La représentation authentique des Sourds dans les films continue d’être une bataille difficile. Mais il y a quelque chose de positif à célébrer ce mois-ci : le très attendu « Creed III », réalisé par et avec Michael B. Jordan, a été à la hauteur du battage médiatique – et notamment parce qu'il a mis en lumière la communauté sourde à travers le personnage d'Amara Creed, interprété par l'actrice sourde Mila Davis-Kent.
Bien que l'industrie cinématographique continue de progresser en matière de représentation (voir : Troy Kotsur, la star de « Coda », devenant le premier acteur sourd à remporter un Oscar l'année dernière), les acteurs sourds sont encore souvent négligés pour les rôles de sourds ou de malentendants (HOH). Ce film – qui est une suite de « Creed II » de 2018 et suit Adonis « Donnie » Creed (joué par Jordan), qui renoue avec son ami d'enfance Damian (Jonathan Majors) – a fait le travail pour apporter une représentation précise et positive des personnes sourdes à l'ensemble de la franchise « Rocky ».
Je me suis précipité pour le voir avec mon frère et ma sœur, et en tant qu'écrivain noir, sourd et LGBTQ, je suis toujours ravi de voir mes propres expériences reflétées dans les médias. Ce film a définitivement atteint toutes les bonnes notes. Alors décomposons-le.
Pourquoi un casting authentique est important
Tout d'abord : Bianca (jouée par Tessa Thompson), la femme de Donnie et la mère d'Amara, est un personnage depuis le premier opus, et elle est malentendante. Cependant, Thompson est un acteur entendant. En revanche, Davis-Kent est une actrice sourde qui joue une fille sourde. Il s'agissait d'une décision délibérée et incroyablement importante : les directeurs de casting de « Creed III » ont lancé une recherche à l'échelle nationale pour trouver un enfant sourd pour jouer le personnage. Ce type d’approche descendante ne fournit pas seulement une plateforme aux acteurs sourds ; cela garantit également que l'authenticité, y compris l'utilisation de la langue des signes américaine (ASL), imprègne le film.
Dans une entrevue avec Sherri Shepherd , Davis-Kent et Jordan ont parlé de leur expérience de tournage de Creed III. Comme Jordan l'a expliqué, ce qu'il a vu chez la jeune actrice, c'était la confiance et la lumière dans ses yeux - chaque fois que je la voyais à l'écran, cela me faisait juste sentir, OK, cette petite fille l'a, a-t-il déclaré à Shepherd. « Toute sa famille est sourde, vous savez, ses frères et ses sœurs, donc le simple fait de voir cette communauté et cette famille m'a vraiment aidé et m'a informé sur la façon de capturer. . . une famille ASL. Je suis donc complètement redevable à Mila, à sa mère et à toute sa famille.
Le fait que de plus en plus de réalisateurs comme Jordan commencent à reconnaître clairement à quel point il est important que des acteurs sourds incarnent des personnages sourds est rafraîchissant et constitue un pas en avant indéniable.
La représentation positive, enfin
Historiquement, même lorsque des personnages sourds apparaissent dans un film, leur surdité a souvent tendance à être le principal élément de l’intrigue du personnage. Nous le voyons avec Bianca, dans la mesure où elle décide de se retirer du chant et de se lancer dans la production. Bien sûr, cela s’inscrit dans un trope dont on entend souvent parler : les gens craignent que perdre l’audition signifie ne plus pouvoir chanter ou écouter de la musique.
Cependant, beaucoup d’entre nous qui sommes sourds ou HOH écoutent de la musique et/ou chantent. J'ai commencé à perdre l'audition à l'adolescence et je chante depuis que je suis petite. Je ne voulais pas et je ne veux toujours pas y renoncer. À l'université, j'utilisais un système FM connecté à mes appareils auditifs, à mes interprètes et à un coach vocal personnel pour pouvoir chanter dans la chorale. J'ai même eu droit à un solo lors de notre tournée. N'importe quelle chanson que je n'arrivais pas à faire, je la signais. Ce serait formidable de voir un personnage comme Bianca reprendre le chant à l’avenir.
Amara, même si elle n'est pas un personnage majeur du film, ne suit pas tout à fait le même chemin que Bianca. Au lieu de cela, son personnage ajoute de la profondeur au scénario et montre simplement la vie normale d'un enfant qui a un champion de boxe pour père et une productrice de musique pour mère. Il se trouve qu’elle est sourde, et c’est grâce à elle que nous avons un aperçu de la communauté sourde. La famille Creed accepte la surdité d'Amara et lui offre tous les accès que quiconque devrait avoir. Fait rafraîchissant, sa surdité n'est pas une intrigue secondaire sur la lutte d'une famille avec une fille sourde.
« Creed III » souligne également l'importance de la langue des signes comme principal mode de communication dans les espaces sourds. Amara va dans une école pour sourds et après s'être battue, ses parents sont appelés à l'école. Donnie dit quelque chose dans sa barbe, et Bianca lui donne rapidement un coup de coude et signe le mot « signe ». J'ai vu ce scénario se produire lors d'événements sourds où des personnes entendantes, ou même des personnes malentendantes, peuvent involontairement exclure des personnes sourdes en s'appuyant sur le langage parlé. L'ajout de cette petite et subtile pièce était *le baiser du chef.* Cela montrait à quel point les cinéastes souhaitaient en savoir plus sur les nuances au sein de la communauté.
Accessibilité à l’intérieur et à l’extérieur de la maison
Le manoir de la famille Creed possède également des caractéristiques qui permettent un meilleur accès et une meilleure communication aux membres sourds et HOH de la famille, notamment des lumières clignotantes pour la sonnette et des sols en verre dans certaines parties de la maison, qui permettent à la famille de communiquer à partir d'étages séparés. Tout cela est calqué sur un type d'architecture connu sous le nom de SourdEspace , ou l'art de concevoir des intérieurs et des espaces domestiques pour les personnes sourdes.
Une véritable représentation ne peut être obtenue que lorsque nous sommes impliqués.
Un aspect très subtil, mais important, de la représentation du film était la présence d'un interprète à tous les matchs de boxe. Cela souligne l’importance de l’accès aux personnes sourdes et HOH, qui se voient souvent refuser l’accès aux interprètes dans les espaces publics et en particulier lors d’événements sportifs. Bien sûr, le public ne doit pas oublier que le privilège d'avoir Donnie comme père peut aider à cet accès pour Amara.
Je n'oublierai jamais qu'on m'a demandé de signer l'hymne national lors de la remise de mes diplômes universitaires en 2016. J'étais censé être sur scène avec la chorale. Au lieu de cela, j'ai finalement été poussé sur le côté de la pièce ; personne ne pouvait me voir à moins de plisser les yeux vers un écran au plafond, où j'étais présenté dans une petite boîte.
Mais comme La performance historique de Justina Miles interprétant l'ASL pour Sheryl Lee Ralph et Rihanna lors des spectacles du Super Bowl de cette année, ce type d'interprétation est salué par le public et devrait être un incontournable partout. Je suis reconnaissant que les temps changent et j'espère que des films comme « Creed III » et d'autres performances de haut niveau normaliseront la mise des interprètes et des artistes sourds au premier plan.
Un impact durable
La série « Creed » a sans aucun doute permis aux personnes HOH ou sourdes de se voir reflétées dans le film. Pour beaucoup de HOH, cela vient d’un lien qu’ils ont ressenti avec Bianca dans le tout premier film. Aujourd'hui, avec l'accueil positif réservé au personnage d'Amara dans Creed III, le public indique clairement qu'il est ouvert à une représentation plus authentique de la communauté sourde.
En tant qu'écrivain qui essaie de créer des personnages diversifiés dans mon propre travail, j'ai toujours peur de voir des personnages similaires tomber à plat dans les succès au box-office. Cependant, à mesure que de plus en plus de réalisateurs, de producteurs, de scénaristes et d’agences privilégient l’authenticité, cette peur s’atténue lentement. Les acteurs, scénaristes, producteurs et réalisateurs sourds méritent les mêmes opportunités que n’importe qui d’autre, et il est important que l’industrie continue d’élever leurs perspectives.
De plus, la communauté des Sourds, comme toute autre communauté, n'est pas monolithique. Il est crucial que les médias reflètent la diversité au sein de la communauté des sourds et des malentendants, y compris les différentes identités, expériences et utilisations de diverses formes de communication. La franchise « Creed » a l'opportunité unique de fournir une représentation positive à la fois aux signataires devenus sourds tardivement, comme moi, et à ceux qui sont nés sourds ; nous faisons tous partie intégrante de la même communauté. Mais encore une fois, une véritable représentation ne peut être obtenue que lorsque nous sommes impliqués.
Du choix d'un acteur sourd dans un rôle sourd à la présentation de l'ASL comme principale forme de communication, ce film est un bon premier pas, mais ce n'est encore qu'un pas. En attendant le prochain film, je ne peux m'empêcher de me demander si nous verrons davantage Amara et la communauté sourde à l'avenir. Nous ne pouvons qu'attendre et voir. Et peut-être, juste peut-être, qu'Amara suivra les traces de son père pour devenir la prochaine championne.
