-match chez son ami et est parti rapidement cinq minutes plus tard. Vers 9h15, près de la moitié de la salle était vide.
L’ami que j’ai amené a déjà un rendez-vous prévu avec son partenaire. Pendant ce temps, je me demandais ce que ces observations indiquent sur l’état des fréquentations, en particulier dans une grande ville. «Il semblait que la plupart des hommes ne voulaient pas être là», a fait remarquer mon ami une fois que nous sommes partis. Il est apparu que beaucoup d’entre eux venaient juste pour rendre service à celui qui les invitait, plutôt que de sortir avec eux-mêmes. Je pensais, est-ce que le La théorie « les hommes sont comme les taxis » , inventé par Miranda Hobbes dans « Sex and the City », y a-t-il une part de vérité ? Les hommes célibataires de New York sont-ils désintéressés de s'engager, quelle que soit la qualité de la fille, jusqu'à ce qu'un interrupteur dans leur cerveau leur indique qu'ils sont « prêts à s'installer » et à sortir de la phase sexuelle occasionnelle ?
Alors que les hommes s'en allaient quelques instants après la révélation des matchs, de nombreuses femmes sont restées jusqu'à la toute fin, parlant à différentes personnes, revenant sur des conversations précédentes et se connectant avec d'autres filles présentes. Peut-être que les femmes sont la consommatrice cible de l’espoir romantique.
Il y avait certainement une bonne poignée de personnes qui ont semblé s'entendre et ont parlé pendant la majeure partie de la soirée, mais plusieurs invités ont semblé repartir plus mécontents qu'auparavant. L'algorithme breveté par Matchbox était la partie la plus discutable de l'événement car il faisait correspondre au moins deux paires avec leur plus un d'origine et les « explications » données derrière les matchs n'avaient pas de sens et étaient clairement écrites par l'IA, disant : « Vous êtes tenace, mais contrairement à la plupart des gens qui sont tenaces, vous accordez de l'importance à l'opinion de votre famille sur votre vie amoureuse.
Mon ami et moi, malgré des correspondances avec des personnes différentes, avions des explications extrêmement similaires. Même si je comprends qu'il serait impossible de sélectionner manuellement les correspondances en si peu de temps, des améliorations simples pourraient être apportées pour atténuer le risque de correspondance avec la personne avec laquelle vous êtes venu.
Même si cet événement était destiné aux couples hétérosexuels, Matchbox et Met Through Friends également organiser des soirées de rencontres pour les personnes queer et transgenres , ainsi que les personnes qui explorent la sobriété, les propriétaires de chiens et ceux qui cherchent à se faire de nouveaux amis .
Dans l’ensemble, je recommanderais d’assister à un événement Matchbox ou à une soirée pour célibataires de toute sorte, prêt à accepter le fait que ce sera un peu gênant. Embrassez-le. Soyez ouvert à la discussion avec tout le monde et prenez l’algorithme de mise en relation avec des pincettes. Ce n’est peut-être pas la solution universelle au paysage infernal des rencontres à New York, mais cela vaut mieux que de faire défiler des applications correspondant à des personnes que vous ne rencontrerez probablement jamais.
Abby Balter est une écrivaine culturelle basée à New York. Abby est passionnée par tout, de la politique et de la justice sociale au sexe et aux relations en passant par le paysage de la mode et de l'art. Le travail d'Abby a été présenté dans PS, le Boston Common Magazine, le Cambridge Chronicle, etc.
