Quand j'ai rencontré les acteurs et les créateurs de Maudit l’été dernier, il était clair que tout le monde était fier du spectacle qu’ils produisaient. C’était logique. Alors que je traversais des châteaux de pierre réalistes, explorais une forêt luxuriante et envahie par la végétation et passais la tête dans les dortoirs de Merlin, il était impossible de ne pas être excité. Nous étions là, dans un immense entrepôt à Slough – une ville située à une heure à l'ouest de Londres – avec des créatures mythiques allongées sur des chaises en plastique alors qu'elles attendaient d'être appelées pour le tournage, et des acteurs (comme Devon Terrell et Billy Jenkins) plaisantaient avec désinvolture avec les médias entre les prises, le tout taché de sang, de sueur et de saleté. Juste une journée ordinaire sur le tournage de la dernière série fantastique de Netflix.
Je m'attendais à voir des costumes incroyables, à entendre parler de scènes de combat épiques et à avoir un aperçu du monde des personnes talentueuses qui créent le maquillage à effets spéciaux. Ce que je ne m'attendais pas à découvrir, c'est que Maudit n'est pas simplement une autre itération de la légende arthurienne, mais c'est une réimagination qui force l'histoire classique à 2020.
«Nous avions tous les deux l'impression que le roi Arthur avait été exploité de manière assez intensive, et récemment. J'y pensais à travers les yeux de ma fille aujourd'hui âgée de 12 ans et je voulais élargir le tableau des héroïnes féminines de cette mythologie.
Basé sur un roman illustré YA du même nom, Maudit se concentre autour de Nimue (jouée par Katherine Langford) dans les années qui ont précédé qu'elle devienne la Dame du Lac, sous le nom de laquelle elle est mieux connue dans la légende. Nimue a été mise au ban de sa communauté toute sa vie en raison de ses pouvoirs magiques et de la part sombre qui la traverse. Mais lorsque les Paladins Rouges massacrent tout son village, elle échappe de peu avec une mission de sa mère mourante : rendre une puissante épée à Merlin le sorcier. En chemin, elle rencontre un jeune mercenaire nommé Arthur (plus communément connu sous le nom de roi Arthur dans d'autres récits de la légende arthurienne) et sœur Igraine, qui devient le bras droit de Nimue.
À ce point, Maudit cela ressemble à votre série fantastique banale, non ? Eh bien, ce n'est pas le cas. Dans le premier épisode, le personnage de Langford est immédiatement établi comme l'héroïne, ce qui est particulièrement significatif si l'on considère que toutes les autres adaptations de la légende arthurienne ont placé Arthur comme protagoniste de l'histoire.
Les créateurs de Maudit aurait facilement pu tomber dans le trope de la peinture de Nimue comme accessoire du personnage principal masculin, son arc reposant sur le fait qu'elle tombe amoureuse et vive heureuse pour toujours. Mais Nimue n'avait rien à faire, d'accord, comme rendre l'épée toute-puissante à Merlin, pour commencer. Et bien qu'une histoire d'amour se déroule entre Nimue et Arthur tout au long de la seconde moitié de la série, ce n'est certainement pas son scénario le plus important, loin de là. Tout comme les femmes dans la vraie vie, qui ont des emplois, des aspirations et des objectifs qui coexistent, la romance n'est qu'une partie de son histoire. Nimue n'est pas seulement le protagoniste ou le principal intérêt amoureux de Maudit; c'est une héroïne déterminée qui est en mission. Bien sûr, elle a peut-être du temps pour l'amour, si elle le souhaite, mais ce n'est pas sa principale force motrice.
L'écrivain Tom Wheeler a expliqué que lors de la création de Nimue, lui et Frank Miller voulaient délibérément qu'elle soit la pierre angulaire de la mythologie. Je pense que nous avions tous les deux l'impression que le roi Arthur avait été largement exploité, et récemment, a-t-il déclaré, j'y pensais à travers les yeux de ma fille aujourd'hui âgée de 12 ans et je voulais élargir le tableau des héros féminins dans cette mythologie. De plus, a-t-il ajouté, Frank crée des héroïnes et des personnages anti-héros tellement cool.
Nimue aime profondément ses amies, se soucie de tout cœur de sa communauté et ne se dérobe pas à la grande responsabilité que lui confie sa mère. L’histoire du roi Arthur – la légende arthurienne – est classique, mais le choix de centrer Nimue comme protagoniste ne l’est pas. Katherine Langford a admis qu'elle était incroyablement fière de représenter Nimue comme le dur à cuire brandissant l'épée. En tant que femme et en tant que fille, vous grandissez sans jamais croire, ni même penser, que vous pourriez occuper une position de pouvoir, a-t-elle déclaré. « On ne pense jamais que l'on pourrait être roi. Ainsi, lorsque Nimue reçoit l’épée pour la première fois, cela ne lui vient pas à l’esprit. Une chose intéressante est que dans cette série, tous les hommes recherchent le pouvoir, mais souvent lorsqu'on le leur donne, ils le détruisent ou en abusent. Alors que toutes les femmes. . . ne recherchent pas le pouvoir, et pourtant, d'une manière ou d'une autre, ce pouvoir et cette responsabilité leur sont confiés. Je pense que c'est parce qu'ils ne le recherchent pas, qu'ils arrivent au pouvoir parce qu'ils sont des leaders naturels et qu'ils ont des intentions pures.
Nimue n'est pas le seul personnage féminin fort dans Maudit , et à mon avis, la série compte quelques héroïnes féminines. Sœur Igraine (interprétée par l'actrice australienne Shalom Brune-Franklin) tient tête à la seule famille qu'elle ait jamais connue pour lutter contre les Paladins rouges, tandis que l'amie d'enfance de Nimue, Pym (interprétée par Lily Newmark), survit à un massacre dans sa communauté, contre toute attente.
Lorsque la série défend les garçons et les hommes, c'est fait avec nuance et d'une manière qui élève les personnes qui seraient traditionnellement décrites comme des outsiders, et même les « bons » hommes sont présentés comme étant imparfaits. Terrell a expliqué qu'Arthur commençait la série en tant que mercenaire avec de nombreux problèmes familiaux, mais qu'au fur et à mesure que la série avance, il essaie simplement de comprendre qui il est en tant qu'homme. C'est une sorte de salaud, a ri Terrell. « Il a ses dettes et il essaie juste de les payer. Et même s'il essaie juste de joindre les deux bouts, il ne réfléchit pas trop aux situations. Il a expliqué qu'Arthur a toujours été le combattant le plus fort, mais lorsqu'il est plongé dans un monde de magie, il réalise soudain qu'il est un grand leader, mais peut-être pas le « meilleur guerrier du monde ».
Terrell a également évoqué ce que c'était que d'être le premier homme noir à incarner Arthur – un personnage traditionnellement représenté comme étant blanc. Tom a créé son propre monde, et Frank a toutes ces idées étranges et farfelues sur l'origine d'Arthur, alors j'ai fait toutes les recherches de fond, et ensuite il suffit de lâcher prise et d'être libre, a-t-il déclaré. « De plus, être un jeune homme noir et jouer Arthur, cela a son propre poids et sa propre compréhension. Donc, nous avons en quelque sorte jeté cela de côté et avons simplement pensé que c'était Arthur, un gars – nous n'entrons pas vraiment dans l'histoire de sa devenir roi pour l'instant.
«Il n'y a pas beaucoup de personnages fantastiques pour les jeunes Noirs, qu'ils soient masculins ou féminins. Donc, c'est vraiment excitant pour les jeunes de se voir là-dedans parce que je suis un jeune enfant métis, et j'aurais été tellement excité de me voir à l'écran aussi.
La race est un sujet qui sous-tend toute l’histoire de Maudit , où les terrifiants Paladins Rouges ravagent des villages non-humains et tuent des gens simplement parce qu'ils sont différents d'eux. Lorsqu'il a entrepris le projet, Terrell était enthousiaste à l'idée d'explorer un monde qui représente un spectre de diversité ethnique. J'ai d'abord demandé à Tom si la série parlait de race dans le monde, et il a répondu que, en réalité, c'était les Fae contre les humains, ou les humains contre les Fae, mais les Fae sont un peuple vraiment pacifique, a-t-il déclaré. «En tant que jeune Noir, c'était vraiment excitant à voir. Il n’y a pas beaucoup de personnages fantastiques pour les jeunes Noirs – hommes et femmes. Donc, c'est vraiment excitant pour les jeunes de se voir là-dedans parce que je suis un jeune enfant métis, et j'aurais été tellement excité de me voir à l'écran aussi.
Maudit pourrait être inspiré par une vieille histoire, mais Wheeler et Miller ont entraîné la vieille légende arthurienne jusqu'en 2020, d'une manière ciblée, à la fois rafraîchissante et stimulante. Le la série est maintenant disponible sur Netflix , mondial.
