ÉLABS
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Monaleo ne souscrit pas au mythe séculaire selon lequel la maternité tue une carrière. Lorsque la rappeuse de Houston, âgée de 22 ans, a découvert qu'elle était enceinte de son premier enfant à la fin de l'année dernière, elle n'a pas ralenti son élan. Au lieu de cela, elle a utilisé le « mode projet » pour enregistrer son premier album très attendu, « Where the Flowers Don't Die » (sorti le 26 mai), et l'a assemblé en huit mois. Non seulement parce qu’elle avait hâte de faire connaître au monde sa présentation musicale officielle, mais parce qu’elle avait quelqu’un de nouveau à surveiller – « une raison de faire de la merde ».
J'étais plus paresseuse avant d'être enceinte, raconte Monaleo à 247CM. «J'avais l'impression de ne pas m'appliquer et j'étais à l'aise dans cet espace. Mais à partir du moment où je suis tombée enceinte, je me suis immédiatement dit : « Il ne s'agit plus de moi. » J'ai un peu de vie à cultiver et un peu d'humain à prendre en charge. Et je veux m'assurer de leur créer la meilleure qualité de vie, car je sais que je n'ai pas acquis cette expérience en grandissant. Je veux m'assurer qu'ils n'ont pas la même histoire que moi.
Je ne veux pas être drôle, mais ma vie, ça ressemble à une histoire.
Jusqu’à présent, Monaleo a tracé toute seule une voie qui la mène directement au sommet. La native du Texas, née Leondra Rosshawn Gay, a grandi en chantant dans son église avant de découvrir ses rêves de rap, grâce à son jeune frère, le rappeur Yung Rampage. Depuis qu'elle a sorti son hit viral « Beating Down Yo Block » en 2021, Monaleo est à fond, sans frein, s'occupant de devenir la prochaine grande sensation du rap de Houston.
Des singles enflammés comme We Not Humping, Body Bag et bien d'autres ont conduit à la sortie du premier projet complet de Monaleo, qui est arrivé par hasard quelques jours seulement après son premier-né, un petit garçon, qui n'était pas attendu avant la toute fin mai. La rappeuse de Ridgemont Baby qualifie ces étapes consécutives de très poétiques, même si elle n'a pas été trop surprise du timing serré.
«C'est un peu comme ça qu'est ma vie», explique-t-elle. « Ce n'est pas pour être drôle, mais ma vie, ça ressemble à une histoire ; comme un conte de fée presque. Donc je n’ai vraiment pas été surpris que cela se soit passé comme ça parce que j’ai une vie très dramatique. La merde arrive toujours [de cette] façon.
Un autre indice de l'arrivée précoce du fils de Monaleo aurait pu être le fait que la nouvelle maman a commencé à se dilater un mois auparavant, au même moment où elle tournait le clip de Ass Kickin, l'un des morceaux phares de son projet. Cela ne l’a pas fait réfléchir : « Je voulais juste continuer. J’étais super motivé.
La motivation est venue facilement à Monaleo lors du déploiement de son projet. Le processus d’enregistrement, cependant, a été une bataille difficile. J'avais l'impression de souffrir du blocage de l'écrivain, donc c'était très difficile pour moi de comprendre de quoi je voulais parler, admet Monaleo. Elle savait cependant avec certitude qu'elle « ne voulait pas être clichée » et faire de sa grossesse le point central de son album : « Je voulais que ce soit authentique pour moi à ce moment-là et pour ce que je vivais. Ce que je vivais et toutes ces différentes émotions et choses folles que je vivais.
«J'aurais facilement pu être chez moi les pieds en l'air. Est-ce que cela m'aurait été bénéfique ? Probablement pas.
Début mai, Monaleo a dévoilé le titre et la pochette florale vibrante pour « Where the Flowers Don't Die » sur les réseaux sociaux, décrivant le LP comme « l'incarnation de la résilience, de la ténacité et de la force ». La star du rap en herbe raconte à 247CM qu'elle représente, en bref, « ce que signifie être une femme forte et résiliente ». Pour elle, cela ressemble à quelqu'un qui a lutté contre la dépression, l'anxiété et d'autres problèmes de santé mentale tout en équilibrant une carrière bien remplie. Mais la véritable résilience de Monaleo vient du fait qu’elle a terminé « Où les fleurs ne meurent pas » alors qu’elle pensait elle-même que cela n’arriverait pas.
«J'ai l'habitude de commencer les choses et de ne pas les terminer», dit-elle. «Je savais donc que je voulais m'y consacrer et aller jusqu'au bout. Parce que j’aurais facilement pu être chez moi les pieds levés. Est-ce que cela m'aurait été bénéfique ? Probablement pas. . . mais c'est là que la résilience est entrée en jeu, parce que j'ai vraiment enduré ces jours difficiles où je ne me sentais pas bien, faisant face à des maladies physiques et poussant mon corps à l'extrême.
Parfois, cela signifiait « aller à l’encontre des ordres du médecin » alors que Monaleo aurait dû se reposer à la maison. Mais l'artiste de rap dit qu'elle est restée sur son rythme pour pouvoir vivre cette expérience post-partum confortable et ne pas se sentir obligée de retourner au travail. Monaleo ajoute : Je sens que j'ai pu vraiment profiter des fruits de mon travail par la suite parce que j'ai accompli le travail qui devait être fait.
Depuis qu'elle est maman, Monaleo dit qu'elle a été occupée à s'adapter à son nouveau style de vie : C'est une courbe d'apprentissage, mais j'y arrive. Selon elle, elle « apprécie beaucoup plus la vie » maintenant, indifférente au jugement des autres. Et même si elle sait que la plupart des artistes émergents ne choisissent pas de jongler entre la maternité et une carrière naissante, elle n'a jamais eu peur d'assumer ces responsabilités en même temps : Ce n'était pas un problème pour moi parce que je me connais et je sais que je fais des choses. Cependant, elle s’attendait à ce que les autres pensent différemment à propos de sa grossesse. C’est pourquoi elle a « attendu la dernière seconde possible » pour l’annoncer au monde.
Je pense que c'est vraiment stupide, dit franchement Monaleo, ajoutant qu'elle ne voulait pas faire partie de cette culture étrange ou donner aux gens l'opportunité de parler de quelque chose d'aussi personnel en partageant trop tôt des nouvelles de son bébé. Elle est donc devenue vulnérable sur d'autres sujets de son nouveau projet.
Je peux avoir de vrais 'rah-rah' quand j'en ai besoin. . . Mais je voulais montrer au monde que je ne me limite pas à être en colère, agressif ou assertif.
Ceux-ci incluent son éducation, sa vie dans la pauvreté, ses relations et la raison pour laquelle elle s'est sentie autrefois « grossièrement incomprise » en tant qu'artiste (d'où la piste six, « Miss Understood »). Elle a même présenté ses talents de chanteuse pour se débarrasser de « l’agressivité » que dégagent certaines de ses chansons. Quand j'allais en studio et qu'ils avaient des idées de chansons en file d'attente, [ils] étaient l'incarnation de l'agressivité, partage Monaleo. « Je pensais : « Je ne peux reprocher à personne de me percevoir comme ça parce que c'est ce que je propose au monde : de la musique agressive. » C'est parce que c'est l'espace dans lequel je me trouvais à ce moment-là, et c'était vrai et authentique. Je ne veux donc pas dénoncer cette partie de moi-même, car c'est très vrai. Je peux devenir très agressif. Je peux avoir un vrai « rah-rah » quand j'en ai besoin. . . mais je voulais montrer au monde qu'il y a plus en moi que simplement être en colère, agressif ou assertif.
Aujourd'hui, Monaleo a découvert qu'« il y a de la force dans la vulnérabilité ».
Bien qu'elle ne soit maman que depuis quelques mois, Monaleo dit qu'elle est excitée de retourner en studio et de terminer le tournage du reste des vidéoclips de son projet. L'état d'esprit « le travail ne s'arrête pas » est quelque chose qu'elle a appris à adopter, en particulier lorsqu'elle élève son nouveau-né. «Je veux associer le fait d'être maman avec le fait de cultiver une belle expérience pour mon enfant», note-t-elle. « Je dois travailler pour pouvoir profiter des fruits de mon travail et offrir le style de vie que je souhaite à mon enfant. . . Je veux qu'ils puissent voyager et voir le monde, découvrir toutes les choses merveilleuses que la vie a à offrir.
Monaleo sait que la vision a un prix : Je dois donc m'assurer de continuer à me présenter pour moi et mon enfant sur le plan professionnel car, comme je l'ai dit, c'est ce qui va financer le style de vie confortable que je veux que nous vivions.
Pour l’avenir, elle est très enthousiaste à l’idée de fusionner la maternité et ses activités musicales, en emmenant son fils avec elle. «Je veux qu'il puisse voir des clips, me voir travailler. Je veux qu’il puisse voir cela et qu’il soit motivé par cela. Dans l’ensemble, Monaleo est prêt à « revenir sur le terrain ». Alors ne la comptez pas, car rien – pas même un travail aussi important que la maternité – ne la ralentit.
