Illustration photographique par Aly Lim
Illustration photographique par Aly Lim
À 24 ans, Chloe Kim est sans doute la meilleure snowboardeuse de tous les temps. Kim, une Américaine d'origine coréenne de deuxième génération, pratique le snowboard depuis l'âge de 4 ans et, à seulement 17 ans, elle est devenue la plus jeune femme à remporter une médaille d'or olympique en snowboard aux Jeux olympiques d'hiver de Pyeongchang 2018. Mais une vie consacrée au sport de compétition peut avoir des conséquences néfastes sur la santé mentale.
En 2022, la double médaillée d'or olympique a pris la décision de se retirer du snowboard pour se concentrer sur sa santé mentale et fréquenter l'université. Elle est revenue de sa pause en janvier 2024, où elle a bien sûr marqué une fois de plus l’histoire du half-pipe féminin. Mais plus important encore, elle a concouru avec un état d’esprit et une appréciation renouvelés pour le sport.
Pour le Mois du patrimoine APIA, Kim a parlé franchement de son éducation coréenne-américaine, de son parcours « sans fin » en matière de santé mentale et de la façon dont elle espère que sa vulnérabilité inspirera une nouvelle génération d'athlètes APIA. Lisez tout cela, dans ses propres mots, ci-dessous. Et lisez d’autres parcours en matière de santé mentale du point de vue de l’APIA ici.
Au début, une grande partie de mes voyages pour le snowboard se faisaient avec mon père. Ma mère a toujours été une très bonne caisse de résonance, mais j'ai toujours eu plus de mal à parler de mes sentiments avec mon père. Il me demandait toujours si j'avais faim ou si je voulais faire un tour en voiture, mais ne parlait jamais vraiment. J'ai définitivement toujours eu le bol de fruits coupés. Je pense que c'est quelque chose que les Coréens, et même les Américains d'origine asiatique, ont toujours en commun. Parler de sentiments ressemble presque à une barrière linguistique en soi.
La thérapie n'était pas vraiment une chose en Corée, surtout à l'époque, donc c'était probablement encore nouveau pour mes parents lorsqu'ils sont arrivés aux États-Unis. Je me souviens que j'avais des amis qui suivaient une thérapie pour diverses raisons et j'étais toujours envieux qu'ils y aient accès. Mes parents ne m'auraient jamais laissé suivre une thérapie, mais cela n'a jamais été suggéré. Ils ne savaient tout simplement pas mieux. (Maintenant, ils sont tous pour.)
Mes parents voulaient que j'aille aux Jeux olympiques et m'ont soutenu dans un sport qui n'est pas forcément populaire auprès de la population coréenne. Ils étaient d'accord que je sacrifie du temps à l'école ou que je ne me fasse pas suivre de cours AP pour que je puisse entrer dans la meilleure université et devenir médecin ou avocat. Ils voulaient que je sois exceptionnel à ma manière. J’ai vraiment eu de la chance avec ça.
Alors, alors que ma santé mentale était au pire, cela n’a jamais été une conversation que j’ai eue. J'étais juste triste, j'avais une mauvaise journée et je n'ai demandé d'aide que pendant l'année COVID.
En 2020, j’ai traversé une période de grave dépression. De toute évidence, avec le COVID, il était incroyablement difficile de ne pas pouvoir socialiser et de gérer toute la peur et l'anxiété qui l'entouraient, sous toutes ses formes. Je savais qu'il était temps à cause de tout ce que je ressentais, alors j'ai contacté mon équipe et leur ai demandé de m'aider à trouver quelqu'un. Je préférais quelqu'un qui était un athlète dans le passé, même pas au niveau professionnel, et quelqu'un de couleur, quelqu'un d'asiatique. Je voulais quelqu'un qui puisse comprendre une fraction de ce que je pourrais vivre.
La thérapie m'a apporté tellement de raison parce que pour la première fois, j'avais l'impression que tout ce que je ressentais avait une raison et qu'elle était valable.
La thérapie m'a apporté tellement de raison parce que pour la première fois, j'avais l'impression que tout ce que je ressentais avait une raison et qu'elle était valable. I always knew my feelings were valid — my mom did such a great job — but I think I needed an explanation as to why I was feeling that way.
Après les Jeux olympiques de Pyeongchang, j'ai concouru pendant une saison supplémentaire, puis j'ai décidé de prendre une année sabbatique pour aller à l'école. J'ai suivi mon intuition et ce dont j'avais le plus envie, c'était d'essayer de trouver un sentiment de normalité dans ma vie. J'ai été retiré de l'école à l'âge de 12 ans et je suis passé à l'école à la maison, et depuis ce changement, tous mes amis étaient quasiment des snowboarders. Tout dans ma vie tournait autour du snowboard : je faisais du snowboard depuis 20 ans et à un niveau élevé depuis 11 ans. En vieillissant, je me suis retrouvé constamment stressé. Je ne pensais qu'au snowboard. Je voyais d'autres amis dans le sport qui semblaient avoir beaucoup plus de joie dans leur vie parce qu'ils menaient une vie normale, où ils ne s'entraînaient pas 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 et partaient en vacances. Je n'avais pas ça.
Je suis allé à l'université pendant un an et ce fut une expérience des plus incroyables. Je me suis senti tellement revigoré après ça. Maintenant, j’ai définitivement une approche différente qui me passionne davantage pour le snowboard. Je suis tellement reconnaissante de pouvoir faire quelque chose que j'aime. La plupart du temps, quand je m'entraîne sur la neige, c'est comme si je travaillais. Je me jette dans le sol. Cela m'apporte beaucoup de joie lorsque j'apprends de nouveaux tricks ou que je réussis le run dont je rêvais, oui, mais il y a tellement plus de mauvais jours que de bons. Et si nous continuons à additionner ces mauvais jours sur une période de 10 ou 20 ans, c’est accablant.
Le plus grand changement que j'ai vu m'aider est de rétablir cette relation que j'entretiens avec le snowboard. L'entraînement intensif, c'est tout ce que je connaissais depuis si longtemps. J'étais un robot. J'essaie de trouver des façons pour que le snowboard me rende heureux : monter sur la montagne pour des courses de poudreuse, m'amuser, naviguer avec mes amis et ne pas m'approcher du half-pipe.
Maintenant, je fais des choses pour simplement profiter de mon environnement. J'ai été proactif pour avoir un morceau de chez moi lors de ces longs voyages, même si ce sont mes parents qui m'accompagnent, ou si je lis des livres que j'aime, ou si je fais ma nouvelle routine de soins de la peau qui m'excite vraiment, ou si j'essaie différentes tenues qui me rendent heureuse.
Je suis excité chaque fois que je vis ces moments vraiment difficiles dans ma vie parce que j'en sors avec beaucoup plus de connaissances, de sagesse et de grâce, et je peux regarder en arrière et être fier de moi. Je suis fier d'avoir pu surmonter ces moments sombres.
Je veux être honnête et dire que, quoi qu’il arrive, nous rencontrerons toujours des obstacles en matière de santé mentale.
Je veux être honnête et dire que quoi qu’il arrive, nous rencontrerons toujours des obstacles en matière de santé mentale. La santé mentale est un voyage sans fin. Il y aura toujours des défis qui se présenteront à vous et des moments où vous serez confronté à des difficultés. Je pense qu'il est important d'être doux avec soi-même, d'être gentil avec soi-même et de se permettre d'être humain et de ne pas se sentir obligé d'être parfait tout le temps. La société s'attend à ce que nous soyons parfaits à tout moment, mais nous sommes les êtres les plus imparfaits, et c'est ce qui nous rend uniques. Les leçons que nous tirons de ces moments sont ce qui fait de nous ce que nous sommes. Et c'est un cadeau en soi.
Il y a tellement plus que je veux faire en snowboard que simplement gagner. Lors de ma dernière saison de concours, je n'ai remporté qu'un seul concours sur trois. C'est la première fois que cela m'arrive de toute ma carrière. Mais je suis vraiment reconnaissant parce que j'ai réalisé qu'il ne s'agit pas d'être le premier. J'ai réalisé qu'il y avait tellement plus à faire. Parce que pendant très longtemps, même si je gagnais, je n'ai rien ressenti. C'était juste comme une autre journée au bureau. Je veux écrire l’histoire avec mon snowboard. Je veux essayer ces runs qui n'ont jamais été réalisés auparavant, avec des tricks qui n'ont jamais été réalisés auparavant.
En grandissant, j'aurais aimé qu'il y ait plus de visages comme le mien, comme une autre femme américaine d'origine asiatique que je pourrais admirer et suivre, et avoir le sentiment d'être vu et entendu et que mes sentiments étaient valables et que je fais de mon mieux. Je suis sûr qu'il y avait beaucoup de visages asiatiques, mais j'avais l'impression de ne pas y être exposé. J'ai eu tellement de chance de pouvoir bénéficier d'une plateforme et il est important pour moi d'en tirer le meilleur parti. Surtout en ce qui concerne notre prochaine génération, quelqu'un d'autre va prendre le relais et être le nouveau visage du snowboard half-pipe féminin. Je veux m'assurer que je fais tout ce que je peux pour qu'ils se sentent prêts à assumer cette responsabilité. Et pour y parvenir, je dois être aussi ouvert et vulnérable que possible.
— Comme dit à Yerin Kim
Yerin Kim est rédactrice en chef des fonctionnalités chez 247CM, où elle contribue à façonner la vision des fonctionnalités et des packages spéciaux à travers le réseau. Diplômée de la Newhouse School de l'Université de Syracuse, elle possède plus de cinq ans d'expérience dans la culture pop et le style de vie des femmes. Elle est passionnée par la diffusion de la sensibilité culturelle à travers le prisme du style de vie, du divertissement et du style.
