Game of Thrones est une fantasy épique conçue pour stimuler l'imagination à travers ses contes mythiques de dragons, de magie et de guerre. Mais alors que HBO lance la huitième saison de la série (et que les théories sur la finale atteignent leur paroxysme), nous ne pouvons nous empêcher de nous demander si la vérité derrière le sort de Westeros nous regarde en face depuis le tout début. Autrement dit, lorsque l'on considère à quel point la première de la saison huit, Winterfell, se concentre sur la maison ancestrale des Starks et met en parallèle les moments clés du premier épisode de la série (intitulé de la même manière Winter Is Coming), il peut être prudent de théoriser que l'histoire de Winterfell et le nom du château jouent un rôle majeur dans la finale de la série.
Mais avant d’approfondir notre théorie, jetons un bref coup d’œil à l’histoire du château.
Winterfell est situé au centre du territoire nord de Westeros. La structure se trouve le long de la Kingsroad à environ 650 milles au sud du Mur mais à plus de mille milles au nord de King's Landing. Le complexe fait office de capitale de la région et de siège du pouvoir des quartiers (et des rois !) du Nord. Une série de hauts murs entourent le complexe à plusieurs niveaux, qui s'étend sur plusieurs hectares et qui appartiendrait à la famille Stark depuis près de 8 000 ans. Le château proprement dit se trouve au sommet d'un ensemble de sources chaudes qui maintiennent le château au chaud pendant l'hiver, et les catacombes situées en contrebas abritent les tombes des anciens seigneurs et dames Stark. Et, bien sûr, l'une des caractéristiques les plus remarquables de Winterfell, telle que définie dans la séquence d'ouverture de la série HBO par les feuilles rouges et l'écorce blanche de son barral, est un bois divin, ou un bosquet dans une cour désigné comme lieu de culte.
Dans le Une chanson de glace et de feu Dans les romans, la partie la plus ancienne du château est une tour connue sous le nom de Premier Donjon – bien que le débat sur ses origines rend difficile l'identification d'un âge exact. Certains maîtres font remonter les origines de la structure à la migration des Andals d'Essos à Westeros il y a six mille ans. D'autres pensent - et cette philosophie s'aligne plus étroitement sur la série télévisée - que Bran le Bâtisseur a créé Winterfell après qu'Azor Ahai ait vaincu les morts lors de la Guerre de l'Aube lors de la première Longue Nuit, il y a environ 8 000 ans. Cette théorie s’avère significative si l’on considère comment la ferme Stark a reçu son homonyme. Pour le dire clairement, le château peut littéralement marquer l’endroit où Winter (alias le Grand Autre) a été vaincu par les vivants.
Et de la même manière, le nom Winterfell préfigure le retour des White Walkers. Maintenant que le Mur est tombé, le Roi de la Nuit et son armée de morts-vivants descendront bientôt sur le château pour une autre bataille – faisant écho à la réplique prophétique d'Eddard Stark de la première saison, « L'hiver arrive ». Peut-être que cette fois, les Marcheurs Blancs réussiront à prendre d'assaut le complexe et à détruire les vivants. Cela renverserait alors le nom et ferait de Winterfell le lieu où la famille Stark, les rois du Nord (alias les rois de l'hiver), tomba aux mains des morts.
