Épisode deux de HBO Pays de Lovecraft présente « Whitey on the Moon » de Gil Scott-Heron – en fait, l'épisode lui-même s'intitule « Whitey's on the Moon ». Alors que Pays de Lovecraft se déroule dans les années 50, le poème oral de Scott-Heron est sorti pour la première fois en 1970, juste après l'alunissage. Étant donné que la série est un mélange de monstres de science-fiction et d'horreurs de la ségrégation Jim Crow, le choix de la chanson est certainement logique. Mais quelle est exactement l’histoire derrière la chanson ? Jetons un coup d'œil à la chanson et à la façon dont elle s'intègre dans le contexte social américain pendant cette époque turbulente.
Scott-Heron a sorti son premier album, Petite conversation au 125e et Lenox , en 1970. Le morceau le plus connu du disque est peut-être « The Revolution Will Not Be Televised ». Sur la deuxième face, Scott-Heron a également fait des vagues avec « Whitey on the Moon ». Dans les premiers instants de l'enregistrement , Scott-Heron dit qu'il a été inspiré par « quelques blancs sur la lune ». Mais en réalité, il s’est aussi inspiré du leader des Black Panthers Couperet d'Eldridge , qui a qualifié l'alunissage de « cirque volant » qui détournait l'attention des Américains de leurs problèmes intérieurs. Neil Armstrong et Buzz Aldrin ont posé le pied sur la Lune en juillet 1969. Leur atterrissage a été célébré comme une victoire de l'Amérique dans la course à l'espace ainsi qu'une réussite technologique mondiale. Cependant, le racisme systémique et l’injustice économique ont encore fait des ravages même si la ségrégation a officiellement pris fin. Le coût du programme Apollo 25,4 milliards de dollars , ce qui représente aujourd'hui 180 milliards de dollars. Dans le contexte de la course à l'espace, il y a eu des manifestations contre la guerre du Vietnam ainsi que pour le travail, les droits des femmes et la libération des Noirs.
Comme beaucoup dans la presse noire , Scott-Heron a critiqué la façon dont l'Amérique pouvait justifier l'utilisation de l'argent des contribuables pour le programme Apollo alors que la pauvreté généralisée persistait dans le pays. Selon le Institut de politique économique , le taux de pauvreté des Noirs était de 33,5 % en 1968, et les Noirs américains étaient trois fois plus susceptibles de vivre dans la pauvreté que les Blancs. Martin Luther King Jr. lui-même s'est exprimé sur cette question dans un Audience du Sénat de 1966 , prédisant que dans quelques années, nous pouvons être assurés que nous enverrons un homme sur la lune et qu'avec un télescope adéquat, il sera capable de voir les bidonvilles sur terre avec leur congestion, leur délabrement et leurs turbulences intensifiées.
Tout au long de la chanson, Scott-Heron parle de son incapacité à payer les factures du médecin et de ses difficultés à payer son loyer même si « Whitey est sur la lune ». Cette phrase, en fait, est réitérée presque toutes les autres lignes comme un refrain. La chanson met l’accent sur le manque de soins de santé et de logements abordables, même si des hommes blancs ont réussi à se rendre sur la lune. Le message de la pièce est plutôt simple mais est certainement toujours d’actualité aujourd’hui.
Lisez les paroles complètes ci-dessous :
Un rat a mordu ma sœur Nell.
(avec Whitey sur la lune)
Son visage et ses bras ont commencé à enfler.
(et Whitey est sur la lune)
Je ne peux pas payer les factures du médecin.
(mais Whitey est sur la lune)
Dans dix ans, je paierai encore.
(pendant que Whitey est sur la lune)
L'homme a augmenté mon loyer hier soir.
(parce que Whitey est sur la lune)
Pas d'eau chaude, pas de toilettes, pas de lumière.
(mais Whitey est sur la lune)
Je me demande pourquoi il me fait chier ?
(parce que Whitey est sur la lune ?)
J'en payais déjà cinquante par semaine.
(avec Whitey sur la lune)
Les impôts prennent tout mon foutu chèque,
Les drogués me rendent nerveux,
Le prix de la nourriture augmente,
Et comme si toute cette merde ne suffisait pas
Un rat a mordu ma sœur Nell.
(avec Whitey sur la lune)
Son visage et son bras ont commencé à enfler.
(mais Whitey est sur la lune)
C'est tout cet argent que j'ai gagné l'année dernière
(pour Whitey sur la lune ?)
Comment se fait-il qu'il n'y ait pas d'argent ici ?
(Hm ! Whitey est sur la lune)
Tu sais, j'en ai juste eu assez de moi
(de Whitey sur la lune)
Je pense que je vais envoyer ces factures de médecin,
Spécial poste aérienne
(à Whitey sur la lune)
