Avec l'aimable autorisation de A24 Films
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Nous vivons dans une société qui insiste sur le fait que si vous travaillez dur, vous pouvez probablement atteindre les objectifs que vous vous êtes fixés. Mais Problemista, le premier long métrage de l'écrivain et comédien Julio Torres, actuellement dans les salles du monde entier, pose la question : travailler dur est-il toujours suffisant ? Librement basé sur l'expérience d'immigration de Torres, le film suit Alejandro, un aspirant concepteur de jouets du Salvador qui lutte pour faire de son rêve une réalité à New York, qui perd son emploi et a désespérément besoin de trouver un sponsor pour rester aux États-Unis. Même après avoir accepté un poste d'assistant indépendant auprès d'une critique d'art erratique nommée Elizabeth (jouée par Tilda Swinton), Alejandro (joué par Torres) se retrouve dans l'un des labyrinthes les plus implacables et cauchemardesques de la bureaucratie américaine : le système d'immigration américain.
Je pense que j'ai toujours été fasciné par la façon dont la bureaucratie peut être sans âme et isolante, et je pense que différentes personnes vivent cela différemment, a déclaré Torres à PS. «C'est ainsi que je l'ai vécu. Mais le terme « rêve américain » n’était pas vraiment un terme auquel je pensais en écrivant ces lignes. Je viens d'écrire quelque chose que je pensais être vrai et qui me semblait honnête – émotionnellement honnête.
Avant d'écrire des sketches pour Saturday Night Live, de décrocher sa première comédie spéciale sur HBO My Favorite Shapes, et d'écrire et de jouer dans Los Espookys de HBO, Torres, comme le protagoniste de son film, a vécu son propre voyage d'immigration cauchemardesque. Il a quitté son pays natal, le Salvador, et a déménagé à New York pour poursuivre son rêve de devenir cinéaste et s'est inscrit à la New School, où il a étudié l'écriture cinématographique. En tant qu'étudiant international sans visa de travail, Torres comptait sur des emplois sur le campus ou des petits boulots occasionnels et peu rémunérés qu'il trouvait sur Craig's List. Les limitations liées à ce qu'il appelle souvent les « garde-fous bureaucratiques invisibles au sein du système d'immigration américain » l'ont laissé désespéré et isolé.
Mais Torres veut que quelque chose soit clair pour les téléspectateurs : il n'a pas créé ce film pour remplir un quota de diversité ou même avec l'intention de créer un film qui représente l'expérience d'un immigrant d'Amérique centrale (un récit que nous ne voyons pas souvent, voire jamais). Il a créé ce film simplement pour refléter ses propres expériences.
« C'est un peu ce qui arrive lorsque différents types de personnes peuvent faire des films ; vous avez l'occasion d'entendre tous ces différents types d'histoires », dit-il. « Ce n'est pas comme si j'avais commencé à réfléchir : « Qu'est-ce qu'une liste de sujets intéressants ? » C'est juste quelque chose de très proche de moi, et honnêtement, je ne pensais pas à quel point le film serait universel, accessible ou non. Je viens de le faire et je pensais que ça pouvait aller dans les deux sens. Mais les gens semblent s'y connecter.
C'est une approche similaire que beaucoup d'autres acteurs, écrivains et conteurs latins ont essayé d'adopter. Ils ne veulent pas assumer des rôles ou créer des films pour le plaisir de la représentation. Écrire des films ou des émissions ou assumer des rôles commercialisés comme des projets « latins » s'accompagne souvent de la pression de représenter une communauté entière et du risque de passer pour inauthentique. De nos jours, les acteurs et conteurs latins sont davantage intéressés par la création d’art qui reflète ou parle de leurs expériences réelles, dans l’espoir qu’il trouve un écho auprès du public, quelle que soit son origine.
Pas seulement sur le plan esthétique, pas seulement sur l'affiche, explique Torres. «Juste une diversité de pensée. Diversité d'opinion. Diversité des expériences. Diversité des styles aussi, car les films durent très longtemps ou parfois encore ont l'impression qu'ils sont tous pareils. Et c'est parce que nous respectons les mêmes règles. Mais différentes parties du monde racontent des histoires de différentes manières et j'ai donc beaucoup réfléchi à ce sujet. . . J'ai l'impression que ce film est tellement plein de choses et c'est peut-être parce que c'est une sensibilité latino-américaine/centraméricaine.
En tant que personne qui a fait l'expérience de ce que signifie travailler dur et qui se heurte toujours à un mur à cause d'un système défaillant, Torres est profondément concerné et compatit à la frustration qui accompagne le fait d'être un immigrant vivant aux États-Unis. Si le public retire quelque chose du film, il espère que cela encouragera à la fois la curiosité et l’empathie envers les personnes se trouvant dans des situations similaires à celles d’Alejandro.
« Parfois, j'ai l'impression d'avoir fait le film, et maintenant les gens devraient l'ouvrir comme un petit coffre au trésor et prendre ce qu'ils veulent. Et si quelque chose ne leur plaît pas, ils peuvent fermer le coffre au trésor», dit-il. Mais si je peux être une goutte d'eau dans l'océan en plaidant simplement pour l'empathie et en encourageant les gens à regarder ceux qui les entourent et à essayer de réfléchir à leur point de vue, non seulement ils obtiendraient un certain contexte en termes d'où viennent les autres, mais cela aiderait à rendre la vie un peu moins solitaire.
Johanna Ferreira est la directrice du contenu de 247CM Juntos. Avec plus de 10 ans d'expérience, Johanna se concentre sur la façon dont les identités intersectionnelles sont un élément central de la culture latine. Auparavant, elle a passé près de trois ans en tant que rédactrice adjointe chez HipLatina et a travaillé en freelance pour de nombreux médias, notamment Refinery29, O Magazine, Allure, InStyle et Well Good. Elle a également animé et pris la parole dans de nombreux panels sur l'identité latine.
