Avec l'aimable autorisation de Naomi Parris
Avec l'aimable autorisation de Naomi Parris
En grandissant, comme beaucoup de filles, j'avais une poupée Barbie. De ses tenues courageuses et coiffures amusantes à ses différentes professions, le jouet emblématique était autant un source d'autonomisation comme c'était du plaisir. Le fabricant de la poupée, Mattel, a créé de nombreux modèles différents versions de Barbie au fil des ans, mais la dernière en date est celle que j'aurais aimé pouvoir vivre personnellement en grandissant. Le 16 janvier, Mattel a sorti une nouvelle Barbie honorant le regretté R.
Le Aaliyah Barbie, maintenant épuisé - qui est sorti à l'occasion de ce qui aurait été le 46e anniversaire du chanteur - est le dernier né de la série musicale de Mattel, réalisée en collaboration avec le frère du chanteur, Rashad Haughton. Depuis qu'Aaliyah a perdu la vie dans un horrible accident d'avion en 2001, à seulement 22 ans, Haughton est resté déterminé à préserver l'héritage de sa sœur, notamment à travers de nombreuses collaborations majeures (dont une avec MAC en 2018), mais celle-ci avec Mattel m'a frappé différemment.
Même si je n’avais que 3 ans lorsque la chanteuse est décédée, j’ai toujours été inspiré par elle, surtout au début de mes années de lycée. J'ai adoré son style, son approche simple mais distincte de la beauté à travers les parties latérales et l'eye-liner intérieur ailé - tout son élan.
De Bratz aux Barbies, j'ai adoré jouer avec mes poupées, leur donner différents rôles, les mettre dans mes petites voitures, les faire glisser dans les escaliers de ma grand-mère et imaginer mon propre petit monde. Les voyages dans les allées de jouets de Target et Toys R US faisaient également partie des escapades d'enfance que j'attendais tant. Avec le recul, je me rends compte que la majorité des poupées que je possédais et voyais dans les magasins ne me ressemblaient pas – une expérience à laquelle de nombreuses filles noires peuvent s'identifier.
Quand j'étais plus jeune, de nombreuses collections de Barbie étaient réservées aux Noirs, la plupart de ces poupées étant blanches avec des cheveux blonds ou bruns. Il y avait des exceptions ici et là, mais même beaucoup de ces poupées symbolisaient les Noirs et suscitaient de nombreuses critiques (une Barbie noire particulière sur le thème d'Oreo fabriquée dans les années 90 me vient à l'esprit...). Même si j'aimais toutes mes Barbies de la même manière, aucune ne reflétait fidèlement moi ou la femme que je deviendrais. J'ai grandi à Brooklyn, un creuset de cultures différentes et particulièrement accueillant pour ma famille migrante jamaïcaine. Je ne savais donc pas qu'il existait un monde qui n'acceptait pas toujours mon peuple. La confiance et la fierté identitaire ont toujours été encouragées dans mon environnement familial, donc je n'ai pas été victime de stéréotypes ou de préjugés raciaux lorsque j'étais enfant. Ma famille et mes amis ne m'ont pas fait me sentir laid ou que ma noirceur était une alternative inférieure, mais les étagères à jouets l'ont fait.
Notre relation avec la beauté ne commence pas seulement lorsque nous mettons pour la première fois le rouge à lèvres de notre mère. Cela commence dès le moment où nous entrons dans le monde, avec les gens que nous côtoyons, les endroits que nous voyons et les conversations que nous entendons qui influencent la façon dont nous nous regardons. Le jeune esprit est plus vif qu'on ne le pense, avec de nombreuses expériences ayant un impact durable, c'est pourquoi avoir une poupée noire comme Aaliyah aurait été si monumental pour moi de grandir avec. Même si sa beauté est impressionnante, elle dépasse son physique. Aaliyah était une femme noire qui a réussi simplement en étant elle-même et en se montrant sans peur, et c'est gratifiant de voir Mattel sortir sa poupée, non seulement pour préserver son héritage, mais pour que les jeunes filles noires voient également leur beauté est valorisée.
Naomi Parris (elle/elle) est une écrivaine de mode et de beauté basée à New York avec plus de sept ans d'expérience. Elle a été associée aux opérations éditoriales chez PS, spécialisée dans tout ce qui concerne la mode. Obsédée par le fait de raconter des histoires qui fusionnent mode et culture, ses domaines d'expertise incluent la couverture de la Fashion Week, l'actualité quotidienne, les interviews de haut niveau, les récapitulations shopping et les histoires de beauté.
