9 robes emblématiques de la Première Dame qui méritent d'être évoquées

Voyager à Washington DC deux jours après ce qui était sûrement l'élection la plus importante de ma vie à ce jour était effrayant. Je ne vais pas mentir. J’ai entendu des rassemblements devant ma chambre d’hôtel toute la nuit et j’ai croisé des foules en colère brandissant des pancartes devant l’hôtel Trump. Mais pendant la journée, alors que Barack Obama rencontrait le président élu Donald Trump à la Maison Blanche, les rues étaient calmes.

J'ai voyagé avec un petit groupe de rédacteurs jusqu'à l'exposition inaugurale de robes des premières dames au Smithsonian Museum, et ce n'est que là, dans cette petite pièce faiblement éclairée, que j'ai pu sentir que je commençais à me détendre. Le premier signe était une affiche sur le mur qui comportait un Q.

Bien plus qu'une robe

«Cette robe est l'une des choses les plus tangibles qu'il me reste de ce jour-là. En fin de compte, il s’agit aujourd’hui de bien plus que cette robe. Il s'agit également de savoir comment, avec suffisamment de concentration et de détermination, quelqu'un dans cette salle peut devenir le prochain Jason Wu. Quelqu'un peut être le prochain Barack Obama. . . Quelque chose que vous créez aujourd'hui peut aider à enseigner à la prochaine génération d'une manière que rien d'autre ne peut faire », a déclaré Michelle sur le podium.

Sa robe était absolument l'une des plus complexes exposées, avec ses ornements en cristaux Swarovski et ses perles impeccablement organisées. Mais ces robes que j'admirais, dont certaines dataient des années 1800, n'étaient pas faites pour que les premières dames se sentent jolies. Chacun signifiait un nouveau départ.

« Les inaugurations sont des moments d'optimisme. . . En plus d'assister aux cérémonies et aux bals, les nouvelles premières dames annoncent les agendas et les projets spéciaux qu'elles entendent poursuivre. Certains projets sont ambitieux. Certains sont traditionnels. Certaines peuvent être controversées», lit-on sur une pancarte accrochée au mur.

Tout comme les choix de mode qu’ils font. Et c'est vrai : chaque première dame était scrutée pour son style, même si elle n'était pas considérée comme une icône. Mais ce sont les choix qu'elle a faits dans ce costume, le discours capital qu'elle a prononcé dans cette robe de bal, dont nous nous souviendrons. Si une robe qui balaye le sol est un moyen de préserver ces souvenirs, pourquoi ne pas en apprendre tout ce que nous pouvons à ce sujet ? Pourquoi ne pas essayer de comprendre pourquoi Michelle portait du blanc ou Lady Bird Johnson a choisi une simple gaine jaune ?

L'héritage, l'avenir

Alors que je parcourais l'exposition, lisant des informations sur chaque robe et la femme qui la portait, j'ai croisé une très jeune fille qui regardait une photo de Michelle et Barack Obama le jour de l'inauguration. 'Qui c'est?' lui a demandé sa mère, en désignant une Michelle rayonnante. « C'est le président ! Ils sont tous les deux présidents ! elle a crié.

La première femme présidente ne prêtera pas serment le 20 janvier. En fait, le Smithsonian Museum fera de la place pour une robe supplémentaire alors que Melania Trump accepte son rôle de FLOTUS. Mais d’ici là, réfléchissons aux points à retenir que j’ai appris sur les premières dames qui se sont tenues avant elle.

Chacun des faits à venir est la preuve que ces femmes fortes, de Lady Bird Johnson et Jackie Kennedy à Hillary Clinton et Michelle Obama, étaient compatissantes. Ils ont d’abord pensé à la fonction, puis à la mode. Ils ont attiré l'attention, non pas à cause de ce qu'ils portaient, mais à cause de la confiance qu'ils ressentaient en le portant. Toutes les femmes dont j’ai entendu parler étaient des leaders. Ils avaient ce qu’il fallait pour diriger une nation et, un jour, une femme aussi déterminée qu’eux. Quand vous aurez fini de lire, je pense que vous serez d’accord.

Caroline Harrison, première dame de 1889 à 1892

Le temps de Philadelphie a qualifié Caroline de « modèle sensé pour les femmes américaines », et cette robe était une belle représentation de sa garde-robe, entièrement confectionnée en Amérique.

Grace Coolidge, première dame de 1923 à 1929

Grace a fait don de sa robe à clapet à sa femme de chambre de la Maison Blanche, Maggie Rogers. Elle adorait faire du shopping et acceptait souvent des chapeaux et des robes de son mari, Calvin Coolidge, qui aimait les choisir pour elle.

Lou Hoover, Première Dame de 1929 à 1933

Lou a été la première première dame à apparaître dans Vogue , et lorsqu'elle a accepté son rôle, elle était déjà largement acceptée comme une icône de la mode. Elle avait tendance à porter du coton pour soutenir l'industrie textile et, même si sa robe à manches longues semble simple, elle comporte des fils métalliques.

Jackie Kennedy, Première Dame de 1961 à 1963

La robe de soirée en soie jaune de Jackie a été conçue par Oleg Cassini, à qui elle a fait appel à plusieurs reprises. Elle a porté cette pièce lors du dîner d'État en 1961, et le collier de perles fantaisie qui se trouve à côté a été conçu par Kenneth Jay Lane.

Lady Bird Johnson, Première Dame de 1963 à 1969

Mme Lyndon B. Johnson savait que sa robe finirait aux côtés d'autres au Smithsonian Museum, c'est pourquoi elle a choisi un modèle qui résisterait à l'épreuve du temps. Sa chemise en satin jaune était accompagnée d'un manteau à finitions assorties.

Rosalynn Carter, Première Dame de 1977 à 1981

Elle a porté sa robe-manteau perlée lors de deux bals inauguraux, en 1971 et 1977, prouvant que si vous savez ce qui fonctionne, vous devez vous y tenir.

Hillary Clinton, Première Dame de 1993 à 2001

La robe violette d'Hillary a été conçue par Sarah Phillips mais confectionnée par Barbara Matera Ltd., une compagnie de costumes de théâtre new-yorkaise. Bien qu’il s’agisse d’une belle nuance de violet, elle n’était pas trop remarquable et présentait plutôt des détails plus subtils. La robe comportait une ceinture sophistiquée et était accompagnée d'une pochette Judith Leiber – un accessoire incontournable pour de nombreuses premières dames – et de chaussures Bruno Magli.

Laura Bush, Première Dame de 2001 à 2009

Laura a choisi une robe conçue par Michael Faircloth parce qu'il était originaire du Texas, son État d'origine. Elle portait du rouge pour rendre hommage au parti républicain lors du bal inaugural de 2001.

Michelle Obama, Première Dame de 2008 à aujourd'hui

Michelle a demandé à Jason Wu de concevoir sa robe pour les deux bals inauguraux auxquels elle a assisté, mais sa pièce blanche à une épaule brille dans une vitrine au centre de la pièce du Smithsonian. Michelle portait des chaussures Jimmy Choo avec sa robe finement brodée qui ressortait alors qu'elle dansait et descendait les escaliers.

Michelle a terminé sa tenue inaugurale avec des bijoux en diamant Loree Rodkin d'une valeur de 87 carats.