Andrew Fennel
Andrew Fennel
Monde, dites bonjour à votre prochaine star d'action : Imani Lewis. L'acteur de 23 ans originaire de Southside Jamaica Queens, à New York, est prêt à faire sensation en tant que nouveau tueur de vampires à entrer en scène dans le drame queer YA de Netflix « First Kill ».
Lewis n'est pas étrangère au petit écran : elle a joué dans des émissions comme « The Equalizer » et « Star » de Fox. Elle a même une petite expérience de vampire à son actif grâce à Vampires vs. The Bronx de Netflix, un film dans lequel elle est apparue aux côtés de Jaden Michael , Coco Jones et Method Man. Mais pour son premier rôle principal dans une série, la star a enfin la chance de montrer à tout le monde ce qu'elle peut faire à plus grande échelle. 'Oh, je suis ravi. J'ai hâte que tout le monde voie le spectacle, a déclaré Lewis à 247CM, plein d'enthousiasme. « Je tremble. Je ne sais même pas quoi faire de moi-même. Je suis vraiment enthousiaste.'
Basé sur une nouvelle du même nom de l'auteur à succès V.E. Schwab, Lewis incarne Calliope – la nouvelle fille de la ville issue d'une famille de tueurs de vampires. Sa mission est de tuer Juliette (Sarah Catherine Hook), une jeune fille timide et vampire infiltrée, mais son plan tourne mal lorsqu'elle finit par tomber dans le piège de son premier meurtre (raté).
J'aime le fait que ce soit une histoire d'amour queer entre deux jeunes filles et que ce n'est pas leur combat.
La série Netflix est essentiellement une rencontre entre Twilight et Buffy contre les vampires avec un soupçon de romance interdite semblable à celle d'un Roméo et Juliette des temps modernes. Mais la tournure rafraîchissante de First Kill est son histoire d'amour queer entre adolescentes qui existe comme une intrigue secondaire. Ce n'est pas l'objectif principal de la série pleine d'action, et Lewis apprécie que le scénario puisse simplement exister sans être le véhicule de l'intrigue.
'The storyline in itself, just all the representation, I'm so honored to be a part of it,' she says. «J'adore le fait que ce soit une histoire d'amour entre adolescents. J'aime le fait que ce soit une histoire d'amour queer entre deux jeunes filles et que ce n'est pas leur combat. Ce n'est pas leur voyage. Ce n'est pas un voyage à travers la sexualité. C'est un voyage à travers la lignée dans laquelle ils sont nés et cette mission dans laquelle ils sont tous deux nés : obtenir leur première victoire et gagner leur droit et leur place dans leur famille.
Être choisi pour un projet comme « First Kill » était un voyage en soi pour Lewis. Elle se prépare pour son moment d'évasion depuis qu'elle a commencé à jouer à l'âge de 16 ans, grâce à sa musique. De retour au lycée, Lewis s'est retrouvée à rapper dans les discothèques SOB de New York lorsque quelqu'un dans la foule, un représentant d'une agence artistique, l'a contacté et lui a dit que jouer était son véritable avenir. Elle a besoin d'agir, se souvient Lewis d'une conversation entre l'homme et son manager, qui a finalement conduit à sa toute première audition : The Get Down de Netflix. Elle a décroché un rôle dans le drame musical hip-hop d'une saison, et à partir de là, la carrière de Lewis a fait boule de neige.
Même si elle est peut-être tombée dans le monde du théâtre avec une belle longueur d'avance, Lewis savait que maîtriser le métier ne serait pas facile. «Je suis une artiste passionnée par l'art et je le prends très au sérieux», partage-t-elle. « Alors je me suis dit : « Si je dois faire ça, je vais faire de mon mieux. » Selon Lewis, voyager pour le travail en tant que lycéen a été une expérience incroyablement enrichissante. La plupart des jeunes de cet âge n'ont ni la discipline ni le soutien nécessaires pour mener à bien une carrière aussi exigeante, mais les pairs acteurs de Lewis ont fait en sorte que le travail soit comme chez eux. «C'est juste une autre chose dont je suis tombée amoureuse et j'ai développé une telle passion pour elle», dit-elle. Je suis tellement heureux d'avoir continué, et maintenant nous y sommes.
C'est un jeu où il faut avoir confiance en soi et faire de son mieux.
Les défis sont inévitables pour tout jeune acteur qui se lance dans l’industrie du divertissement. Lewis admet qu'il y a toujours un combat pour prouver pourquoi elle mérite d'auditionner pour certains projets et de faire circuler son nom. C'est le défi constant de continuer à avancer et d'être capable de garder la tête haute, la tête haute et la poitrine bombée, note-t-elle. C'est un jeu où il faut avoir confiance en soi et faire de son mieux. Mais Lewis sait qu'il y a toujours place à l'amélioration. Perfectionner son métier – ou aiguiser son épée, comme elle le dit – est sa façon de s'assurer qu'elle améliore ses compétences dans chacun des rôles qu'elle assume. Je gravis constamment les échelons et j'essaie d'être une meilleure version de moi-même, ajoute-t-elle. Je pense que c'est un défi constant, mais c'est un défi qui mérite d'être relevé à chaque fois.
Le métier d'acteur n'est pas le seul talent de l'arsenal de Lewis. Ayant grandi à New York, un creuset de musique et d'arts, la créativité était ancrée dans l'ADN de Lewis. En tant que native de l'une des plus grandes capitales mondiales de la mode, Lewis allait forcément prendre goût à l'industrie, sa prochaine ligne de vêtements était donc destinée à voir le jour. J'ai toujours été expressive et j'ai toujours détesté l'uniforme, révèle-t-elle. J'ai toujours voulu m'exprimer à travers mes cheveux, mes vêtements, mes chaussures, toutes les choses qui, selon moi, m'ont aidé à peindre l'image de qui je suis. L'acteur n'a pas encore fixé de nom ni de date pour sa ligne de vêtements, mais elle est actuellement en préparation.
Lewis sait qu’elle a beaucoup à faire en ce moment. Entre la mode, la musique et le théâtre, elle est devenue astucieuse pour équilibrer toutes ses activités créatives sans s'épuiser. «Quand on est passionné par quelque chose, on n'a jamais vraiment l'impression de travailler», dit-elle. « C'est comme si vous teniez absolument à vous lever et à le faire tous les jours parce que vous en êtes amoureux. Je pense donc que cela me motive à plus d'un titre. . . En ce qui concerne ce que je pense être le plus prioritaire, je leur donne à tous un effort égal, mais le jeu d'acteur a définitivement pris le devant de la scène car cela demande beaucoup plus de temps.
J'espère que ce rôle sera un catalyseur pour tous ceux qui se sentent incompris, non vus, entendus ou qui traversent leur propre voyage de conscience de soi.
Le métier d'acteur est l'objectif actuel de Lewis et elle est enthousiasmée par ce que l'avenir lui réserve maintenant qu'elle a First Kill à son actif. Elle a un nouvel amour pour l'action et elle envisage maintenant un rôle dans un certain univers cinématographique. Marvel, si tu écoutes, ouvre cette porte, déclare-t-elle. J'aime les personnages forts – ce que pourrait être un James Bond féminin – mais j'aime aussi les trucs de Mission Impossible de niveau Tom Cruise. Un autre souhait de Lewis est d'avoir la chance de travailler avec des vétérans hollywoodiens de premier plan, et croyez-moi, elle a une liste de candidats à venir. «Je veux travailler avec les Viola Davises, Olivia Spencers, Angela Bassetts», Regina Kings, Regina Halls. Il y a tellement d'acteurs et d'actrices incroyables ici, dit-elle. « J'ai l'impression que tout dépend vraiment du genre, mais je suis ouvert à tout. Je suis tellement excité par tout ce qui va se passer sur la route.
Lewis espère que son rôle dans « First Kill » pourra apporter une meilleure compréhension du chemin complexe de la découverte de soi. J'espère que ce rôle sera un catalyseur pour tous ceux qui se sentent incompris, non vus, entendus ou qui traversent leur propre voyage de conscience de soi, dit-elle. « Une chose que j'aime le plus, c'est que tous nos personnages changent et se développent constamment. Au début, ils pensent tous avoir une emprise sur qui ils sont, mais tout au long du voyage, ils se battent constamment pour savoir qui ils sont vraiment ou ce qui compte vraiment pour eux. Il est important, en tant que personnes, de laisser un espace au changement et de ne pas nous cantonner à ce que nous pensons être . . . Il est si important que nous passions notre temps à faire les choses qui nous passionnent afin de pouvoir passer une vie pleine de journées épanouies. Donc si quelqu'un retire quelque chose de la série, j'espère que c'est autant.
Assurez-vous de retrouver Lewis dans First Kill lors de sa première sur Netflix le 10 juin.
