Trish Kusal | Photographie TK Wilson
Illustration photographique par Michelle Alfonso
Trish Kusal | Photographie TK Wilson
Illustration photographique par Michelle Alfonso
Erin Burnett, 36 ans, s'est fait tatouer une cicatrice de mastectomie plus de trois ans après avoir reçu un diagnostic de carcinome canalaire invasif de stade II, triple positif, à 28 ans. Le traitement du cancer du sein et la mastectomie dont elle avait besoin pour sauver sa vie avaient eu un impact sur sa confiance. For years, she didn't feel like her body was her own, and her scars just reminded her of the trauma it had been through. Mais lorsqu'elle a réalisé qu'elle pouvait se faire tatouer les cicatrices qui lui rappelleraient ce qu'elle avait perdu, tout a changé. Ici, Burnett explique comment son tatouage de cicatrice de mastectomie l'a aidée à reprendre confiance en elle et à reprendre son corps.
Quand j'ai reçu mon diagnostic de cancer du sein, il y avait métastasé à mes ganglions lymphatiques et ma peau a été endommagée pendant les traitements de radiothérapie, limitant mes options de traitement. reconstruction mammaire .
J'ai choisi l'une des rares options qui m'étaient proposées, reconstruire avec ce qu'on appelle ' expanseurs de tissus , qui sont placés pour augmenter la quantité de tissu restant pour soutenir un futur implant mammaire . Je ne savais pas que les extenseurs seraient rejetés par mon corps ; Je les ai fait retirer et remplacer plusieurs fois, et j'ai tenté de les reconstruire cinq fois. Alors que je me remettais d’un de mes derniers séjours à l’hôpital et de mes derniers refus, je suis tombé sur ces magnifiques tatouages de mastectomie en ligne que je n’avais jamais envisagés comme une option auparavant. J'ai fait quelques recherches et trouvé une organisation appelée Encre personnelle sur Facebook et j'ai appris que je pouvais demander un tatouage gratuit pour une cicatrice de mastectomie.
Erin Burnett
J'ai décidé de me lancer et je me suis dit que si j'étais sélectionné, j'arrêterais d'essayer de faire fonctionner les expandeurs. J'étais ravi quand ils m'ont appelé et m'ont dit que j'avais été choisi ; J'avais l'impression d'être sur Oprah. Lors de ma prochaine opération, mes extenseurs ont été retirés et je ne les ai pas remplacés.
Bientôt, j'ai été jumelé à un artiste, Sal Tino , qui a eu la gentillesse de donner de son temps et de son talent pour mon tatouage. Je lui ai dit que j'adorais les pivoines et que j'avais toujours été fasciné par la façon dont elles s'ouvrent lorsqu'elles fleurissent. Je lui ai envoyé des photos de ces fleurs et lui ai dit que je voulais une image lumineuse de style aquarelle, et il a travaillé avec moi pour lui donner vie.
Je me souviens plus de l’expérience générale du tatouage que de la douleur qui l’accompagnait. Ce jour-là d'octobre 2019, je me suis présenté au salon de tatouage et j'ai été accueilli par des bénévoles et des dirigeants locaux qui affichaient de merveilleux grands sourires. Il y avait d'autres bénéficiaires là-bas qui avaient vécu un voyage similaire, et ils semblaient tout aussi excités et effrayés que moi. Ce jour-là, nous avons baissé la garde les uns envers les autres. Au fil de nos voyages, j'ai eu l'impression de nouer des amitiés durables avec certains d'entre eux après seulement une journée, créant ainsi un nouveau type de famille. Nous avons porté un toast au champagne avant que les aiguilles ne sortent, puis nous sommes partis avec nos tatoueurs, avec qui nous passions au moins huit heures ce jour-là. Tous les miroirs de la pièce étaient recouverts de papier noir, nous ne pouvions donc pas voir le produit fini avant la fin.
Même si certaines personnes sont engourdies par leurs interventions chirurgicales antérieures et peuvent se dissocier pendant le processus de tatouage, je ne le peux pas. J'ai tout ressenti. Il peut être très traumatisant et émouvant pour votre corps d'être allongé sur le dos, dans la même position que vous étiez lorsque vous avez subi votre mastectomie. Votre corps possède cette mémoire musculaire émotionnelle, qui vous rappelle ce qui vous est arrivé la dernière fois que vous étiez dans cette position. C'était difficile d'être là à nouveau, étant donné que la dernière fois que j'ai menti comme ça, mon chirurgien généraliste me tenait la main et me disait qu'elle était sur le point d'entrer et d'éliminer tout le cancer de mon corps. Mais je m'en suis sorti en me disant : « Aujourd'hui, je vais reprendre mon corps. Aujourd'hui, le cancer n'a pas le dernier mot. Aujourd'hui, c'est pour moi. À la fin de la journée, tout le monde a tourné autour de moi pour ma révélation. Je me suis tenu devant un miroir, ils ont laissé tomber le couvercle et j'ai ouvert mon châle, le voyant pour la première fois. Je pleurais et j'étais absolument impressionné, absorbant toute la positivité et l'émotion autour de moi.
Trish Kusal | Photographie TK Wilson
Honnêtement, j'étais sous le choc. Pour la première fois depuis longtemps, j'étais excité de voir mon corps. Lorsque vous subissez des interventions chirurgicales, des radiations et des infections, ce que vous voyez lorsque vous vous regardez dans le miroir peut être effrayant. Cela rappelle des souvenirs difficiles et constitue un rappel constant de ce que vous avez vécu. Mais mon tatouage m'a donné une confiance en soi que je n'avais pas eue depuis ma mastectomie en mai 2016.
Aujourd’hui, je relève la tête à cause de cela. Le tatouage que j'ai choisi remonte sur mon épaule et je dis toujours aux gens : « Mon décolleté est plus beau que le vôtre. » Je le laisse traîner et je reçois beaucoup de questions. Les gens me disent : « Wow, ton tatouage est vraiment cool ». Et je suis fier de leur dire : « C'est bien plus que ce que vous pensez. » Je peux baisser ma chemise et leur montrer le tatouage complet et toutes les cicatrices. On m'a enlevé beaucoup de muscles et de tissus, et je suis un peu déformé, mais tout est recouvert par cette belle pivoine. Maintenant, c'est presque comme ces blessures de combat que je peux montrer au monde.
Ce tatouage a changé ma vie. Avant, je traversais cette période sombre et douloureuse. J'avais surmonté ce que tout le monde disait être la partie la plus difficile, à savoir le traitement actif. Mais dans mon esprit, le traitement actif était plus facile ; vous le prenez un jour à la fois. Vous vous présentez ; vous subissez une chimiothérapie, une radiothérapie et une intervention chirurgicale. Il vous suffit de le faire. Mais guérir et essayer d’être à l’aise avec la personne que vous êtes devenue par la suite est difficile. Les gens vous disent : « Ça va maintenant, n'est-ce pas ? » Et vous ne l’êtes pas, émotionnellement ou mentalement. Vous avez cette coquille de corps qui n’a pas l’impression qu’elle vous appartient. Et on s'attend simplement à ce que vous marchiez dans les rues et soyez cette femme que vous étiez avant – mais vous ne l'êtes pas. Vous êtes quelqu'un de différent et vous devez d'une manière ou d'une autre trouver du réconfort dans votre peau. Il faut retomber amoureux de son corps, car ce n'est pas pareil. L’œuvre d’art m’a aidée à y parvenir et à être à nouveau fière de mon corps. Je me suis soudainement retrouvé différemment. Je n'étais pas enfermé et penché pour cacher ma poitrine. J'avais les épaules en arrière et je marchais droit. Cela a changé qui j'étais. Ma famille et mes enfants, des jeunes garçons qui, à votre avis, ne remarquent rien, pouvaient même dire que j'étais plus heureux. Maintenant, quand je me regarde dans le miroir, je ne vois pas de vilaines cicatrices – je vois de belles œuvres d'art et du courage.
— Comme dit à Molly Longman
Cette interview a été condensée pour plus de longueur et de clarté.
