Qu'il s'agisse de vous appeler «delulu» ou de dire que vous êtes dans une «illusion», le mot délirant est devenu un élément important de l'argot culturel. Mais je ne suis pas sûr que ce soit le cas. Avec ces termes lancés avec tant de désinvolture sur les réseaux sociaux, on a l’impression que le vrai sens du délirant a été perdu.
Les délires, ou croyances fixes en quelque chose qui est faux, peuvent être le symptôme de plusieurs problèmes de santé mentale. Et utiliser cette expression avec désinvolture peut perpétuer par inadvertance des stéréotypes négatifs sur la santé mentale. Alors, comment le mot délirant est-il entré dans le lexique grand public en premier lieu et que devriez-vous dire à la place ?
Experts présentés dans cet article :
Léon Garber , LMHC, est un psychothérapeute basé à New York.
Émilie Vert , PsyD, est un psychologue basé à Washington DC.
Stéphanie vendredi , PhD, est psychologue clinicien agréé à New York, NJ, CT, GA et FL.
Qu’est-ce qu’une illusion ?
Le DSM-V définit une illusion comme une fausse croyance fermement ancrée et figée qui ne peut pas être modifiée à la lumière de preuves contradictoires. Cliniquement, quelqu'un qui est délirant porte [au moins] une de ces croyances fausses et immuables, explique Emily Green, PsyD, psychologue basée à Washington DC. Au-delà de cela, la délire est généralement associée à des troubles psychotiques tels que la schizophrénie ou un trouble bipolaire sévère.
«Les délires sont des croyances sur soi-même, sur les autres et sur le monde, qui sont normalement extrêmes et visent principalement à faire face à des réalités difficiles et aux sentiments qui en résultent», explique le psychothérapeute Leon Garber. Ils peuvent apporter de l'espoir, du sens, du réconfort, de la clarté et de l'estime de soi lorsqu'un individu ne peut pas trouver un autre moyen d'accéder à ces états, et les personnes souffrant d'idées délirantes peuvent être très résistantes au changement, ajoute-t-il. Les délires influencent considérablement la vie d'un individu dans manières extrêmement négatives , ce qui a un impact sur les relations et la réputation », dit-il. Aucune quantité de preuves factuelles ne semble les altérer, et l'individu, par peur intense de les perdre, cherche d'autres raisons pour les soutenir.
Les délires peuvent également varier considérablement, de ce que nous appelons des délires bizarres (croire à des choses impossibles, comme la capacité de contrôler l'esprit des autres) aux délires non bizarres , des choses qui pourraient réellement se produire dans la réalité mais qui ne sont pas vraies, comme croire que vous êtes le président, explique le Dr Green. Garber note qu’il existe également des illusions de persécution – de fausses croyances selon lesquelles d’autres conspirent pour vous faire du mal – ainsi que des illusions de grandeur, lorsque quelqu’un croit qu’il est plus important qu’il ne l’est réellement.
Il est important de noter qu’un manque de perspicacité est inhérent aux délires. Si la personne peut reconnaître que sa croyance est stupide ou improbable, ce n'est pas une illusion.
Pourquoi les délires sont-ils problématiques ?
Les idées délirantes peuvent devenir problématiques lorsqu'elles interfèrent avec la capacité d'une personne à comprendre le point de vue des autres, transforment le scepticisme en une méfiance sévère à l'égard du monde et/ou l'isolent de la communauté au sens large. Certaines idées délirantes peuvent être relativement inoffensives, mais leur véritable impact se reflète dans la mesure dans laquelle elles affectent la fonctionnalité (par exemple, ne pas obtenir un emploi parce que vous pensez être président) ou un comportement dangereux (essayer d'escalader la clôture de la Maison Blanche).
Bien que certaines personnes puissent avoir de fausses croyances fixes qui n'ont pas d'impact significatif sur leur vie, lorsque nous pensons à la présentation clinique de la délire, nous parlons probablement de quelqu'un dont l'attachement inflexible à cette fausse croyance rend difficile son fonctionnement et ses relations avec les autres. Cela peut déclencher un comportement nocif et peut être associé à d'autres instabilités d'humeur, confusion et agitation, en particulier lorsque leurs délires sont remis en question », explique Garber.
Dans le même temps, la psychologue clinicienne Stephanie Freitag, PhD, affirme que la paranoïa est aussi généralement synonyme de délires. Par exemple, lorsque les gens manifestent des délires paranoïaques, ils peuvent penser que les autres veulent les blesser directement d’une manière ou d’une autre, même s’il n’y a aucune intention. Un événement anodin comme la présence d’un étranger à proximité pourrait être interprété comme dangereux. Il existe également le concept très intéressant du délire érotomane, dans lequel une personne devient convaincue qu'un autre individu est amoureux d'elle, impliquant souvent une personne célèbre, dit-elle. Cela a même conduit à des comportements criminels, comme le harcèlement criminel.
Tout cela pour dire qu’il existe un large éventail de façons dont les pensées et les comportements délirants peuvent se manifester et à quel point ils peuvent être problématiques. Quoi qu’il en soit, le traitement peut s’avérer difficile. «Les délires peuvent être difficiles à traiter pour le thérapeute lorsqu'ils conduisent à un désengagement ou à une méfiance à l'égard de la relation thérapeutique», explique le Dr Freitag.
Alors pourquoi l’argot « délirant » est-il à la mode ?
Être délirant est devenu un terme péjoratif, semblable à la façon dont les gens disent qu'ils sont « TOC » lorsqu'ils sont méticuleux ou « bipolaires » lorsqu'ils se sentent de mauvaise humeur – deux utilisations problématiques du terme. Les termes psychologiques sont souvent adoptés dans le lexique populaire parce que nous voulons donner un sens à des expériences de vie qui nous semblent inconfortables et que nous ne pouvons pas toujours verbaliser par nous-mêmes, explique Freitag. « L'argot nous permet de nous sentir moins seuls dans une expérience difficile. »
Selon le Dr Green, la prolifération des termes de « psychologie pop » simplifie à l'extrême et transmet souvent de manière inexacte le sens du terme original, et découle du désir des gens de décrire leur comportement avec un langage qui n'existe pas encore. En ce qui concerne « Delulu », il semble capturer le comportement ou les croyances d'une personne qui choisit de voir le monde d'une manière qui lui profite.
Elle s'empresse également de noter que la norme clinique du « délirant » n'est pas respectée dans les références à la psychologie pop ; ces croyances sont presque exclusivement non bizarres et plus propices à la logique. «La personne a probablement la capacité de reconnaître que cette croyance n'est peut-être pas vraie, mais qu'elle profite quand même d'y croire», dit-elle. À noter également : le trouble délirant réel n’a d’impact que sur 0,05% à 0,1% des adultes Ainsi, d'un point de vue statistique, il est hautement improbable que tous ceux qui se disent « Delulu » sur les réseaux sociaux soient en réalité des illusions.
Le problème de dire que vous êtes délirant – alors que ce n’est pas le cas
Le comportement « Delulu » peut avoir des éléments superficiellement similaires à la définition clinique de la maladie, mais en fin de compte, les implications sont entièrement différentes et les deux ne peuvent pas être confondues. Le Dr Green affirme que l’argot est problématique car il minimise la gravité et la complexité de la maladie. « Quand c'est utilisé en clinique, c'est descriptif. Appeler quelqu'un «delulu» n'est souvent pas une description neutre de son comportement ou de sa présentation, mais plutôt un jugement ou un jugement négatif», souligne-t-elle.
En faisant la lumière sur certaines expériences, nous pourrions également essayer de réduire notre propre dissonance ou inconfort cognitif, mais ce n'est généralement qu'un pansement, note Freitag. À mon avis, cela [l'argot] reflète généralement une mauvaise connaissance de la santé mentale combinée à un inconfort lié au fait d'être assis avec toute une gamme d'émotions, en particulier celles qui ne sont pas si amusantes à ressentir.
Pourtant, il est logique que le terme soit à la mode ; nous sommes constamment bombardés et submergés d'informations et de stimuli dans le monde moderne, ce qui rend difficile de se sentir ancré. Peut-être que le concept d'illusion résume un sentiment collectif d'être détaché du monde qui nous entoure – nos corps, nos communautés, notre avenir – à une époque où il y a tant d'incertitude dans la vie quotidienne, dit Freitag.
En fin de compte, « être délire » n’a rien à voir avec le fait d’être cliniquement délirant, ce qui est loin d’être drôle. Bien sûr, il est normal que tout le monde se sente mal parfois et tente de prendre la situation à la légère. Mais il est important de se méfier de l’utilisation de termes qui peuvent perpétuer davantage de stigmatisation et semer davantage de confusion sur ce que sont réellement ces conditions psychologiques – et ce qu’elles ne sont pas.
Sara Radin est une écrivain et publiciste basé à Philadelphie. Ses écrits sur les tendances Internet, le style, la culture des jeunes, la santé mentale, la culture du bien-être et l'identité ont été publiés par le New York Times, Glamour, Self, Teen Vogue, Refinery29, Allure, PS et bien d'autres.
