Natalie McCain
Natalie McCain
En 2015, la photographe Natalie McCain a fait le tour d'Internet avec son Honest Body Project, qui montrait à quoi ressemble le corps des mamans après l'accouchement. Bien que cette série de photos ait mis en lumière des aspects importants de l'image corporelle positive, son dernier projet, Allaiter nos tout-petits : une série sur les soins infirmiers à terme, couvre un sujet encore plus brûlant dans le monde des mamans : la normalisation de l'allaitement.
La série, qui met en scène des mamans et leurs enfants de plus de 2 ans qui allaitent encore, n'est pas la première de McCain mettant en vedette des mères qui allaitent. ' Une de mes premières séries était sur ce sujet , et c'est toujours la série la plus populaire que j'ai, avec de très nombreuses vues chaque jour !' elle a dit à 247CM. « J'ai décidé de créer une nouvelle série sur les soins infirmiers prolongés afin de pouvoir contribuer à les normaliser encore davantage. Plus il y aura d’images diffusées, plus il y aura d’histoires, plus cela deviendra la norme. La normalisation de l'allaitement maternel est extrêmement importante, en particulier pour les générations futures.
McCain a allaité ses deux enfants tout au long de leurs années de bambin, et comme le titre de sa première série sur l'allaitement le soulignait, elle voulait que les gens comprennent qu'elle n'allaitait pas « encore » simplement parce que son enfant avait plus d'un an, elle « allaitait juste ».
Les enfants devraient grandir en sachant qu'il est normal d'allaiter en public et de les soutenir, a-t-elle déclaré. Il s’avère qu’il y avait des tonnes de mamans qui étaient entièrement d’accord avec ce sentiment. «Lorsque j'ai lancé un appel pour la série sur l'allaitement, de nombreuses femmes m'ont contacté pour vouloir en faire partie. La normalisation de l’allaitement maternel est une grande passion pour de nombreuses femmes de ma communauté. J'ai de la chance d'avoir des femmes aussi extraordinaires qui veulent participer !'
Faites défiler pour voir quelques-unes des belles photos de la série et pour lire les réflexions de chaque maman sur leur parcours d'allaitement (et précommandez le livre de McCain, The Honest Body Project : portraits bruts et intacts de ce que signifie être une femme (25 $), qui sort en août).
« L’Amérique a tendance à considérer les seins comme étant sexuels. Ce point de vue stigmatise l’allaitement maternel, et en particulier l’allaitement prolongé. Pour celles qui n’ont jamais allaité un enfant, il est difficile de comprendre pourquoi une mère choisirait de continuer à allaiter au-delà de la petite enfance. Il est courant que les mères sevrent leurs enfants d’une manière et à un moment conformes à leurs normes sociétales. . . . J'aimerais voir notre pays comme un pays qui soutient et encourage l'allaitement maternel et les méthodes de sevrage naturelles et douces.
«Je pense que les gens jugent souvent injustement les choses qu'ils ne comprennent pas. Certaines personnes critiqueront toujours des choix parentaux différents de ceux qu’ils ont faits. L'exposition et l'éducation sont les moyens de changer d'avis.
Comme nous sommes proches de la fin de cette route, je pense que ce qui me manquera le plus, c'est la façon dont elle me regarde dans les yeux pendant qu'elle allaite et touche doucement mon visage.
«J'ai commencé à avoir des enfants avant beaucoup de mes amis. En observant l'évolution de ma relation d'infirmière, ils disaient des choses comme : « C'est bien d'allaiter aussi longtemps que... ». . . ' Tant qu'il n'a pas la bouche pleine de dents. Tant qu'il ne marche pas. . . . Dans des conversations hypothétiques, avant que j’atteigne ces jalons, leurs déclarations semblaient logiques.
En réalité, à mesure que mon enfant grandissait, il semblait ridicule de mettre fin à une relation infirmière sur la base de l’un de ces facteurs. Pourquoi allaiter hier, c'était bien, mais aujourd'hui il est trop vieux ? . . . Les gens ne me font plus ce genre de commentaires. Peut-être que leur sentiment de normalité a évolué parallèlement à leurs propres expériences ou peut-être se sont-ils simplement résignés au fait que nous sommes tous parents à notre manière, en faisant ce qu'il y a de mieux pour notre propre famille.
« Je pense que les États-Unis laissent tomber nos femmes en faisant honte aux soins infirmiers en général. En tant que pays, nous avons été laissés pour compte en ce qui concerne la connaissance de tous les merveilleux avantages des soins infirmiers. En tant que nation, nous devons comprendre à quoi servent les seins.
« Je ne suis pas encore infirmière en tandem, mais c'est le plan. Mes amis qui l'ont fait ont dit que cela avait vraiment facilité la transition entre les nouveaux frères et sœurs. Quand nous parlons de l'arrivée du nouveau bébé, elle me dit que le bébé peut avoir le sein gauche, mais que le droit est le sien.
« À la naissance, le bébé se concentre sur les objets situés à 20 ou 25 cm de son visage. La réalisation la plus douce que j'ai eue a eu lieu alors que j'allaisais mes deux fils, deux heures après la naissance. Mon doux et adorable nouveau-né ne pouvait se concentrer que sur deux choses à ce moment-là : mon visage et celui de son frère, tous deux situés entre huit et dix pouces de son visage. . . . Mon fils de 5 mois s'illumine désormais à chaque fois qu'il voit son frère et leur relation est si spéciale. Je ne les allaite plus ensemble, mais j'attribuerai à jamais leur lien aux moments qu'ils ont partagés au cours de ces deux premiers mois de « partage du lait ».
«Ma mère a allaité ses trois enfants et ma tante a allaité les siens tous les deux. J'ai plusieurs photos de ma mère et/ou de ma tante qui allaite. Il est très important que les enfants voient grandir des mères qui allaitent, c'est le seul moyen de normaliser l'allaitement.
« Vous jugez parce que vous ne comprenez pas. Je fais de mon mieux pour mon enfant, vous n'êtes pas obligé de « comprendre » parce que ce n'est pas votre enfant ou votre corps. C'est le mien. Je déciderai quoi en faire. Je ne vous dis pas comment élever vos enfants, ne me dites pas comment élever les miens.
Je me souviens d'avoir été enceinte et d'avoir dit des choses comme : Quand elles peuvent le demander, elles sont trop vieilles ! ou Je n'allaiterais jamais un bébé avec des dents. Ensuite, j’ai appris davantage sur les soins infirmiers en assistant aux réunions de la Ligue La Leche et en suivant des cours sur l’accouchement. Une fois mon premier fils né, il ne m’a pas fallu longtemps pour tomber amoureux des soins infirmiers. . . . Je crois sincèrement que les soins infirmiers ont façonné tous les aspects de ma maternité. Être mère m'a fait passer de cette femme naïve à une personne beaucoup plus compréhensive et ouverte d'esprit.
«Je me sens comme un disque rayé, répondant constamment:« Nous faisons ce qui fonctionne pour notre famille. » La plupart du temps, je me retrouve à ne pas en parler maintenant ou à nous éloigner d'un groupe ou d'un cadre social pour allaiter. Ma fille est assez grande pour comprendre ce que les gens disent, je ne veux pas qu'elle pense que nous faisons quelque chose de mal. Nous ne devrions pas avoir honte de faire quelque chose d’aussi normal.
«Je sais que l'allaitement prendra fin pour nous lorsqu'il cessera de fonctionner pour l'un ou l'autre de nous. J'enseigne à ma fille le consentement et le respect du corps d'autrui, même maintenant. Nous devons tous les deux « dire oui » aux laits. Quand l’un de nous a fini, nous avons tous les deux fini.
« Mon souvenir d'allaitement préféré est sans aucun doute la nuit du sevrage de mon premier fils. Nous étions au milieu de notre routine du coucher que nous suivons tous les soirs. J'étais au lit avec les deux garçons. Ils avaient alors 3 ans et 5 mois. Nous avions lu des livres, donné des baisers pour nous souhaiter une bonne nuit et nous étions sur le point de nous allonger pour allaiter lorsque mon aîné a dit : « Je n'ai pas vraiment besoin de na-nas ce soir. Bébé peut les avoir maintenant.
Il s'est ensuite blotti contre ma poitrine et s'est endormi en regardant son petit frère allaiter. Mon cœur est devenu plus gros que je ne l'aurais jamais cru cette nuit-là. J'ai été envahi par tant d'émotions différentes - je me sentais triste que notre parcours d'infirmière soit terminé, fier qu'il se sente suffisamment en sécurité dans notre relation pour pouvoir prendre cette décision par lui-même, et donc amoureux de mes deux enfants. Il n'a plus jamais demandé à allaiter après cette nuit, mais il aime toujours grimper sur mes genoux pendant que j'allaite son frère.
