Janet Gomez est écrivain à Los Angeles.
On m'a récemment demandé : « Pourquoi voulez-vous que votre fille apprenne l'espagnol ? » J’étais complètement abasourdi et, pour être tout à fait honnête, offensé. Je ne savais pas quoi répondre.
Mon mari et moi avons l'habitude de recevoir des compliments lorsque nous expliquons que nous apprenons principalement à notre fille, Julianna, à parler espagnol, même si nous parlons tous les deux couramment l'anglais. Non seulement nous voulons qu'elle ait un lien profond avec sa culture, mais nous voulons également souligner le pouvoir que procure la connaissance de l'espagnol et ce que signifie être une femme hispanique dans le pays d'aujourd'hui. La question m’a fait perdre la tête. Je n'avais jamais été interrogé ni eu besoin d'expliquer cela à quelqu'un auparavant.
Pour moi et ma famille, l’espagnol n’est pas seulement une langue. C'est un art, profondément inculqué en nous. C'est dans d'innombrables chansons qui déclenchent instantanément des souvenirs que j'aime, du reggaeton au rock en espagnol. Je veux que ma fille écoute ces chansons et ait un lien avec elles. Cela m'a apporté mon propre ensemble de des blagues intérieures qui n'ont aucun sens si elles sont traduites en anglais et me font ressentir un lien particulier avec ceux qui me comprennent et rient avec moi. Cela m'a donné un moyen de communiquer avec les gens, même dans des endroits éloignés de chez moi. L'espagnol est un endroit où je peux toujours revenir et me sentir comme chez moi. Je veux que ma fille ressente le même sentiment.
Je me souviens d'avoir fait des voyages avec ma famille chez mes grands-parents à Ensenada, au Mexique. C'est toujours le lieu de prédilection de la famille lorsque nous avons besoin de nous réinitialiser. Faire des excursions à la Bufadora (la deuxième plus grand évent marin au monde ), manger de la nourriture délicieuse (et bon marché !) et créer des souvenirs inoubliables en famille sont des choses que je ne veux pas enlever à ma fille. Elle pourrait faire toutes ces choses même sans parler espagnol, mais ce ne serait pas pareil. Elle est devenue proche de mes grands-parents parce qu'elle comprend la langue qu'ils parlent. Elle a été inculquée d'un sentiment de grande fierté à l'égard de notre culture bruyante et colorée, apprenant à ne pas en avoir honte, mais à la célébrer. Une partie de l’adoption de cette culture consiste à parler couramment l’espagnol.
La principale raison pour laquelle nous voulons enseigner à notre fille la valeur du bilinguisme est peut-être parce que cela peut lui ouvrir des opportunités, non seulement sur le plan professionnel mais aussi émotionnel, lui permettant de se connecter avec d'autres personnes chaque jour.
Les États-Unis abritent 40 millions d’hispanophones . Juste dans ma ville de Los Angeles, près de la moitié de la population est d'origine hispanique . Julianna rencontrera des Hispaniques et des Latinx, et je veux qu'elle puisse leur parler de manière plus personnelle.
J'ai fait un stage dans un magasin de chaussures quand j'avais 15 ans. Un client hispanophone est arrivé et avait besoin d’aide pour acheter une paire de chaussures. J'ai établi une connexion avec le client en espagnol et il a fini par acheter plus de 800 $ de marchandise. J'ai quitté le magasin ce soir-là, étonné de ce que j'étais capable de faire simplement parce que j'étais capable de communiquer avec cette personne dans sa langue maternelle. Après cela, on m'a rapidement proposé un emploi à temps plein, donc on peut dire que connaître la langue m'a ouvert une opportunité que je n'aurais peut-être pas eue. Cela m'a aussi permis d'aider quelqu'un.
Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour enseigner à mes enfants d'où viennent leur culture et leur langue, et cela commence par apprendre à ma fille comment parler et comprendre notre langue maternelle. Elle sera la leader, le médecin, l'enseignante de demain, tout ce qu'elle veut. Il est impératif qu'elle connaisse la langue non seulement pour pouvoir se démarquer sur un marché du travail compétitif, mais aussi pour élargir ses horizons, rencontrer d'autres personnes comme elle qui parlent espagnol et voyager dans des pays qui le parlent principalement.
La question que nous devrions peut-être nous poser n'est pas pourquoi, mais pourquoi pas apprendre l'espagnol à nos enfants ?
