D'où je viens : Now and Gen présente des pièces de conversation entre générations – comme une jeune femme et sa grand-mère – discutant d'un sujet comme les rituels de beauté, les finances ou le mariage. Pour notre dernier opus, nous avons discuté avec deux icônes de la communauté vietnamienne : Amanda Nguyen , activiste et astronaute, et Kieu Chinh , philanthrope et actrice connue pour ses rôles dans « The Joy Luck Club » et, plus récemment, « The Sympathizer ». Lisez leur conversation inspirante ci-dessous.
La militante des droits civiques Amanda Nguyen a toujours aspiré à devenir astronaute. Mais après avoir été violée à l’université et confrontée à un système judiciaire injuste, elle a mis ses rêves entre parenthèses. Elle a décidé de faire valoir ses propres droits et a fondé Augmenter , une organisation à but non lucratif qui défend les survivants de violences sexuelles. Tout en travaillant sans relâche pour faire adopter plus de 80 lois visant à protéger les droits des survivants, elle n'a jamais abandonné sa mission d'aller dans l'espace. Maintenant, elle deviendra bientôt la première femme vietnamienne et asiatique du Sud-Est à y aller – et elle bercera sa lèvre rouge emblématique.
Je me suis toujours maquillée dans ces moments de haute pression, lorsque je témoigne devant les Nations Unies et le Sénat américain, dit-elle. Mais aussi, j'étais vraiment délibéré lorsque je portais du rouge à lèvres pour ma photo d'astronaute. C'est parce que je veux que les femmes sachent qu'on peut être les deux. Vous n'êtes pas obligé de choisir. C'est cette perspective qui l'a amenée à s'associer avec e.l.f. La beauté pour un épisode de la série documentaire ciblée de la marque , 'Montrez votre(s)e.l.f.' pour autonomiser les jeunes femmes dans les STEM. « Je sais que beaucoup de femmes dans le domaine des STEM sont censées être des scientifiques ou des ingénieures, mais elles aiment aussi la mode et se maquillent. Nous sommes souvent placés dans ces étiquettes et je veux briser ces frontières. Parce que vous pouvez tout à fait être un scientifique et porter du rouge à lèvres, dit-elle.
Si l'activisme de Nguyen a fait d'elle un modèle pour beaucoup, elle s'est également inspirée de ses propres mentors, comme l'icône vietnamienne Kieu Chinh. «J'ai l'impression que Kieu Chinh est la mère symbolique de tant de femmes vietnamiennes et américaines d'origine asiatique de ma génération», dit Nguyen.
Bien que Chinh et Nguyen ne se soient rencontrés en personne que quelques semaines avant cette conversation, ils se soutiennent et s'encouragent depuis longtemps. Chinh a d'abord rencontré les parents de Nguyen dans un cadre social, ce qui a déclenché une relation sur les réseaux sociaux entre les deux. «Je l'ai tellement admirée d'après ce que je sais de son histoire», dit Chinh. Mais quand nous nous sommes finalement rencontrés, c'était comme si nous nous connaissions depuis longtemps, malgré leur différence d'âge de plus de 50 ans.
Les deux femmes discutent ensuite de l'importance de partager leurs histoires, de la manière dont elles se sont inspirées mutuellement et de la manière dont leur héritage vietnamien influence leur activisme et leur plaidoyer dans leurs domaines respectifs.
Sur l'honneur de l'histoire vietnamienne
Amanda Nguyen: Je suis très reconnaissante et honorée d'être la première femme vietnamienne et la première femme d'Asie du Sud-Est dans l'espace. Et même si je serai le premier, je ne veux certainement pas être le dernier. Je veux amener ma communauté avec moi. Une des raisons pour lesquelles je suis tombé amoureux des étoiles est que cela fait partie de mon histoire familiale. Ma mère et sa famille ont étudié l’étoile et utilisé la navigation céleste pour trouver leur chemin vers la liberté. Mon père est ingénieur en aérospatiale. Tous deux sont ingénieurs et ils ont souvent plaisanté chez eux en disant qu’ils se sont tournés vers le codage parce que c’était plus facile à apprendre que l’anglais aux États-Unis. Ainsi, lorsque j’ai grandi dans cette maison, je connaissais leur résilience, mais aussi que les étoiles symbolisaient la liberté. C'est ce qui m'a amené à étudier l'astrophysique et à entreprendre ce voyage. Ils sont venus sur des bateaux, et maintenant nous sommes sur des vaisseaux spatiaux. Je veux que le monde sache que nous appartenons. C'est pourquoi je suis si intentionnel quant à ce à quoi je ressemblerai lorsque je volerai.
Je suis récemment retourné au Vietnam l'année dernière et j'ai retracé le voyage de réfugié en bateau de ma mère. Je ferai voler les obus depuis son île de réfugiés malaisiens vers l'espace. Entre le Département d'État des États-Unis et le Centre spatial national du Vietnam, je mène également une expérience de collaboration entre les deux nations qui me composent. C'est le 50ème anniversaire de la guerre du Vietnam, et ce vol sera un symbole de paix et de réconciliation entre deux parties de moi. Je suis vraiment fier de pouvoir mener cette expérience et montrer comment la science peut être un outil de paix.
Kieu Chinh: Oh mon Dieu, j'ai la chair de poule, Amanda. Honnêtement. Vous êtes génial.
UN: Je ressens la même chose pour toi.
KC : 2025 marque les 50 ans de la fin de la guerre du Vietnam et les 50 ans de la communauté vietnamienne aux États-Unis. Je tiens à remercier mon parrain, l'actrice Tippi Hedren, qui m'a parrainé dans ce pays et en Amérique pour avoir ouvert la porte pour nous installer sur cette terre. La jeune génération comme Amanda est l'avenir. Dans ma génération, les femmes étaient toujours derrière les hommes, mais aujourd'hui, je vois des femmes comme Amanda et je ne vois plus ça. Si les hommes peuvent aller sur la lune, les femmes peuvent aussi y aller. Et Amanda va le faire. J'ai hâte que cela se produise. Je pense vraiment que sa vie devrait être transformée en film pour montrer aux jeunes femmes que si vous voulez vraiment faire quelque chose, si vous y allez vraiment, vous y arriverez.
Ce n'est pas comme ma génération. J'ai vécu tellement de choses. Je suis comme un témoin vivant de l'histoire du Vietnam. Je suis né dans le Nord et je suis parti en 1954, lorsque la guerre française en Indochine a pris fin et a divisé notre pays en deux. Je suis parti seul dans le sud à l'âge de 15 ans, je suis donc devenu réfugié dans mon propre pays. Je dois admettre que j'étais fort aussi. Je crois que quoi que vous ayez, vous le redonnez à votre communauté. C'est pourquoi j'ai fondé une organisation caritative avec mes deux co-fondateurs, le journaliste Terry Anderson et l'ancien vétéran du Vietnam et lauréat du prix Pulitzer Lewis Puller, Jr. Nous avons tous les trois formé le Fonds vietnamien pour l'enfance . Notre objectif est de construire des écoles pour les enfants du Vietnam, dans les villages endommagés pendant la guerre. Jusqu'à présent, nous avons construit 52 écoles à travers le pays et chaque année, notre école dispose de suffisamment de places pour 50 000 enfants.
Sur le partage de leurs histoires
UN: Beaucoup de gens me demandent : « D'où avez-vous trouvé la force d'affronter le gouvernement des États-Unis ? Et je dis souvent : « Si ma mère a vécu un véritable exode de réfugiés, qu'est-ce qu'on envoie par courrier électronique à un sénateur ? Je puise certainement ma force et mon courage lorsque je regarde des gens comme vous et ce qu'ils ont vécu, les sacrifices et les voyages qu'ils ont entrepris pour arriver là où ils sont. Compte tenu de l'histoire de résilience qu'ils ont dû construire à travers la tragédie, je peux certainement me permettre d'exercer les droits qui m'ont été accordés dans ce pays, c'est-à-dire défendre ma liberté et faire de ce pays une union plus parfaite.
KC : Je devais continuer, continuer à avancer. J'ai appris dès mon plus jeune âge, lorsque je suis devenu réfugié, que pour pouvoir survivre et être ce que l'on veut être, je devais travailler dur. J'ai travaillé très dur et j'ai vu qu'il y avait tellement d'opportunités là-bas, surtout après mon arrivée en Amérique. Je ne peux pas imaginer que nous, les immigrants, les réfugiés, ayons une jeune femme en couverture du Time Magazine et partant bientôt dans l’espace.
Après la guerre du Vietnam, de nombreux livres ont été écrits sur le Vietnam par des étrangers. Et tant de films ont été tournés sur le Vietnam, mais aucun des personnages féminins n’est à l’aise dans l’histoire. Je souhaite plus de films et de livres sur les femmes vietnamiennes. Je ne veux pas dire comme moi. . .
UN: Je vais le dire. Comme toi ! Je regarderais ce film.
KC : J'ai écrit mes mémoires. Mes mémoires sont un témoin de l'histoire de ce que j'ai vécu. J'aurais aimé qu'il y ait des films comme ce genre d'histoire, comme votre histoire, qui montrent plus que les livres que d'autres ont écrits sur notre pays, sur nos femmes. Il y a des femmes comme toi, Amanda. Il y a des femmes comme moi, et c'est ce que je veux voir davantage : différentes perspectives de femmes sur le Vietnam, notre société, notre culture. Notre pays a été en guerre pendant si longtemps. Mais même ainsi, nous avons encore de l'amour, de la famille, de la culture à raconter et que j'aimerais partager avec le monde. Plus j'en parle, plus j'ai envie de voir ton film, Amanda.
UN: Je veux voir le tien. Ce que vous avez partagé était si puissant.
S'inspirer les uns les autres
KC : Je suis très fier d'Amanda pour ce qu'elle a vécu, et elle est toujours résiliente et si forte. Elle nous fait admirer, à nous les femmes, même à moi. Elle me donne tellement d’espoir pour l’avenir de la jeune génération.
UN: Je tiens à vous remercier d’avoir ouvert la voie à un si grand nombre d’entre nous pour qu’ils se voient reflétés. Votre talent de narrateur a touché tant de gens. Je sais que vous avez représenté notre communauté bien au-delà de la représentation. Alors merci d’exister et d’être dans ces espaces et de montrer au monde que nous méritons d’être à l’écran.
KC : Merci beaucoup. Je dois aussi remercier quelqu'un là-haut qui m'a aidé. À cet âge, je suis toujours très actif et je travaille toujours. Je n’ai jamais été aussi occupé de ma vie.
UN: C'est tellement inspirant. Je pense que beaucoup de femmes se sentent sous pression. Il y a cet horrible stéréotype selon lequel une fois que l’on atteint 30 ans, c’est fini. Et voir que ta carrière ne fait que s'épanouir et que tu as quoi, 80 ans ? C'est tellement incroyable et tellement inspirant.
Yerin Kim (elle/elle) est rédactrice en chef des fonctionnalités chez PS, où elle écrit, attribue et édite des articles de fond et aide à façonner la vision des projets spéciaux et du contenu identitaire à travers le réseau. Originaire de Séoul et actuellement basée à New York, elle est passionnée par l'élévation de perspectives diverses et la diffusion de la sensibilité culturelle à travers le prisme du style de vie, du style, du bien-être et de la culture pop. Diplômée de la Newhouse School de l'Université de Syracuse, elle possède plus de six ans d'expérience dans le domaine du style de vie des femmes.
