Je n'ai jamais prêté autant d'attention à une langue jusqu'à ce que je devienne maman. «Ne lèche pas ton frère», je rappelle à mon fils de 2 ans. « Nous ne léchons pas des voitures au hasard ! » Pas de bouche sur le caddie ! Et mon préféré en période de pandémie : « Arrêtez de lécher le sol du cabinet du médecin ! » J'aimerais pouvoir dire que ce n'étaient que des exemples hypothétiques, mais non, ils se sont tous réellement produits (en fait, mon père plaisante en disant que lécher des choses aléatoires et germées est la façon dont les tout-petits construisent leur système immunitaire). Les tout-petits sont très curieux, ce qui est formidable la plupart du temps. Mais pour une raison quelconque, mon fils aime explorer le monde qui l’entoure en léchant des choses. Est-ce normal et si oui, pourquoi font-ils cela ? J'ai parlé à deux pédiatres et à un psychologue pour en savoir plus.
Pourquoi mon tout-petit lèche-t-il toujours les choses ?
En général, les tout-petits sont à un âge où ils sont plus intéressés et conscients du monde et lécher les choses est une façon pour eux de leur donner un sens, a déclaré Mona Amin, DO , pédiatre et mère. Sur le plan du développement, les tout-petits commenceront à faire preuve de plus d'indépendance et de conscience du monde qui les entoure à mesure qu'ils passeront du statut de bébé à celui de tout-petit, a-t-elle déclaré à 247CM. Ce sont des explorateurs et ils veulent tout toucher, sentir, voir et parfois même tout lécher.
Même si je grince des dents chaque fois que je surprends mon tout-petit en train de lécher des objets, il n'est pas inhabituel pour lui d'explorer le monde avec la langue. Holly Schiff, docteur en psychologie , psychologue clinicien agréé au Jewish Family Services de Greenwich dans le Connecticut, a déclaré que les tout-petits lèchent parce que ils apprécient de nouvelles expériences sensorielles . Lécher des objets est pour eux un moyen de recevoir des informations sensorielles sur le goût et la texture, a-t-elle déclaré à 247CM. C'est une façon pour eux de comprendre leur environnement, d'explorer de nouveaux objets et de découvrir la nouveauté du monde qui les entoure. Si le comportement est répétitif, votre enfant pourrait y trouver un sentiment de réconfort, a déclaré le Dr Schiff. Ou, si vous avez un chat ou un chien à la maison, ils peuvent le faire simplement pour imiter l'animal de la famille.
Est-il dangereux que mon tout-petit lèche tout ?
Lécher n'est pas nécessairement dangereux, mais cela peut exposer votre tout-petit à des germes (pas génial, surtout pendant la COVID). Cependant, vous voulez vous assurer que ce que votre enfant lèche n’est pas toxique ou nuisible. Cela peut être problématique si votre tout-petit mange de la terre ou d'autres objets contenant du plomb pouvant entraîner un empoisonnement au plomb, a déclaré Pierrette Mimi Poinsett, MD, pédiatre et consultante médicale pour MamanAimeMeilleur . Si vous êtes inquiet, vous pouvez faire tester la présence de plomb chez votre enfant. Cependant, si vous remarquez que le comportement persiste trop longtemps ou qu'il continue à lécher des choses nocives, c'est à ce moment-là que le léchage devient un problème.
Comment puis-je faire en sorte que mon tout-petit arrête de lécher des objets ?
Habituellement, dire à mon fils « ne pas lécher » l'aide à s'arrêter sur le moment, mais ce n'est pas une solution à long terme – c'est l'une de ses actions préférées lorsque nous sommes dans de nouveaux endroits. Le Dr Amin a suggéré d'impliquer les sens des tout-petits dans des jeux sensoriels, en les laissant jouer avec de la crème à raser, de la peinture ou du sable comestible, par exemple. Incorporez des activités qui font travailler la motricité fine (comme introduire des cure-pipes dans une passoire ou retirer des notes autocollantes sur un mur) ainsi que de la musique (battre sur des casseroles et des poêles et organiser des soirées dansantes), a expliqué le Dr Amin. Ramper sur les obstacles et les jeux de tunnels peut également les aider à développer leurs capacités motrices.
Lorsque vous êtes en public ou à la maison et que vous souhaitez empêcher votre tout-petit de lécher, le Dr Amin vous conseille d'être cohérent et de lui dire gentiment : « Nous ne léchons pas les choses », pendant que vous retirez ou rangez ce qu'il lèche. Les parents peuvent également réorienter la conversation et demander : 'De quelle autre manière pourrions-nous utiliser cet objet en plus de le lécher ?, a-t-elle déclaré.
Le Dr Schiff a également suggéré de distraire les tout-petits ou de leur offrir des jouets à mâcher ou des collations moelleuses, acides ou mentholées. Ceux-ci peuvent aider votre tout-petit à répondre à son comportement de recherche sensorielle orale et à fournir une forte contribution aux récepteurs de proprioception dans la bouche, ce qui est utile pour prévenir le comportement de léchage, a-t-elle déclaré à 247CM. Ensuite, assurez-vous de renforcer positivement votre enfant pour qu’il s’abstienne de lécher ou qu’il utilise un objet de remplacement pour lécher.
«Une autre façon consiste à les aider à analyser les choses d'une manière différente», a expliqué le Dr Schiff. « Prenez un objet et demandez-leur d'expliquer ce qu'ils ressentent ou voient – peut-être reniflez un objet pour faire appel à d'autres sens. » En dernier recours, et seulement s'ils lèchent quelque chose qui n'est pas dangereux, le Dr Schiff recommande simplement d'ignorer ce comportement afin qu'il ne soit pas renforcé. Votre tout-petit devrait s’arrêter de lui-même une fois qu’il a dépassé cette phase de développement.
Pour ma part, je suis tellement excité par la fin de la phase de léchage. En attendant, je vais minimiser les sorties en public et maximiser les distractions – et si vous voyez mon fils de 2 ans regarder un iPad pendant que nous sommes absents, vous saurez pourquoi !
