La compétition de patinage artistique aux Jeux olympiques d'hiver de 2022 a officiellement commencé, ce qui signifie que vous entendrez beaucoup parler de quads au cours des prochaines semaines. Cette fois, ce n'est pas seulement parce que Nathan Chen – que l'on surnomme affectueusement le roi du quad – est sur le point de concourir pour l'or olympique. Au cours des dernières années, les sauts en quad sont devenus plus courants en patinage artistique, et ils ne vont pas disparaître de si tôt. Voici ce que vous devez savoir à leur sujet.
Qu'est-ce qu'un quad en patinage artistique ?
« Quad » est l'abréviation de « quadruple saut », un saut avec quatre rotations. Ce sont les sauts les plus difficiles qui seront exécutés aux Jeux olympiques, et ils sont principalement exécutés par des patineurs artistiques masculins, même si quelques femmes ont commencé à les ajouter à leur répertoire. Sur les six types de sauts reconnus en patinage artistique, cinq sont actuellement exécutés sous leur forme quadruple : le saut piqué, le flip, le lutz, le loop et le salchow. L'axel, qui est le seul saut avec un décollage vers l'avant et donc une demi-rotation supplémentaire, n'a jamais été posé proprement en quad, bien que le Japonais Yuzuru Hanyu ait indiqué qu'il pourrait le tenter à Pékin.
Comme ' Américain scientifique explique, la physique derrière les quads est franchement stupéfiante. Les patineurs se lancent dans les airs, où ils restent suspendus pendant environ 0,65 à 0,70 seconde et, pendant ce temps, effectuent quatre rotations. Ensuite, ils atterrissent sur le bord d’un mince morceau d’acier, sur un pied, avec une force équivalente à environ sept fois leur propre poids – puis ils passent en douceur à leur élément suivant.
Quelle est la fréquence des sauts en quad ?
Les quads sont devenus un incontournable du haut niveau du patinage artistique masculin. Pas plus tard qu'en 2014, seuls quelques hommes avaient un quad ou deux dans leurs programmes, mais dans les années qui ont suivi, la « révolution du quad » a frappé à grand pas. Les meilleurs prétendants à Pékin – dont le double champion olympique en titre Hanyu et son coéquipier japonais Shoma Uno, ainsi que le champion américain Chen et son compatriote Vincent Zhou – ont prévu plusieurs quads entre leurs programmes court et libre, certains quads faisant partie de combinaisons multi-sauts. Les patineurs qui ne disposent pas d'un quadruple saut fiable – le favori des fans américains Jason Brown, par exemple – courent le risque constant de ne pas être tout simplement en mesure de suivre les gros points gagnés par ceux qui maîtrisent au moins un type de quadruple saut.
Jusqu'à ces dernières années, les sauts en quad étaient réservés à la discipline masculine en simple, mais ces sauts techniquement difficiles font désormais également leur apparition dans le patinage artistique féminin. Un petit groupe d'adolescents russes a ouvert la voie, ajoutant plusieurs quads à leurs programmes et accumulant tellement de points qu'ils sont presque imbattables. En fait, les trois favorites pour le podium féminin à Pékin sont des adolescentes russes avec des sauts en quad dans leurs programmes : Kamila Valieva , Anna Shcherbakova et Alexandra Trusova . Les quads n'ont pas autant imprégné la discipline féminine que celle des hommes, mais cela pourrait être en cours.
L'importance croissante des quads a lancé un débat permanent quant à l'avenir du patinage artistique. Le coût physique des quads et la volonté d'en ajouter davantage ont, dans certains cas, entraîné un déplacement de l'attention de l'art de créer un programme au profit des « composants » – des choses comme les transitions intéressantes, la musicalité et le jeu de jambes qui étaient autrefois appelés « mérite artistique ». Le risque et la récompense des quadruples sauts en ont fait l'un des sujets les plus brûlants du patinage artistique aujourd'hui, et vous en entendrez certainement beaucoup parler tout au long de la compétition alors que les patineurs s'envolent (et tombent) sur ces éléments spectaculaires et difficiles.
