Pour les nageurs de longue distance, remporter une médaille d’or au 1 500 mètres nage libre est tout ce qu’il y a de mieux. Surnommée « la course du mile » par la communauté aquatique, l'événement est la plus longue distance que les athlètes nagent dans la piscine de compétition. Plutôt sauvage, non ?
Aux Jeux olympiques de Tokyo, les huit femmes qui se sont qualifiées pour la finale du 1 500 mètres, dont Katie Ledecky et Erica Sullivan de l'équipe américaine, entreront dans l'histoire en tant que premier groupe d'athlètes féminines à concourir pour une médaille olympique dans cette épreuve. Ledecky se dirigera vers la finale alors que la première tête de série dans la voie quatre , après elle a réussi un temps d'arrivée de 15:35,35 dans la ronde préliminaire – incroyablement rapide, bien qu'à 15 secondes de son propre record du monde. Même si une nage d'un kilomètre et demi n'a rien d'extraordinaire pour ces athlètes, ce sera une autre histoire pour les fans qui s'y connecteront pour la première fois. Vous vous demandez peut-être combien de tours représentent 1 500 mètres de nage, de toute façon ?
Basé sur les dimensions d'une piscine olympique , qui mesure 50 mètres de long, les athlètes devront nager 30 tours pour parcourir le mile de natation. Ayant déjà participé à une course de longue distance en compétition, je peux vous assurer que cet événement est tout sauf un sprint. Même Ledecky aura besoin d'environ 15 minutes pour terminer la course, ce qui signifie qu'après ces 50 premiers mètres, vous aurez probablement suffisamment de temps pour aller aux toilettes, prendre une collation ou un verre de vin, sortir le chien et peut-être mettre le linge dans le sèche-linge, le tout sans manquer les 100 derniers mètres.
Gardez cependant les yeux rivés sur la télévision entre ces deux derniers tours. Au son de la cloche de l'officiel, vous saurez que le nageur de tête est en train de faire demi-tour dans la dernière partie de sa course. Celui qui remportera la médaille d’or entrera dans l’histoire olympique, et c’est quelque chose que vous ne voudrez pas manquer. Oh, et soyez simplement reconnaissant que cela ne se produise pas dans une piscine traditionnelle de 25 mètres, sinon vous seriez vraiment là pour le long terme : un total de 66 tours.
