Dans School Spirits, Kristian Ventura incarne Simon Elroy, un lycéen qui lutte pour accepter la mort inexpliquée de sa meilleure amie, Maddie (Peyton List). Pour Ventura, dont la performance magistrale et nuancée est l'un des points forts de la série, ce rôle a été l'occasion d'utiliser certains des défis passés qui ont émaillé sa vie pour ajouter des couches à son personnage.
School Spirits retrouve Maddie au moment où elle découvre qu'elle est un fantôme piégé au lycée pour toujours. Mais la série n'est pas simplement une comédie dramatique pour adolescents ou une exploration du paranormal : c'est aussi une histoire à plusieurs niveaux sur le traumatisme, l'amitié et l'amour qui transcendent la vie. Dans son au-delà, Maddie s'inquiète pour sa mère alcoolique, dont elle a dû s'occuper beaucoup de son vivant, tandis que Simon craint de ne plus jamais revoir son ami. Les thèmes complexes de l'émission ont été un grand attrait pour Ventura.
J'ai perdu beaucoup de choses et de personnes au début, raconte-t-il à 247CM. « Alors quand je prends un projet, je ne veux pas danser. J'appelle ça de la danse – quand je lis un scénario et que le personnage ne fait vraiment rien. J'aime les scripts qui ont quelque chose à dire. . . Je dirais que « School Spirits », au moins, va droit au but. Dans les cinq premières minutes de l'émission, vous savez qu'elle va poser de bonnes questions et que les créateurs préparent quelque chose.
Pour Ventura, incarner un personnage comme Simon – qui partage un lien si profond avec sa meilleure amie, Maddie, qu'il est même capable de communiquer avec elle après sa mort – était l'occasion d'explorer une sorte d'amour dont il dit avoir essayé de se cacher. « Parfois, on est un peu trop blessé pour vouloir aimer à nouveau, n'est-ce pas ? » Simon, cependant, n'est que l'exemple le plus pur d'amour inconditionnel, car tout son objectif est de trouver la vérité dans la série, et Ventura dit que jouer le personnage m'a en quelque sorte appris qu'on pouvait vraiment aimer à nouveau.
Simon commence comme quelqu'un qui est « une sorte de critique » et « pense qu'il est au-dessus de l'éducation », dit Ventura, et n'entreprend pas beaucoup d'actions motivées. Mais quand Maddie meurt, il se retrouve soudain obsédé par l'idée de résoudre le mystère de son meurtre. Un enseignant m'a dit que nous n'avons que cinq à huit événements dans notre vie qui en changent le cours pour toujours, dit-il. Je pense que c'était le plus important pour lui. Lorsqu'on lui demande s'il peut nommer l'un des cinq à huit événements de sa propre vie qui ont changé son cours pour toujours, Ventura réfléchit avant d'en choisir un. J'ai pris une décision qui a tout changé, c'est-à-dire que j'ai arrêté de regarder des films et des émissions de télévision, dit-il. «J'ai remarqué que cela nuisait à mon jeu, d'une certaine manière. Alfred Hitchcock disait : « Plus nos yeux sont vierges, plus nous avons à dire. » Et cela a en quelque sorte cliqué en moi.
Bien que Ventura ne regarde pas beaucoup de télévision ou de films, il passe son temps à s'adonner à de nombreuses formes de créativité. « Quand je ne filme pas, j'écris », dit-il. « Je viens de terminer mon premier roman, intitulé « The Happy Ghost ». Il est également poète et auteur de deux recueils, « Puis-je vous dire quelque chose ? et « La chanson d'adieu » ; ce dernier a remporté les American Fiction Awards 2021 en poésie : anthologies. Il est tellement passionné d'art que, dit Ventura, s'il était obligé de rester au même endroit pour toujours après sa mort, comme dans School Spirits, il choisirait le Louvre. Je devrais rester dans ce musée pour toujours, car cela prend des mois. Non, je pense qu'il faut en fait des années pour examiner pleinement chaque peinture et chaque sculpture avec suffisamment de temps pour les comprendre, dit-il.
Mais ce n'est pas seulement à cause de l'art : c'est aussi à cause des expériences qui changent la vie que l'art crée pour les vraies personnes qui voyagent pour le voir, jour après jour et année après année. « Est-ce que ce serait cool, juste de regarder des rendez-vous, des gens vont à des rendez-vous et des gens pleurent devant ces peintures françaises ? » réfléchit-il.
Quand il s'agit de réfléchir à ce que en fait se passe dans l'au-delà, Ventura n'en est pas certain. « Je pense que la mort est un concept qui échappe à notre compréhension. Pourtant, contrairement à certains de ses autres partenaires de School Spirits, il est ouvert à la possibilité de fantômes et de vie après la mort. Dans ce manque de compréhension, je pense qu'il y a une éternité, dit-il. «Je ne pense pas que nous mourrions vraiment. Je pense que nous sommes avec les étoiles.
Mais pour l’instant, Ventura s’engage pleinement à rendre le monde meilleur pour les vivants. Il consacre également une grande partie de son temps à faire du bénévolat en collectant des fonds pour les refuges pour sans-abri, les banques alimentaires et les efforts de secours en cas de catastrophe. En 2017, il a reçu le prix du service bénévole du président Obama pour sa contribution à l'UNICEF.
Nous pouvons également nous attendre à le voir beaucoup plus sur nos écrans à l’avenir. Ventura a déjà joué dans un certain nombre de films et d'émissions de télévision, dont Reboot de Hulu, et réfléchit attentivement à ses prochains projets, à la recherche de ceux qui passeront à travers tout le bruit. Mon objectif est de trouver des gens dans l'industrie qui aiment les mêmes choses que moi, dit-il, ajoutant qu'il recherche des histoires sur un comportement humain texturé ou toute sorte d'émotion à plusieurs niveaux. «On ne trouve pas cela très souvent dans l'industrie», poursuit-il. «Je pense qu'il n'y a qu'un groupe restreint de personnes qui veulent vraiment faire le même genre de films. C'est ce qui se profile à l'horizon pour moi : rechercher des gens qui aiment la même chose et veulent faire des films importants.
Les quatre premiers épisodes de « School Spirits » sont désormais diffusés sur Paramount.
