Apple TV revient le jeu dramatique d'époque avec The Buccaneers, une nouvelle série qui est - un peu vaguement - basé sur le roman d'Edith Wharton du même nom. Situé dans les années 1870 Âge d'or , le dernier livre de Wharton retrace les histoires de jeunes filles américaines riches qui traversent l'Atlantique pour se trouver un mari parmi l'aristocratie britannique titrée mais à court d'argent. Et oui, si cette histoire vous semble familière, c'est parce que les histoires des vrais « boucaniers » (dont la mère de Winston Churchill, entre autres) ont inspiré l'histoire de Cora Crawley, la comtesse de Grantham, dans « Downton Abbey » !
Wharton est décédée en 1937, avant d'avoir pu terminer le livre, mais elle a laissé derrière elle une ébauche de la façon dont se serait déroulé le reste de l'histoire. En 1993, l'auteur Marion Mainwaring a « terminé » le roman, basé sur ce plan, avec des critiques mitigées. Parce que les exigences d'une émission de télévision sont si différentes, l'adaptation d'Apple diffère un peu du roman, mais il existe encore de nombreux points communs.
Qui sont les boucaniers ?
The Buccaneers nous présente rapidement un groupe de cinq jeunes Américaines qui sont toutes de bonnes amies. Il y a Conchita Closson, une Brésilienne à l'esprit libre dont la famille est relativement nouvelle sur la scène sociale new-yorkaise. Ses amies incluent les sœurs St. George (l'élégante Jinny et la naïve et libre-penseuse Nan) et les sœurs Elmsworth (la belle Lizzy et sa cadette, éclipsée par Mabel). Parmi le groupe, Conchita est la première à conclure un mariage aristocratique lorsqu'elle épouse Dick Marable, charmant fils cadet d'un seigneur anglais.
Les filles voyagent en Angleterre après le mariage de Conchita, où elles se retrouvent rapidement l'objet à la fois de fascination et de mépris de la part de l'aristocratie britannique étouffante. Ils sont également accompagnés de Miss Laura Testvalley, l'ancienne gouvernante des sœurs St. George, qui a ses propres liens compliqués avec les familles aristocratiques. Leur argent est envié par les seigneurs et les dames dont les domaines s'effondrent, mais leurs manières impétueuses font qu'il leur est difficile de se fondre dans la masse.
Qui épouse qui dans « Les Boucaniers » ?
Bien que « Les Boucaniers » puisse avoir les attributs d’une magnifique romance du Gilded Age, ce n’est pas aussi simple. Conchita, par exemple, découvre rapidement que son prince de conte de fées est plutôt une grenouille : Dick est paresseux, dépensier et souvent absent, et Conchita répond en rejoignant d'autres hommes en son absence. Jinny finit par épouser le frère aîné responsable de Dick, Lord Seadown, qui est l'héritier du titre familial et de la succession. Les sœurs Elmsworth se marient toutes les deux, avec au moins un certain succès : le mariage de Mabel retient le moins d'attention et elle finit par épouser un riche Américain au lieu d'un aristocrate britannique. Sa sœur aînée, Lizzy, ne parvient pas à épouser Lord Seadown et épouse à la place Hector Robinson, un homme politique prometteur avec qui elle partage un mariage relativement heureux.
Mais c'est Nan qui a l'histoire la plus alambiquée. Elle attire l'attention d'Ouessant, le duc de Tintagel, qui sait qu'il a besoin de se marier et d'avoir un héritier mais n'apprécie pas être la cible des grimpeurs sociaux. Lui et Nan s'aiment et décident de se marier, mais sans réfléchir comme ils le devraient. Le résultat est un mariage malheureux, car le duc s'intéresse moins à Nan en tant que personne et plus à accomplir son devoir. Au lieu de cela, Nan tombe amoureuse de Guy Thwarte, un jeune homme qui doit quitter l'Angleterre pour tenter de faire fortune et sauver la vieille maison en ruine de sa famille.
Comment se termine le livre des Boucaniers ?
À la fin des 29 chapitres que Wharton a terminés avant sa mort, le gros « cliffhanger » est que Lizzy vient d'inviter Nan, aujourd'hui duchesse de Tintagel, à une fête à la maison, où Guy sera également. Le plan de Wharton, que Mainwaring a utilisé pour terminer le roman, présente une fin étonnamment heureuse pour au moins deux personnages. Le mariage de Nan avec le duc continue de se désintégrer et il devient plus clair que son cœur repose véritablement sur Guy, qui l'aime profondément en retour. Les chapitres « mis à jour » envoient le duc sur une voie plus crapuleuse, car il est révélé qu'il est en fait gay et qu'il est prêt à repousser les limites de Nan afin d'obtenir l'héritier dont il a besoin.
Émue par l'amour impossible entre Nan et Guy et consternée par le comportement du duc, Miss Testvalley fait le sacrifice ultime. Elle aide Nan et Guy à s'enfuir ensemble, abandonnant leurs familles et provoquant un scandale mais leur permettant de vivre heureux ensemble. Malheureusement, cela signifie que le bonheur possible de Miss Testvalley avec le père veuf de Guy est mis un terme brutal.
Beaucoup de ces intrigues seront probablement considérablement modifiées pour la version télévisée, mais nous pouvons déjà dire qu'il y aura beaucoup de drames juteux en magasin !
