Le nouveau film d'horreur The Boogeyman adapte à la fois une nouvelle de Stephen King et un morceau de folklore vieux de plusieurs siècles. Vous avez probablement déjà entendu parler du croque-mitaine – ou peut-être même que c'était quelque chose qui vous effrayait lorsque vous étiez enfant – mais que savez-vous des origines de cette histoire de monstre commune ?
Qu'est-ce que le croque-mitaine ?
Le croque-mitaine est un monstre générique, utilisé tout au long de l'histoire, comme moyen d'effrayer les enfants contre les mauvaises conduites. Il existe de nombreux autres noms donnés à la créature, notamment « croque-mitaine », « bugabear » ou « bugaboo ». Différentes cultures, et même différents groupes ou familles au sein d’une culture donnée, ont des conceptions différentes du croque-mitaine. En général, cependant, l’idée est qu’il s’agit d’un monstre qui s’en prendra à des individus (généralement des enfants, étant donné le contexte de la mythologie) qui se comportent mal et les effrayent pour qu’ils se comportent mieux.
Le Boogeyman est-il réel ?
Le croque-mitaine n’est pas réel, mais la plupart des cultures ont une version du mythe du croque-mitaine, bien qu’elles portent de très nombreux noms différents. Le nom réel de « croque-mitaine » trouve probablement son origine au 19e siècle, mais la mythologie de ce type de « monstres » existe depuis bien plus longtemps que cela. Comme beaucoup d’autres créatures des mythes et des contes de fées, ils ont très probablement évolué dans le cadre de pratiques culturelles visant à enseigner aux enfants des leçons telles que comment se comporter, respecter les figures d’autorité, éviter les dangers courants, etc.
À quoi ressemble le croque-mitaine ?
Parce qu'il existe de nombreuses variantes différentes du mythe du croque-mitaine, il existe de nombreuses descriptions différentes de ce à quoi le monstre est censé ressembler. La majorité ont des traits physiques standard de « monstre », tels que des griffes et des dents pointues ou d’autres caractéristiques semblables à celles d’un animal. Ils ont généralement une forme quelque peu humanoïde (généralement d’apparence masculine) combinée à ces caractéristiques surnaturelles ou animales pour les rendre plus obsédants. Certains d’entre eux peuvent cacher leur visage ou porter une cape ou une capuche, ce qui les rend encore plus mystérieux et effrayants.
Dans différents mythes, le croque-mitaine peut être plus ou moins monstrueux en fonction de sa finalité. Les versions les plus espiègles ou effrayantes mais inoffensives sont susceptibles d'être décrites en termes moins grotesques que celles qui ont des mythes plus violents.
Résumé du « Boogeyman » de Stephen King
Il n’est pas surprenant que le roi de l’horreur, Stephen King, se soit inspiré de la mythologie du croque-mitaine pour l’une de ses propres histoires. La version cinématographique de The Boogeyman, qui sortira en salles le 2 juin, est adaptée de la nouvelle du même nom de King de 1973. L'histoire met en scène un dispositif de cadrage dans lequel le personnage principal, Lester Billings, rend visite à un psychiatre, le Dr Harper, pour parler de la mort mystérieuse et traumatisante de ses enfants. Selon Lester, ses deux premiers enfants sont tous deux décédés dans des circonstances étranges, tragiques, mais fortuites et sans rapport. La seule chose qu'ils avaient en commun était qu'ils criaient tous les deux : « Boogeyman ! avant d'être laissés seuls, et une porte de placard a été retrouvée ouverte dans leurs chambres après leur mort.
Lorsque la femme de Lester, Rita, découvre qu'elle est de nouveau enceinte, ils décident de déménager loin dans l'espoir de laisser leur passé tragique derrière eux. Lester craint toujours que le monstre ne les traque, et les choses prennent une tournure très effrayante à partir de là, avec un dernier rebondissement majeur dans l'histoire. La version cinématographique donne une nouvelle tournure à l'histoire, en se concentrant sur deux sœurs et leur père récemment veuf (un thérapeute) alors qu'ils entrent en contact avec une entité malveillante. Le point de vue de King sur la mythologie s'appuie sur les versions du monstre qui font réellement du mal, plutôt que de simplement effrayer les gens, mais c'est loin d'être la seule version de l'histoire du « croque-mitaine ».
