Kanye West a fait la une des journaux pour de nombreuses raisons différentes ces dernières années. De son mariage tumultueux avec Kim Kardashian à sa relation de deux mois avec Julia Fox en passant par ses sorties d'albums déroutantes, le rappeur n'est jamais hors de l'actualité trop longtemps. Mais en 2002, alors que West n’était encore qu’un artiste prometteur, il a fait la une des journaux pour une raison vraiment terrifiante : un accident de voiture presque mortel.
À peine deux semaines après avoir signé un contrat avec Roc-A-Fella Records, West est rentré chez lui après avoir travaillé tard dans un studio d'enregistrement californien le 23 octobre 2002. Il s'est endormi au volant et a écrasé sa voiture dans un véhicule venant en sens inverse. Le conducteur de l'autre voiture s'est cassé les deux jambes, tandis que West s'est fracassé la mâchoire à trois endroits. Mais West n’a pas laissé son expérience de mort imminente l’empêcher de voir son avenir radieux. En fait, cela l'a motivé à faire encore plus d'efforts pour son premier album, « The College Dropout », qui a changé la trajectoire de toute sa carrière.
Dans le nouveau documentaire en trois parties de Netflix « Jeen-Yuhs : A Kanye Trilogy » – qui détaille les débuts du rappeur jusqu'à aujourd'hui – des images capturées par la réalisatrice Coodie Simmons révèlent l'histoire derrière l'enregistrement par West de son single à succès « Through the Wire ». Deux semaines après son accident de voiture, West a écrit la célèbre chanson et l’a enregistrée la bouche toujours fermée. Il a ensuite rappé la chanson à Simmons par téléphone. Quelques semaines plus tard, Kanye m'a appelé avec la bouche fermée, dit Simmons en voix off. Et j'ai été choqué quand il a commencé à rapper une nouvelle chanson au téléphone intitulée Through the Wire . Contre les ordres des médecins, West a continué à travailler sur la musique de ses débuts. De la façon dont il l'a vu, la musique qu'il faisait pour son album a changé sa vie, ajoute Simmons dans le documentaire. Et effectivement, c’était le cas.
Dans le documentaire, West explique également à quel point l'enregistrement de « The College Dropout » a été thérapeutique pour lui. «J'ai utilisé tout cet album comme ma rééducation», dit-il en voix off. « Au lieu de rester à l'hôtel, je me suis faufilé et j'ai composé des chansons qui m'ont inspiré. Des chansons qui m'ont donné la vie. J'ai l'impression que cet album était un peu comme mon ange qui m'a aidé à guérir. Cela m'a ravivé le moral. Les débuts de West à juste titre a gagné un Grammy du meilleur album rap en 2005, devenant ainsi l'album le plus vendu de sa carrière.
En 2014, West a expliqué à quel point la période de récupération après ses débuts était cruciale pour sa carrière. L'accident m'a donné l'opportunité de faire ce que je voulais vraiment faire, a-t-il déclaré. a déclaré au magazine Interview . Pendant cette période de convalescence, j'ai simplement passé tout mon temps à perfectionner mon art et à créer The College Dropout. Même si nous souhaitons que West n'ait jamais à vivre cette expérience traumatisante, on ne sait pas où il serait s'il n'avait jamais fait cet album. Regardez le clip vidéo « Through the Wire » de West à venir.
