Le thermoplastique bleu doux est chaud lorsqu'il est tendu contre ma tête. Nous sommes en train de créer mon masque anti-radiation, en le moulant aux contours exacts de mon visage pour mieux me protéger pendant la radiothérapie. Pendant les 15 jours suivants, le masque personnalisé est boulonné sur la table avec moi à l'intérieur, la coque en plastique me gardant complètement immobilisé pendant qu'une machine envoie des faisceaux de rayonnement au granulome derrière mon œil. Coincé dans le masque, je fais de mon mieux pour ne pas paniquer. Une fois les radiations terminées, je reçois un certificat signé par toute l’équipe thérapeutique, accompagné de mon grand masque bleu. Je l'ai laissé hanter ma table basse pendant un moment, jusqu'à ce que ma mère me crie enfin de le cacher dans un tiroir.
Il est possible de trouver la beauté même dans les moments les plus sombres.
Pour ceux qui sont aux prises avec le cancer et d’autres maladies, les masques anti-radiations font partie intégrante de l’expérience et constituent souvent l’une des reliques les plus physiques du voyage. Certains brûlent leurs masques (et je ne leur en veux pas). D'autres décident d'en faire de l'art.
Transformer un rappel tangible de la maladie et de la douleur est différent pour chacun. Les artistes ci-dessous décrivent le processus comme allant du cathartique au déchirant. Beaucoup utilisent leurs propres masques comme support, fatigués de les laisser pourrir dans un coin sombre. D’autres décorent des masques donnés en guise d’acte de service envers les étrangers et leurs proches. De l'armure en plastique originale fleurissent des roses, des fleurs de lotus et des paysages colorés. Un outil auparavant clinique réinventé avec des pierres semi-précieuses, des couleurs fantastiques et une touche très humaine.
Quand j’ai décidé d’écrire cette histoire, je ne pensais pas posséder moi-même un jour un masque anti-radiation. Je n'ai jamais été aussi heureux d'avoir tort. Finalement, mon masque a été peint par un radiothérapeute inclus dans cette histoire. Je l'expose fièrement comme un témoignage de tout ce que j'ai vécu – un rappel que, même si le chagrin ne disparaît jamais vraiment, il est possible de trouver la beauté même dans les moments les plus sombres. Poursuivez votre lecture pour découvrir comment six artistes l'ont trouvé à leur manière, leur permettant de faire leur deuil, de guérir et de créer plus de lumière.
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« Pousser jusqu'au bout » de Michael Denson
En décembre 2020, le Communauté de soutien au cancer AZ contacté le directeur de la galerie Michael Denson à propos d'une nouvelle exposition. C'était un concept passionnant où les artistes recevaient des masques à rayonnement de patients atteints de cancer et étaient chargés de créer des œuvres d'art basées sur l'histoire du patient, a déclaré Denson à Popsugar. « Au moment de notre planification initiale, mon père et ma sœur souffraient tous deux d'un diagnostic et de traitements contre le cancer. » Alors qu'il rendait visite à sa sœur, Denson a remarqué un masque anti-radiation posé dans un coin de sa chambre et lui a demandé s'il pouvait l'utiliser dans la prochaine exposition. Elle a gentiment accepté, me laissant avec les mots : Cela me rappelle ce que j'ai vécu. Je suis revenu avec son masque antiradiation, déterminé à capturer son histoire telle que je la voyais se dérouler, alors qu'elle poursuivait son combat.
Denson a utilisé de l'acrylique et de l'encre sur bois pour la pièce finale, intitulée « Pushing Through » – un hommage à sa sœur. « Comme un beau lotus grimpant, atteignant, se frayant un chemin à travers les eaux boueuses, elle a poussé. Malgré la tristesse, la déception, l'isolement, la douleur, la frustration et d'innombrables inconnues, elle a réussi à s'en sortir, dit-il. Malheureusement, elle a perdu son combat contre le cancer. Mais son histoire demeure. Elle nous a appris à continuer à nous battre, pour la famille, pour l'amour, pour la vie. Elle nous a appris à traverser les eaux sombres et à nous épanouir dans la lumière.
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Le masque de Corrina d'Andrew Pisula
Ma mère a perdu son combat contre le cancer, alors quand mon amie la plus proche a reçu le diagnostic, c'était terrifiant, a déclaré l'artiste. Andrew Pisula dit Popsugar. Elle a gagné sa bataille et m'a demandé de transformer son masque antiradiation en quelque chose de beau. Le masque radioactif constitue le point central de la pièce, entouré de pétales de bois sculptés, de pierres semi-précieuses, de métaux et de tissus. «C'était de loin le projet créatif le plus difficile que j'ai jamais réalisé. Mais aussi le plus significatif », dit Pisula. J'ai publié les résultats sur les réseaux sociaux et j'en ai maintenant réalisé une série et chacune porte les mêmes émotions.
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« Masque de rayonnement II » d'Andrew Pisula
Autre création de masque à rayonnement multimédia de Pisula, cette pièce présente une autre sculpture sur bois complexe et magnifique. Je suis fier de faire cela pour tous mes (maintenant) amis qui ont vécu une telle épreuve dans leur vie, a déclaré Pisula.
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« Respirer » de Cyndi Hardy
Cyndi Hardy L'art du masque anti-radiation de est dédié à sa mère, décédée d'un cancer de l'ovaire. «J'ai créé le masque pour pouvoir raconter l'histoire de ma mère tout en sensibilisant au cancer de l'ovaire», raconte-t-elle à Popsugar. «C'était un peu angoissant puisque je n'avais qu'une seule chance, mais c'était aussi apaisant en même temps.» Quand je l'ai terminé, j'avais l'impression d'avoir réalisé l'œuvre d'art la plus significative de ma vie. Hardy a façonné une base à partir de tissu de plâtre, façonnant le visage à l'aide d'un composé à joints et ajoutant de la couleur avec de la peinture acrylique.
Lorsque la pièce a été exposée à l'origine, Hardy a écrit : « Son endroit préféré était l'océan, alors j'ai peint le masque sur un thème océanique avec le sable et les vagues en bas et un bleu plus profond en haut. Des touches personnelles comme des boucles d'oreilles, des lilas et un bandeau au crochet ont permis au masque de ressembler davantage à la mère de Hardy. Les papillons représentent le changement et l'évolution constants de sa vie, explique Hardy. Les colibris montrent qu'elle vole désormais avec les colibris.
05Hélène 'Fatch' Animal'
Il y a neuf ans, on m'a diagnostiqué une forme rare de cancer : le cancer de la glande parotide, déclare l'artiste Hélène Ninnin . Après une opération de 9,5 heures, le médecin de Ninnin lui a dit qu'elle avait également besoin d'une radiothérapie. Je suis un artiste visuel, donc la première chose qui m'est venue à l'esprit lorsqu'ils ont mis le masque a été : 'Quand je serai guéri, je vais faire de l'art avec des masques à radiations.'' Aujourd'hui, Ninnin fabrique toutes sortes de sculptures à partir de masques à radiation, notamment des hirondelles, des ailes et des pivoines. Elle explique que créer des masques anti-radiations pour les autres l'aide également à guérir. «J'y ai mis beaucoup d'amour», dit-elle. J'adorerais transformer quelque chose qui a été très difficile à vivre en quelque chose de positif. Cet animal magique a été créé à l'aide de son propre masque anti-radiation, doté d'ailes arc-en-ciel et de plumes scintillantes.
Je pense que je suis un bon exemple du fait qu'on peut avoir une belle vie alors qu'on a traversé tant de choses, dit Ninnin. « Vous pouvez guérir de différentes manières. La vie est belle, faites-la vôtre. Faites les choses que vous aimez – faites les choses qui font chanter votre cœur.
06« Fabiola » de Kat Howell
« Quand j'ai fini la radiothérapie, mon équipe m'a dit que je pouvais garder le masque. À l'époque, j'étais plutôt déprimé, donc je n'avais aucune idée de ce que j'allais en faire, a déclaré l'artiste. Kat Howell . Après avoir trouvé un peu d'inspiration en ligne, Howell a décidé qu'elle avait fini de laisser son masque prendre la poussière et l'a emmené au magasin d'artisanat. L'idée de récupérer quelque chose qui a déclenché chez moi des souvenirs viscéraux et horribles pour en faire un symbole de force et de beauté a résonné, explique-t-elle, faisant référence à son propre parcours avec le cancer de la langue. Le masque, intitulé « Fabiola », a été créé à l'aide de perles, de peinture en aérosol, de mousse et d'arrangements floraux artificiels. Howell qualifie le processus artistique actuel de « assez cathartique », partageant finalement le processus sur TikTok .
« Voir le masque transformé de sa forme originale en une œuvre d'art véritablement belle et unique qui fait également partie de ME était émouvant. Ce visage est MON visage, dit Howell. J'ai récupéré ce que le masque représente pour moi et ce qu'il signifiait pour cette période de ma vie.
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« Sans titre » de Nicholas DeRosa
Certains artistes cherchent à transformer une expérience négative en quelque chose de beau, mais Nicolas DeRosa , un artiste d'effets spéciaux dans l'industrie du divertissement, a été chargé de faire exactement le contraire. «C'était de loin la pièce la plus difficile qu'on m'ait jamais demandé de réaliser. La personne qui m'a envoyé ceci a eu une bataille très difficile contre le cancer, impliquant une intervention chirurgicale [et] une radiothérapie et cela lui a vraiment coûté beaucoup de chagrin et de perte. Il voulait détruire son masque et ne plus jamais le voir ou y penser, mais il me l'a envoyé au hasard à la place – voulant spécifiquement que l'obscurité de son expérience soit représentée », dit DeRosa. Il n’y avait pas d’autres directives, même si DeRosa se souvient encore à quel point il était angoissant de couper le masque en plastique.
C'est une pièce très lourde pour moi et je l'expose fièrement, même si ce n'est pas mon histoire à raconter, déclare DeRosa. Même s'il voulait que le tumulte de tout soit représenté, je trouve toujours que c'est une très belle et très cathartique libération du chagrin. La pièce finale a été réalisée avec de la toile, du matériel divers, du fil métallique, du jute, de la toile de jute, du coton, du latex, des dents en acrylique, de la peinture en aérosol et de la peinture acrylique. « Après avoir vu ce que j'ai trouvé, [mon ami] a décrit cela comme « exactement ce que ça faisait de porter ce truc » » DeRosa a écrit dans un article sur le masque .
08« La résilience en fleur » de Lexi Sargeant
Après avoir reçu un diagnostic de tumeur au cerveau en 2017, l'artiste Lexi Sargent a décidé de subir une neurochirurgie et une radiothérapie. Je me souviens encore d'être allée au rendez-vous pour faire mesurer ma tête, d'avoir reçu le masque vert vif et le Radiation Passport vert assorti - une palette de couleurs liée au centre de cancérologie qui est devenue un rappel permanent de ce que je vivais, a-t-elle déclaré à Popsugar. « Je savais dès le début que je ne voulais pas simplement me débarrasser du masque ; cela a représenté l’un des moments les plus profonds de ma vie.
L’idée de son art de masque anti-radiations est venue des années plus tard et a été largement inspirée par son parcours de santé et par un cadeau significatif d’un membre de sa famille. « Ma mère m'a offert un bouquet d'anniversaire rempli de belles fleurs indigènes australiennes. J'ai préservé le bouquet en suspendant les fleurs à l'envers pour les faire sécher sur des cintres, en les gardant en souvenir d'amour et de résilience, explique Sargeant. « Un jour, j'ai décidé de combiner ces deux symboles – le masque et les fleurs stabilisées – en tressant les fleurs à travers les trous du masque anti-rayonnement. Ce qui était autrefois un objet froid et clinique s'est transformé en une œuvre d'art, représentant la force et la survie à chaque fois que je le regarde.
09Wonder Woman de Gerry Ash
Radiothérapeute et artiste Gerry Cendre peint des masques anti-radiations depuis plus de 30 ans, principalement pour les enfants d'un hôpital canadien, mais parfois aussi pour les adultes. «Je ne refuserais jamais de peindre pour quelqu'un», dit-elle à PS. Ses masques peuvent prendre jusqu'à 20 heures à peindre, plus 2 à 3 heures de travail préparatoire selon la complexité. Ce masque sur le thème de Wonder Woman a été créé pour une patiente atteinte d'un cancer du sein présentant des métastases cérébrales (lorsque les cellules cancéreuses s'éloignent de leur emplacement d'origine). Au fil des ans, Ash estime avoir réalisé des centaines de masques, décorés de tout, des licornes aux oreilles de Shrek.
10247CM Photographie | Chandler Plante
« Jardin du globe oculaire » de Gerry Ash
Après avoir écrit cet article, Gerry m'a contacté et m'a demandé si j'aimerais faire peindre mon propre masque. Il était resté intact dans mon appartement depuis un peu plus d'un an à ce moment-là (si ma mémoire est bonne). J'ai subi une radiothérapie à l'œil droit en 2022 dans le but de réduire le mystérieux granulome qui m'avait rendu aveugle en 2021. Même si j'ai finalement dû me faire retirer l'œil en mai 2024, sur cette photo, je tiens mon masque en témoignage de mon long et ardu parcours de santé. Il est peint de fleurs de globe oculaire et de papillons de globe oculaire, à ma demande. C’est probablement le cadeau le plus gentil qu’on m’ait jamais offert.
Chandler Plante (elle/elle) est productrice sociale et rédactrice pour le magazine Health
