New York Times auteur à succès.
Ayant grandi en Californie dans la maison de ma grand-mère, entourée de tías, de tíos et de tous mes cousins, j'ai toujours ressenti un lien profond avec mes racines mexico-américaines. Chaque génération de la famille de mon père a vécu des expériences incroyablement différentes qui reflètent en grande partie l'histoire américaine. Cela me rend humble de penser à l’ampleur des changements que nous avons constatés en si peu de temps.
Jessica Alba
Sur la photo : mon arrière-grand-père Daniel Martinez
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Sur la photo : mon arrière-grand-mère Guadalupe Miranda Martinez avec ses 10 enfants. Son mari, mon arrière-grand-père, était décédé récemment et elle devait élever seule sa famille avec l'aide des enfants plus âgés.
Mon arrière-grand-père du côté de mon Abuela, Daniel Martinez, a grandi au Mexique et a immigré à Los Angeles. Finalement, il a économisé suffisamment d'argent pour ouvrir un marché de quartier, où il a rencontré mon arrière-grand-mère, Guadalupe Miranda Martinez. Elle était venue du Mexique à Los Angeles avec sa mère et son frère alors qu'elle était une jeune adolescente. Ils se marièrent bientôt et commencèrent à avoir des enfants. Lorsqu’il perdit son entreprise dans les années 1920, la famille se tourna vers le travail agricole migrant. Ils ont été obligés d'utiliser des fontaines d'eau et des toilettes séparées et mes tíos et tías à la peau plus foncée ont été envoyés dans des écoles mexicaines, tandis que ceux à la peau claire et aux cheveux blonds ou roux ont été autorisés à fréquenter des écoles avec des élèves blancs.
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Sur la photo : l’école East Barrio pour Latinos
Mécontent des écoles ségréguées, mon arrière-grand-père s'est joint à d'autres familles pour ouvrir l'école East Barrio pour Latinos à Claremont, en Californie – lutter contre le statu quo fait partie de mon héritage ! Ils enseignaient la lecture et l’écriture en espagnol et apprirent l’histoire du Mexique à une époque où il était difficile d’exprimer sa fierté d’être mexicain.
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Sur la photo : mon arrière-grand-père Catalino Alba
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Sur la photo : mon arrière-grand-mère Francisca Sanches de Alba
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Sur la photo : mon arrière-grand-père Catalino Alba on the far left
Mon arrière-grand-père du côté de mon abuelo, Catalino Alba, est venu du Mexique pendant la Révolution. Il a rencontré mon arrière-grand-mère lorsqu'il a immigré à Gallup, au Nouveau-Mexique, où il a contribué à la construction du chemin de fer de Santa Fe. Il était musicien et a inspiré mon abuelo José Alba à chanter, à pratiquer la danse traditionnelle mexicaine et à devenir un guitariste classique accompli. Quand j'étais enfant, il n'y avait jamais eu de fête de famille où mon abuelo ne jouait pas de la guitare pendant que mes abuela, tíos et tías et mes cousins chantaient. C’est peut-être de là que vient mon amour pour les arts du spectacle !
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Sur la photo : mon grand-père José Alba
Mon arrière-grand-père a déménagé à San Bernardino, en Californie, pour travailler dans les chemins de fer et mon abuelo José Alba a grandi dans le quartier où lui et ses frères et sœurs dormaient tête-bêche. Ayant peu de nourriture à la maison, il demandait souvent aux voisins les fruits de leurs arbres fruitiers. Il a été obligé de manger de la terre, ce qu'il a appris plus tard comme une réponse naturelle au manque de fer dont il avait besoin dans son alimentation. Enfant, il n'était pas autorisé à nager dans une piscine publique sans un certificat de vaccination. Il avait souvent du verre coincé dans ses chaussures parce que les semelles étaient si fines et usées qu'il ne pouvait pas se permettre autre chose. À un moment donné, un verre lui a percé le pied, ce qui lui a valu un tétanos, ce qui a failli lui être fatal.
Lorsqu’il pouvait travailler, il gagnait de l’argent en vendant des oranges et en cueillant des pommes de terre. Il dit que la première chose qu'il a faite quand il avait de l'argent a été de descendre dans Main Street pour faire cirer ses chaussures par un jeune garçon. Il a dit à ce garçon qu'il viendrait chaque semaine parce qu'il savait qu'il essayait aussi de tracer sa propre voie.
Il y avait 12 enfants dans la famille et mon abuelo est fier que sa mère ait trouvé un moyen de les envoyer à l'école dès que possible. Elle comprenait la valeur de l’éducation et comment elle ouvrait des opportunités dans ce pays. Même si c’était difficile pour eux, elle en a fait une priorité.
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Sur la photo : mon abuela Isabel Martinez
La plupart des gens disent que je ressemble à mon abuela Isabel Martinez, mais la vérité est que j'ai beaucoup hérité d'elle. Elle a fait plus que ce qu’on attendait des femmes de sa génération ; elle a obtenu son GED, a dirigé une entreprise, a aidé à subvenir aux besoins de la famille pendant que son mari allait à l'école et a élevé des générations de famille dans leur maison. Elle est mon icône de débrouillardise, de détermination et de dynamisme. En gros, c'est la patronne ultime.
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Sur la photo : mes grands-parents José Alba et Isabel Martinez
C'est le mariage de mon Abuelo et Abuela ci-dessus – tellement classique. J'ai toujours pensé que nos ancêtres étaient espagnols, mais j'ai appris grâce à des tests génétiques qu'ils étaient amérindiens, avec des racines qui pourraient remonter aussi loin que la civilisation maya. Nous sommes là depuis le début !
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Sur la photo : mes parents, Mark et Catherine Louisa Alba
Mes parents, Mark et Catherine Louisa Alba, étaient si différents. . . mais ils avaient la même coiffure ! Je sais que lorsque mon père grandissait, il était difficile pour lui et ses parents d'être mexicains-américains. Le trait d’union n’était pas une option à l’époque.
Mon abuelo n'avait appris l'anglais que lorsqu'il a été transféré au lycée vers l'âge de 6 ans, et il était donc très en retard. Comme beaucoup d’autres de leur génération, mes grands-parents n’ont pas appris à leurs enfants, y compris à mon père, à parler espagnol. Mon Abuelo dit qu'il n'y a même pas pensé, mais je me demande s'il l'a associé à une transition difficile dans sa vie. Aujourd’hui, quelques décennies plus tard, être bilingue est considéré comme un avantage (au travail, à l’école, dans la fonction publique), ce qui montre à quel point les choses ont changé en si peu de temps.
Je veux que mes filles embrassent leurs racines latino-américaines, sachent à quel point nous avons contribué à ce pays et comprennent que le chemin à parcourir est plus riche lorsque nous reconnaissons et acceptons notre héritage. Ils découvrent également les origines de ma mère et célèbrent les cultures familiales de mon mari. Je veux qu'ils apprennent le français comme leur père et l'espagnol comme leurs arrière-grands-parents. Il ne s’agit pas seulement d’être américain ; Je pense qu'il est important d'être un citoyen du monde. Je suis incroyablement fière de mon héritage diversifié et je veux que mes filles ressentent la même chose.
