«Je vais être le père», ai-je dit à ma femme enceinte.
'Non! Pourquoi faire toi devenir papa ? Je veux être le père !'
En tant que lesbiennes, nous trouvions drôle de nous chamailler sur un rôle qui nous était par définition fermé. Mais nous savions aussi implicitement ce que signifiait « être papa ». Nous imaginions le meilleur des papas baby-boomers que nous avons connus en grandissant : détendus et faciles à vivre, ils savaient comment apporter du plaisir.
Soyons clairs : ma femme et moi ne sommes pas des gens « détendus ». Nous sommes quelques femmes de type A qui sont un peu trop enthousiasmées par notre robot-aspirateur. Les feuilles de calcul jouent un rôle important dans la façon dont nous organisons notre vie. Nous ne sommes pas enclins à nous laisser aller à un projet aussi important que celui d'élever un enfant.
Mais l’attitude cavalière illustrée par les pères baby-boomers de notre enfance semble séduisante. Ils semblaient trouver l’humour dans le quotidien et acceptaient le risque au nom du jeu. En plus d'occuper le rôle de « tsar du plaisir » dans la famille, les pères baby-boomers se sont vu confier les meilleures tâches. Tandis que les femmes étaient aux prises avec les tâches quotidiennes et répétitives du ménage et de l'éducation des enfants, les papas étaient appelés à intervenir pour des tâches ponctuelles et très ardues : nettoyer les gouttières, vider le bac à recyclage, faire entretenir la voiture. D’un seul coup, ils pourraient les rayer de leur liste, gagner des points de la part de leur femme et oublier ce travail pendant des jours ou des semaines. Qui ne voudrait pas de cette fin du marché ?
Heureusement pour les femmes, les choses ont changé depuis. En tant que personne vivant une relation queer, j'aime ne pas être liée par les rôles de genre. Mais quand même, lorsque je m’occupe de ma propre maison, je me penche sur les tâches réservées aux hommes avec un sentiment de délectation et une touche de malice. Je l'appelle « Papa Energy ».
N’importe qui peut canaliser Dad Energy. C'est une force spéciale accessible à tous les sexes.
N’importe qui peut canaliser Dad Energy. Il s'agit d'une force spéciale accessible à tous les sexes, transmise d'une époque révolue mais tout aussi puissante lorsqu'elle est appliquée aux tâches ménagères d'aujourd'hui. Alors que BuzzFeed a classé Dad Energy comme une esthétique, je la considère plutôt comme une ambiance.
J'invoque Dad Energy lorsque j'emmène notre voiture au lave-auto libre-service et que j'arrose notre véhicule tout en étant entouré d'une cohorte de clients exclusivement masculins. Je canalise Dad Energy lorsque je pose un piège vivant pour la souris qui terrorise notre cuisine depuis des semaines, puis j'emmène le piège dans une zone densément boisée à plusieurs kilomètres de là et je relâche la petite créature dans la nature. Dad Energy me donne un certain piquant, un enthousiasme pour entreprendre des tâches onéreuses que je ne possède pas autrement. Lorsque ma femme hésite devant une tâche parce qu'elle semble trop dégueulasse et me demande de la faire à sa place, l'énergie de mon père redouble.
À son meilleur, Dad Energy offre un répit bienvenu face à ma propre personnalité. C'est l'opposé du type A. Les papas sont durs et prêts à l'action. Ils sont d’une imprécision espiègle. Qui se soucie d’obtenir des détails précis ? Il s’agit de trimballer des trucs, d’improviser des solutions bizarres et de les réaliser.
Depuis que j'ai un enfant, j'ai beaucoup réfléchi à la manière d'intégrer Dad Energy dans la parentalité. Adopter Dad Energy est une façon de lutter contre certaines des pressions culturelles que je ressens en tant que mère, comme être jugée sur l'apparence de mon enfant. Le pull de mon enfant n'est pas assorti à son pantalon ? Ses chaussettes orange en forme de renard contrastent-elles thématiquement avec sa marinière ? Papa aime le look, alors il reste !
Dans un avenir idéal, tout le monde empruntera généreusement aux normes de genre.
Bien sûr, Dad Energy n’est pas toujours idéal. Dans le pire des cas, cela signifie renoncer à la charge mentale de la prestation de soins, qui oblige l’autre parent à fixer des limites appropriées. Quelqu'un doit garder la famille occupée et l'enfant en vie.
Être dans un couple queer amène une certaine conscience de la parentalité et de la division du travail. Il n'y a pas de scénario sur lequel s'appuyer, nous devons donc construire nos propres rôles, un processus qui implique de réfléchir à qui étaient nos parents et à qui nous aspirons à être.
J'ai demandé à mes amis, un couple de lesbiennes qui commencent la FIV, ce qu'ils pensent de Dad Energy et des normes culturelles avec lesquelles nous avons grandi.
Tous les pères ne sont pas idiots, mais les papas ont plus de possibilités d'être idiots que les mamans, a déclaré l'un d'eux.
Du point de vue de la société, dit l'autre, « c'est la mère qui est responsable de la sécurité et du bien-être de l'enfant. Le père a toute cette liberté. Elle se tourna vers sa femme. «J'ai peur que notre enfant t'aime davantage parce que tu es plus amusant. Vous obtenez le plaisir de Dad Energy, et je dois être sévère.
« Le rôle du père est objectivement meilleur », a ajouté ma femme. « Vous entrez lorsque le bébé est réveillé, il est bien nourri et vous jouez simplement avec lui. Les systèmes d’oppression sont parvenus à en canaliser toutes les parties les moins agréables vers une seule personne.
Ils touchent à quelque chose qui est au cœur de Dad Energy et de sa dynamique sous-jacente : à un moment donné, c'est la personne responsable qui permet à l'autre de s'amuser.
Pour mes amis gays mariés Dave et Andrew, parents d'une fillette de huit mois, Dad Energy est la dernière chose qui leur vient à l'esprit.
Je ne dirais pas que je pense au fait d'être père sous l'angle du genre, a déclaré Andrew.
Je pense que le terme 'père' est tellement bizarre, approuva Dave en riant. « Peut-être que c'est juste parce que je suis gay. Je ne m'identifie pas à ce genre de masculinité.
De plus, dit-il, être un parent maladroit et amusant n'est pas toujours le mode souhaité. Aimer une petite personne implique en grande partie de créer un sentiment de stabilité, de sécurité et d’attention – des rôles historiquement attribués à maman.
Parfois, il suffit de les serrer dans ses bras, d'être une présence chaleureuse et de s'asseoir avec eux, a-t-il déclaré.
Adopter ces rôles stéréotypés « féminins » vient naturellement à ces deux-là. Ils ne semblent pas se tordre les mains à cause de leur bonne foi Mom Energy.
Les couples millénaires ont parcouru un long chemin depuis les baby-boomers, et nous savons qu'il n'y a aucune raison pour que ces rôles doivent être divisés selon le sexe – ou attribués à un seul membre du couple. Comme tout aspect d’une bonne parentalité, Dad Energy peut être un effort d’équipe, un échange flexible entre partenaires. Pour accéder au genre de liberté que représente la paternité, nous devons partager la responsabilité des soins quotidiens. En effet, chacun de nous doit être maman pour pouvoir aussi être papa.
Dans un avenir idéal, chacun empruntera généreusement aux normes de genre, en se mélangeant pour trouver le bon équilibre. Un jour, il n'y aura plus Dad Energy - il y aura juste « être un parent cool, un bon mélange de détendu et d'impliqué ». Se souvenir des pères baby-boomers d’autrefois est une contribution pour m’aider à y arriver, une caractéristique de mon moodboard parental intérieur.
La prochaine fois que ma femme trouvera un rongeur en train de saccager notre cuisine, je répondrai courageusement à l'appel. « Prends les gants, chérie. Papa est sur l'affaire.
Amary Wiggin est un écrivain publié dans le New York Times, The Rumpus, Cosmopolitan, HuffPost, The Guardian et ailleurs. Elle écrit des non-fictions créatives, du journalisme de service et de la fiction. Elle adore raconter des histoires sur les relations et les dynamiques de pouvoir au sein du foyer (amour, famille, amitié) et à l’extérieur (syndicats, syndicats).
