La troisième saison de la comédie noire historique de Hulu « The Great » présente un rebondissement choquant – bien que peut-être pas si choquant pour quiconque connaît la véritable histoire sur laquelle se déroule la série ( très, très librement ) basé. Après avoir évité de nombreux exploits et tentatives d'assassinat presque mortels, Pierre III rencontre enfin son créateur d'une manière soudaine et choquante. Dans la vraie vie, la mort de Pierre III a été tout aussi soudaine, mais elle s'est produite de manière très différente.
Comment Pierre III de Russie meurt-il dans « Le Grand » ?
Comme nous nous y attendions, la troisième saison de « The Great » met en scène Peter et Catherine alternant entre comploter l'un contre l'autre et exprimer leur amour enchevêtré et tordu l'un pour l'autre. Peter passe la première moitié de la saison à saper Catherine à chaque instant et à s'irriter du fait qu'elle soit aux commandes. La goutte d'eau qui fait déborder le vase survient lorsqu'il ne peut résister à l'idée d'envahir la Suède.
Peter vole essentiellement l'armée de Catherine et les emmène vers ce qui, il en est sûr, sera de grandes victoires et de grandes gloires – le tout pour laisser son propre grand héritage. Catherine, bien sûr, découvre cela et le poursuit ainsi que l'armée. Elle le rattrape finalement au bord d'un lac gelé en plein hiver, où ils se disputent à nouveau. Catherine essaie de le convaincre (ou de le tromper) d'abandonner cette expédition et de revenir avec elle, mais Peter résiste à toutes ses tentatives. Au lieu de cela, Peter dit à Catherine qu'il l'aime de « tout mon putain de cœur et de tout mon corps et de tout l'esprit ineffable qui m'anime ».
Puis, alors qu'il retraverse la rivière gelée, il s'arrête et fait demi-tour. «En fait, je…» commence à dire Peter, mais on ne sait pas s'il a finalement fait demi-tour car, à ce moment-là, la glace se fissure et Peter plonge dans l'eau glacée. L'aide est trop tard pour sauver Peter, qui est emmêlé avec son cheval, et il sombre jusqu'à la mort.
Comment Pierre III de Russie est-il mort dans la vraie vie ?
Dans la vraie vie, la mort de Pierre III était entourée de mystère et de conspiration. En 1762, un coup d’État mené par la véritable Catherine la Grande contraint l’impopulaire empereur à abdiquer le trône. Il n'était empereur que depuis environ six mois après la mort de sa tante, l'impératrice Elizabeth (un autre personnage historique dont la vie est décrite très différemment dans « The Great »). À l'époque, Peter aurait planifié une guerre contre le Danemark, et non contre la Suède, comme le suggère « Le Grand ».
Après son abdication, Peter a été arrêté et détenu par les forces pro-Catherine. Puis, huit jours seulement après le coup d’État, Peter mourut subitement. La cause officielle du décès a été donnée comme un cas grave de colique hémorroïdaire et un accident vasculaire cérébral. Pourtant, des rumeurs persistaient selon lesquelles il avait en fait été assassiné, peut-être par Alexei Orlov, le frère cadet du « favori » et co-conspirateur de Catherine, Grigori Orlov.
« Les circonstances et la cause du décès [de Pierre III], ainsi que les intentions et le degré de responsabilité des personnes impliquées ne pourront jamais être connus », a écrit l'universitaire Robert K. Massie dans sa biographie de Catherine en 2011 : « Catherine la Grande : Portrait de femme .' C'est un mystère historique qui persiste encore aujourd'hui.
