Les rencontres modernes sont aussi simples que du patinage sur glace dans un désert. Cela peut sembler à la fois dépassé et décevant en raison des différentes applications que nous utilisons et de la manière évolutive dont nous nous connectons à nos matchs. Même si tu obtenir beaucoup de matchs sur votre profil (comme le vôtre vraiment — clin d'œil ), la connexion ne semble durer que peu de temps, que ce soit à cause de priorités de rencontres incompatibles, d'un manque de connexion ou bon vieux fantôme . Pour soi-disant aider à lutter contre cela, The Feels s'est présenté comme une alternative authentique pour tous les romantiques à la recherche de celle-là.
J'ai découvert par hasard Les sensations via une publicité Instagram pour leur prochain événement saphique, décrit comme un « événement de rencontre conscient pour tous à la recherche d'une connexion plus profonde » dépensé pour un événement de rencontre avant et depuis. Mais avec la promesse de boissons et de collations à volonté et d’une expérience de rencontre guidée de 90 minutes, j’ai pensé que cela en valait peut-être la peine.
C'est ainsi que je me suis retrouvé à East Williamsburg, Brooklyn, un mercredi d'avril, me bourrant maladroitement le visage de charcuterie raffinée. J'ai exploré la scène dans la Knife Factory faiblement éclairée, décorée de canapés confortables, de tapis moelleux et d'une cuisine spacieuse tirée directement d'un magazine. L'événement a commencé tard, donc il y a eu une foule gênante et quelques conversations mijotées avec des inconnus autour de boissons mélangées. Mais au fur et à mesure que l’événement avançait, la salle s’est remplie de femmes et de personnes non binaires de tous âges, tailles, croyances et races.
Avant que nous nous en rendions compte, il était temps. Allie Hoffman, notre guide et fondatrice de The Feels, nous a demandé de former un cercle pendant qu'elle expliquait ce qui allait se passer ensuite. Nous serions jumelés et nous serions confrontés à une question intime à laquelle répondre : comment montrez-vous et recevez-vous de l'affection ? Quelles habitudes vous permettent de vous sentir ancré ? Pouvez-vous vous rappeler d’un bon souvenir qui vous a marqué ? Un membre du couple répondait et l’autre écoutait activement et répondait à ce qu’il entendait avant de répondre lui-même. Nous terminions ensuite notre duo par une activité somatique, comme maintenir un contact visuel, se tenir la main, se pencher dos à dos ou se serrer dans ses bras. (Hoffman s'est assuré de nous dire où nous serions touchés et nous a rappelé que nous pouvions nous retirer de l'activité somatique à tout moment si nous n'étions pas à l'aise.)
L'idée derrière cela est logique : il s'agit de se connecter physiquement avec votre partenaire – pas seulement émotionnellement – mais honnêtement, cela me paraissait un peu trop « hippie » et je commençais à me demander dans quoi je m'étais embarqué. Je suis un New-Yorkais né et élevé qui n'a jamais réussi à méditer de ma vie. Qu'est-ce que je faisais là ? Et est-ce que cela allait être une perte totale de temps et d’argent ?
Mais si j’avais déjà dépensé de l’argent pour y être, je me suis dit que je ferais aussi bien de faire cette foutue chose. Mon premier match s'est bien passé ; J'ai apprécié avoir le temps non seulement de répondre à la question, mais également de répondre aux réponses de mon partenaire. Cela nous a semblé être un bon test pour nous assurer que nous nous accordions toute notre attention tout en trouvant un nouveau terrain d’entente.
La première activité somatique demandait aux participants de maintenir un contact visuel pendant toute la durée d'une chanson, et je me souviens de la façon dont la salle entière semblait se remplir de rires maladroits et de regards nerveux sur l'invite. Il semblait que tout le monde doutait de pouvoir s'en sortir sans éclater de rire, cependant, lorsque l'activité commença réellement, il y eut un silence tandis que la pièce devint silencieuse. Tout le monde a tourné 100 pour cent de son attention vers la personne en face d’eux. Nous nous voyions et nous connections, mais cela ne nous faisait pas peur : c'était authentique et, oui, un peu woo-woo, mais c'était ce pour quoi nous nous étions inscrits. Nous étions tous là pour nous pousser à sortir différemment le temps d'une nuit.
Après l'activité somatique, nous trouvions notre prochain partenaire en nous promenant dans la pièce, en trouvant quelqu'un qui nous intéressait et en lui demandant de correspondre avec lui. J'aurais aimé que cette partie de la soirée soit aussi intentionnelle que tous les exercices précédents, et que j'aie eu l'impression que les gens correspondaient simplement à ceux qui étaient présents et disponibles.
Cela dit, j’ai aimé connaître tous mes matchs. Le groupe était diversifié non seulement en termes de race, d’origine ethnique, de sexualité et d’expression de genre, mais aussi en termes d’âge. Et c’est là que The Feels a brillé – en rassemblant des personnes qui ne se seraient peut-être jamais croisées auparavant et en favorisant l’espace et le temps pour une connexion intentionnelle. Nous avons continué le processus toute la nuit et Hoffman nous a encouragés à être courageux et à demander leur numéro à toutes les personnes avec lesquelles nous étions en contact. C'était légèrement inconfortable et aurait pu être mieux facilité pour certaines de nos personnes socialement maladroites (encore une fois, votre humble serviteur).
Même si je n'ai pas fini par trouver celui-là, j'ai fini par me faire des amis formidables ce soir-là.
À une époque d'applications de rencontres gamifiées, de problèmes de communication et de priorités de rencontres souvent opaques, The Feels vous pousse à essayer de sortir avec quelqu'un différemment. Si vous voulez sortir avec quelqu'un sérieusement et sortir de l'ornière des rencontres, je tenterais le coup. Ai-je retrouvé ma femme et ai-je gambadé au coucher du soleil ? Non, mais j'ai rencontré de nouvelles personnes et eu des conversations intéressantes que je n'aurais eu nulle part ailleurs, et pour moi, c'est quand même une victoire.
Alex Woods (vous pouvez les appeler Woods) est votre soulagement comique du Queens, dont la devise est « qu'est-ce que je fais d'autre ? Lorsqu'ils ne travaillent pas en tant que coordinateur du personnel dans une agence événementielle à Manhattan, vous pouvez trouver Alex en train de vérifier les événements dans toute la ville. Des concerts intimes aux événements de rencontres queer, Alex est toujours à la recherche de façons amusantes de passer la nuit tout en se connectant avec sa communauté.
