Cette histoire fait partie de Comment nous célébrons , dans lequel nous partageons comment nous honorons nos rituels dominicaux d'été préférés.
Je me sens nostalgique chaque fois que je repense aux souvenirs précieux de mes retrouvailles avec ma famille et mes amis à la plage. Que ce soit en République dominicaine ou dans la ville animée de New York, ces moments occupent une place particulière dans mon cœur. Notre destination balnéaire préférée dans la ville était Coney Island. Oui, le Bronx avait Orchard Beach, mais il y avait quelque chose de spécial dans la plage de Brooklyn qui nous a attirés là-bas.
In the 1990s and early 2000s, Luna Park was the go-to spot if you were a working-class family that couldn't afford to visit Disney World. Unlike the simplicity of packing sandwiches and soft drinks, our beach preparations were events in and of themselves. The night before, amid the hustle and bustle of gathering beach essentials, one item stood out — a caldero (traditional Latin cooking pot) brimming with Dominican spaghetti. I just remember thinking how illogical it was to bring spaghetti to the beach. I worried about sand getting into the food (and what if we forgot the proper utensils and ended up with food that couldn't be eaten with our hands?).
J'avais l'habitude de suggérer l'idée plus pratique d'apporter des sandwichs ou simplement d'acheter quelque chose aux vendeurs de nourriture de Coney Island si nous avions faim. Mes parents se moquaient de moi et m'ignoraient, ce qui me rendait irrité de manger des spaghettis. Quoi qu'il en soit, mes frères et sœurs et moi avons toujours suivi la routine habituelle consistant à nous réveiller à 6 heures le lendemain matin et à préparer notre chariot d'épicerie pour retrouver nos cousins à leur arrêt de train.
Nous trimballions nos glacières et nos serviettes, et je me souviens de l'impatience de ma famille de savourer les savoureux spaghettis mêlés à la brise marine salée. Nous placions nos couvertures fraîchement lavées sur le sable, en utilisant des sacs et des chaussures pour ancrer chaque coin. Il y aurait le tintement des Coronas pour les adultes et le pétillement du Coca-Cola pour nous, les jeunes, tandis que l'arôme des spaghettis faits maison remplissait l'air, accompagné des rythmes rythmés de la bachata, du merengue et de la salsa de notre boom box.
Ces journées à la plage étaient un régal pour les sens. À l’époque, je ne le voyais pas de cette façon. Un an, quand j'avais environ 12 ans, j'étais très ennuyé par l'inconvénient de transporter autant de choses. J'ai décidé de me rebeller et de m'abstenir de manger. J'enviais les autres personnes présentes avec leurs familles, achetant de délicieux hot-dogs chauds et frites de Nathan. Je me suis dit que je mangerais un sandwich et que je ne toucherais pas à ces spaghettis froids et sablonneux si j'avais faim.
Mais après avoir été distrait en jouant avec mes cousins dans l'eau et en faisant des châteaux de sable, j'ai perdu la trace du nombre de sandwichs qui restaient. Épuisé d’avoir épuisé toute mon énergie, mon estomac s’est mis à grogner. En allant me préparer un sandwich, que nous assemblions sur place avec de la charcuterie de la bodega, j'ai remarqué qu'il n'y avait plus de pain ni de charcuterie. La seule chose à manger était ces redoutables spaghettis dominicains froids.
Mais une fois que j’ai cédé, je ne l’ai pas regretté. J'ai pu goûter le salami haché et toutes les épices dominicaines ; c'était la première fois que je réalisais à quel point les spaghettis étaient bons froids. Malgré ma réticence, j’ai aussi réalisé que ce n’était jamais meilleur parce que j’étais là pour le manger avec ma famille.
Au fil des années, j'ai réalisé que ce n'était pas seulement ma famille qui apportait des spaghettis sur cette plage. De nombreuses autres familles dominicaines américaines l’ont fait aussi – c’était une chose. Je n'enviais plus les mangeurs de hot-dogs de Nathan parce que j'avais quitté la plage le ventre plein et toute une vie de souvenirs sans dépenser un centime de plus. C’est rapidement devenu une partie intégrante de notre tradition, une astuce que j’ai ensuite adoptée avec mes amis.
Maintenant, vivant à Los Angeles, je n'ai pas apprécié la tradition des journées dominicaines à la plage avec des spaghettis depuis un moment, alors je veux la faire revivre. La perspective de recréer ces précieux souvenirs selon mes propres conditions est à la fois passionnante et réconfortante. J'imagine un rassemblement d'êtres chers, l'arôme des spaghettis mijotés se mêlant à l'air marin alors que nous nous prélassons dans la chaleur de l'été à Malibu ou à Santa Monica. Je ne peux qu’imaginer à quel point les gens seront perplexes lorsqu’ils verront un pot de spaghetti en fer sur la plage.
Cette année, je m'engage à honorer mon héritage culturel en ramenant cette tradition bien-aimée. Que je prépare les spaghettis moi-même ou que je partage la responsabilité avec la famille de mon choix, qui comprend des végétaliens et des personnes allergiques au gluten, ma version rendra hommage aux saveurs de la maison tout en y ajoutant ma propre touche. Le lieu peut différer, mais le sentiment reste inchangé : les journées dominicaines à la plage spaghetti célèbrent la famille, la nourriture et les liens durables qui nous unissent.
La préservation des traditions culturelles est de plus en plus importante dans un monde en constante évolution. Ces rituels nous relient à nos racines et nous rappellent qui nous sommes et d'où nous venons. Dans ce voyage pour récupérer et embrasser notre tradition nostalgique de la plage, je le fais en sachant que je garde vivante une partie de mon héritage pour les générations à venir.
Sasha Merci est un acteur, comédien et créateur numérique viral dominicain américain de première génération. Elle présente plus d'une décennie d'expérience diversifiée dans le domaine du divertissement avec des rôles dans des films comme « Righteous Thieves » et « De Lo Mio », ainsi que des collaborations avec des marques renommées telles que Target et Bumble. Elle partage ses racines du Bronx et sa passion pour la culture latine en s'exprimant sur la santé mentale et en naviguant dans la comédie.
