Le travail du sexe est légal au Nevada depuis les années 1970. Curieux de savoir ce qui se passe réellement dans un bordel, je suis parti en visiter un et interviewer les femmes qui y travaillent.
Le Cookie Guest Ranch est situé dans le comté de Lyon, juste à l'extérieur de Carson City, dans le Nevada, et, au moment de mes entretiens, il compte 120 travailleuses du sexe agréées parmi son personnel, avec un groupe central d'environ 30 femmes travaillant comme travailleuses du sexe. Au moment de cette recherche, le Nevada comptait 18 bordels légaux répartis dans huit comtés. Et pendant que le travail du sexe est légal au Nevada, cela n'est légal que dans les comtés de moins de 400 000 habitants (ce qui signifie que c'est n'est pas légal à Las Vegas). Cela signifie également que les bordels sont déplacés vers des zones plus rurales et que toute autre forme de travail du sexe (comme les escortes ou le travail du sexe dans la rue) est illégale.
L'espace
Je roule sur un chemin de terre poussiéreux dans ce qui ressemble au milieu de nulle part, aux États-Unis, jusqu'à un groupe de trois bordels au bout de la rue. Chacune est entourée de hautes portes en métal blanc et possède une enseigne au néon qui retentit dans le ciel nocturne. Je logeais au Cookie Guest Ranch (la loi du Nevada interdit l'utilisation du terme « bordel » dans la publicité, ils sont donc tous appelés « ranchs »), qui avait une caméra de sécurité montée au sommet de la porte. J'ai appuyé sur une sonnerie noire et j'ai été interpellé par un agent de sécurité.
La porte d'entrée s'ouvre sur un grand bar qui comprend trois tables hautes le long du mur du fond et un « poteau de strip-teaseuse ». À gauche du bar se trouve un long couloir avec une série de pièces de chaque côté. À droite du bar se trouve la cuisine, qui communique avec la caisse, et un autre long couloir avec des pièces de chaque côté. Si un client est conduit à travers la cuisine, il peut être emmené dehors vers un petit bain à remous et une petite salle de dominatrice.
Une fois qu'un client entre dans le bordel, il peut demander à voir la file d'attente ou simplement se rendre directement au bar et attendre que les employés viennent à lui. S'il opte pour une file d'attente, la mère de famille (oui, il y a une mère de maison) appelle les ouvriers en sonnant. Les ouvriers, enfilant leur lingerie et leurs « chaussures de strip-teaseuse », font la queue et attendent de voir s'ils sont choisis. Mais je ne suis qu'un chercheur, donc personne ne fait la queue pour moi. Je suis conduit dans la cuisine où je commence à rencontrer les différents ouvriers. Il y a 12 femmes qui travaillent et séjournent au ranch pendant que j'y suis, mais seulement huit ont souhaité être interviewées.
Les ouvriers
Les femmes qui travaillaient pendant le week-end où j'y étais variaient en termes d'âge, d'origine ethnique, de taille, de poids et à peu près tous les autres groupes démographiques que vous pouvez imaginer. Le responsable a expliqué que diverses femmes sont délibérément embauchées et réservées pour travailler à des heures précises, de sorte qu'il y a peu de chevauchement. Nous ne voulons pas que deux rousses se disputent les clients, donc une seule rousse travaille à la fois, explique Scott, le chef d'équipe.
Certaines femmes ont des petits amis et deux sont mariées. Plusieurs ont des enfants, mais ils ont très peu de points communs à tous les niveaux, à l'exception, comme ils l'ont expliqué, du manque de bonnes perspectives économiques, dû à des arrestations antérieures, à l'éducation ou aux opportunités.
« Nous sommes toutes de grandes actrices. Nous vendons un fantasme.
En discutant avec eux, je remarque une nette distinction entre une travailleuse du sexe lorsqu'elle « travaille » et lorsqu'elle ne le fait pas (c'est-à-dire lorsqu'elle fait une pause). Je passe la plupart de mon temps à interviewer des femmes dans la cuisine. Ils arrivaient à la table de la cuisine en pantalons de survêtement et en sweat-shirts, chaussés de pantoufles ou de chaussures de tennis, et jetaient leurs tissages sur la poignée de porte ou sur le dossier de la chaise. Puis, quand ils entendaient la cloche, ils enlevaient leurs sweats, enfilaient leurs « chaussures de strip-teaseuse » en Lucite, attachaient leurs cheveux et se dirigeaient vers le bar, où ils posaient de manière séduisante pour le client potentiel.
Eux aussi sont pleinement conscients de cette transition. Hailey the Happy Hooker, une travailleuse du sexe de 23 ans, dit : « Il y a Hailey quand je suis dans [le bordel] et il y a Melissa quand je suis dans [la cuisine]. Je peux parler de tout à ces filles parce qu'elles me connaissent sous le nom de Melissa. Mais quand je suis là-bas, je suis tellement Hailey, ce n'est même pas drôle. De nombreuses recherches sur le travail du sexe sont consacrées à l'aspect performance du travail, et Tracy, une travailleuse du sexe de 24 ans, me dit : « Nous sommes toutes de grandes actrices. Nous vendons un fantasme. Quand je suis dans cette pièce, je suis celui qu'ils veulent que je sois.
Sécurité
Dans ce bordel particulier, les pratiques sexuelles protégées (y compris les préservatifs, les digues dentaires et même les gants pour les travaux manuels) sont obligatoires, mais certaines femmes travaillaient dans d'autres bordels et ont déclaré que ce n'était pas toujours le cas. According to them, some brothels expected women to risk their health for the profit of the house, particularly if a client was willing to pay more for sex without a condom (a common phenomenon).
Les femmes que j’ai interviewées étaient très préoccupées par leur propre sécurité et leur santé et considéraient les clients comme des vecteurs potentiels de maladies. Comme l'explique Mickey, une travailleuse du sexe de 39 ans : « Si j'attrape quelque chose d'un gars, je me retrouve sans travail pendant deux semaines et cela signifie pas d'argent. Il n'y a pas de congé de maladie. Les travailleurs subissent régulièrement des tests de dépistage des IST et du VIH, mais pas les clients, et les femmes doivent payer elles-mêmes les tests chaque mois.
Le Cookie Guest Ranch est l'un des rares bordels à disposer d'un agent de sécurité sur place. On m'a dit que la plupart des bordels sont équipés de caméras à l'extérieur, il faut donc sonner les visiteurs et que la plupart des barmans savent qui n'est pas autorisé à entrer dans les locaux. De plus, une fois qu'un employé emmène un client dans sa chambre, le caissier écoute la négociation (les employés fixent leurs propres prix et les négociations sont privées entre l'employé et le client) pour s'assurer que la maison obtient sa juste part du partage 50/50. Cependant, si un employé utilise un mot de sécurité particulier lors de la négociation, la caissière sait qu'elle doit continuer à écouter tout le temps que le client est dans la salle. Chaque chambre est également équipée d'un buzzer de sécurité qui alerte toute la maison si un client devient violent.
Une fois que vous y êtes, vous y êtes
Une fois qu’une travailleuse du sexe arrive au bordel, elle n’est pas autorisée à quitter les lieux. Le raisonnement de la direction est que les femmes devraient rester sur les lieux au cas où quelqu'un viendrait spécifiquement pour les voir (leurs horaires sont répertoriés en ligne) et pour réduire le nombre de femmes travaillant hors site (c'est-à-dire, travail de rue ou d'escorte lorsqu'elles sont au bordel - une sorte de «double déduction»). La seule façon pour une travailleuse du sexe de quitter les lieux est si un client souhaite l'emmener dehors, par exemple, pour dîner ou jouer. Parce qu'ils ne peuvent pas partir, tout doit leur arriver. Pendant que j'étais là pour faire des recherches, une femme est arrivée pour faire des injections de Botox, une femme est arrivée pour vendre de la lingerie et une autre est arrivée pour vendre des jouets pour enfants. Elle était la plus populaire car de nombreuses travailleuses laissent leurs enfants sous la garde d'un membre de la famille pendant qu'elles travaillent au bordel. Plusieurs femmes avec enfants ont avoué se sentir coupables d'être loin de leurs enfants et leur ont souvent rapporté des cadeaux.
Les clientes
Les clients varient également beaucoup. Beaucoup viennent en tant que visiteurs de l'extérieur de la ville, même si si loin de Las Vegas, les femmes du Cookie ne reçoivent pas autant d'ivrognes défoncés et fous. Il y a bien sûr des habitués qui choisissent à chaque fois le même ouvrier, il y a des travailleurs migrants, des ouvriers du bâtiment, des cadres, des hommes très jeunes et un homme en fauteuil roulant qui me rendent visite pendant mon séjour. Le bordel est ouvert 24 heures sur 24, donc les hommes viennent à toute heure et certains viennent s'asseoir au bar et repartent sans jamais avoir de rapport sexuel.
Les employés ne sont pas censés refuser un client (c'est mal vu dans la maison), mais les femmes expliquent qu'il existe des moyens de contourner ce problème : généralement, exiger un prix extrêmement élevé lors des négociations dissuadera le client. Avant toute relation sexuelle, la travailleuse effectue un « DC » (d*ck check) sur le client, où elle enfile des gants en latex et examine son pénis à la recherche de plaies, d'insectes ou d'une odeur nauséabonde. Si elle dit au client : « Attendez une seconde, j'ai juste besoin d'un deuxième avis » et qu'elle fait venir un autre travailleur pour vérifier, l'autre travailleur est censé convenir que quelque chose ne va pas et il dit quelque chose du genre : « Je suis désolé, chérie, mais nous n'allons pas pouvoir jouer aujourd'hui. Je pense que tu devrais aller voir un médecin et te faire examiner. Mais reviens quand tu te sentiras mieux.
*Le nom de ce bordel et de ceux qui y travaillent ont été modifiés pour protéger leur identité.
