La coiffure dans la communauté noire est autant une question de communauté que de style. Après tout, il possède une histoire riche que seuls les gens qui y vivent peuvent pleinement comprendre, depuis les cornrows signifiant la position sociale ou l'appartenance tribale à la politisation des cheveux noirs en Amérique tout au long des années 60 et 70.
A ce titre, la coiffure des Noirs a toujours été un acte intracommunautaire. Cependant, au cours des dernières années, l'écart dans les capacités des stylistes blancs à prendre soin et à coiffer les cheveux naturels est devenu encore plus flagrant. Des mannequins ont raconté des expériences horribles dans les coulisses de la Fashion Week, tout comme des célébrités alors qu'elles étaient dans le fauteuil de coiffure et de maquillage sur le plateau. Il y a eu d'innombrables histoires de dommages causés par des coiffeurs blancs à Hollywood : Lauren Ridloff de Marvel, Shalita Grant de « You », Storm Reid, Tia Mowry, Gabrielle Union — et ce n'est qu'un échantillon.
Pour les professionnels noirs du secteur, cette situation est tout aussi difficile à observer. J'ai certainement vu des stylistes blancs sur le plateau ne pas pouvoir travailler avec des cheveux naturels, et c'est douloureux pour tout le monde, maquilleuse Lune indique 247CM. Vous pouvez essayer d'apporter un soutien émotionnel au talent, mais en fin de compte, c'est tout simplement très gênant.
Le problème vient d’un manque d’éducation sur la façon de prendre soin des cheveux texturés, même si cela évolue lentement. Bien que ce ne soit pas encore une pratique standard dans tous les domaines, certains États veillent à ce que les soins capillaires naturels fassent partie des exigences de licence en cosmétologie. New York, par exemple, a un composant naturel de soin des cheveux dans sa définition de la cosmétologie et nécessite donc qu'un styliste en formation acquière de l'expérience pour pouvoir obtenir une licence. De plus, les gens peuvent également acquérir des licences de coiffure naturelle pour poursuivre leurs études et leur crédibilité en suivant un programme d'études approuvé de 300 heures et en réussissant les examens écrits et pratiques de l'État de New York.
Ce que les coiffeurs blancs peuvent faire pour instaurer la confiance avec les clients noirs
Même ainsi, il faudra des années d’appréhension avant que certains Noirs se sentent à l’aise d’aller chez des stylistes blancs pour des soins capillaires. Les gens étaient sceptiques, et c'est normal pour la plupart, coiffeur Amy Stollmeyer indique 247CM. C'est généralement dû à une expérience traumatisante ou à une rencontre avec un styliste qui n'est pas à l'aise [avec les cheveux naturels]. Stollmeyer, qui est blanche et originaire de Trinidad, sait très bien prendre soin des cheveux naturels, mais ce n'est pas à cause de son programme scolaire. « J'ai reçu un aperçu très basique des manuels scolaires à l'école de cosmétologie, et un peu plus au cours de mon année supplémentaire lorsque je me suis spécialisé dans la coloration, la coupe et le coiffage. J'ai appris l'essentiel de mes soins naturels pour les vagues, les boucles et les bobines en regardant, en posant des questions et en aidant d'autres stylistes autour de moi, à la fois lorsque je vivais et travaillais dans des salons à Trinidad et avec différentes équipes professionnelles dont je faisais partie.
Cela a rendu Stollmeyer encore plus consciente de la façon dont elle aborde les cheveux naturels, même si c'est généralement avec un seul objectif en tête : une santé capillaire optimale. «Je me suis toujours concentrée davantage sur les soins capillaires, quel que soit le type ou la texture des cheveux», dit-elle. « [Mais] utiliser le bon verbiage en matière de boucles lors des consultations, poser des questions sur l'histoire capillaire d'un client et évaluer ses besoins capillaires actuels afin que ses cheveux paraissent et se sentent les plus sains [est la clé pour qu'ils] se sentent fabuleux. »
À ce stade, la façon dont les stylistes des salons non noirs font ressentir à leurs clients noirs est tout aussi importante que leur expérience de travail avec des cheveux texturés. Rédactrice beauté Olivia Hancock comprend ce que c'est que de se sentir importun, même si ce n'était pas intentionnel de la part du styliste. « Alors que j'avais une éruption cutanée, un homme blanc plus âgé m'a dit : « Regardez les cheveux de cette fille noire », se souvient Hancock. C’était une expérience qui a entaché sa vision des salons blancs, la faisant se sentir comme une visiteuse indésirable plutôt que comme une cliente bienvenue. Désormais, Hancock recherche les recommandations d'une personne aux cheveux texturés avant de travailler avec un coiffeur blanc. Je réserverais avec eux si je voyais qu'ils ont fait leurs preuves en matière de collaboration avec tous types de cheveux », dit-elle. En fin de compte, il est extrêmement important pour moi que le styliste donne la priorité à la création d'un espace sûr pour les clientes de couleur et qu'il sache comment coiffer les cheveux texturés.
Luna est d'accord, ajoutant qu'elle a besoin de voir le travail de quelqu'un sur TikTok ou Instagram qui démontre clairement son expérience avec des textures similaires à la sienne. « Il n'y a pas d'autre moyen, et même dans ce cas, j'aurais besoin d'être personnellement en contact avec l'un de leurs clients pour obtenir une recommandation élogieuse. Une fois, j'ai pris un risque sans le faire, et je ne le referai plus jamais.
Ce que les stylistes blancs devraient prendre en compte lorsqu'ils travaillent avec des cheveux naturels
Même si l’éducation est importante, il faudra plus que simplement apprendre à travailler avec des cheveux naturels pour gagner la faveur des clients noirs. À une époque où il semble impossible d’échapper aux histoires d’horreur concernant les cheveux endommagés ou le service non professionnel, ce qui est plus que jamais nécessaire, c’est la confiance. Les Noirs devraient pouvoir se rendre dans un bar sec aussi facilement que dans leur salon habituel et ne pas être terrifiés à l’idée de regarder le résultat de leurs coiffures. Il ne devrait y avoir aucun frais supplémentaire en raison des différences de texture des cheveux, et ils ne devraient pas avoir à craindre que les clients ne se sentent pas à leur place pendant ce qui devrait être un service paisible. Cette confiance est quelque chose qui doit être gagnée.
Les clients noirs ne devraient pas avoir à jouer avec la santé de leurs cheveux, mais ils ne devraient pas non plus avoir à se demander s'ils ont leur place quelque part. La résolution de ce problème commence à partir de la base et devrait inclure tout, de la formation au marketing et même au service client. Il est grand temps que l'expérience du salon réponde aux besoins de chaque client. En 2023, il n’y a plus de place pour les excuses.
