« Les Dominicains et les Boricuas ne savent pas parler » (ce qui se traduit par « Dominicains et Portoricains je ne sais pas parler ») sont des mots perçants qui ne constituent traditionnellement pas une simple opinion ou une simple déclaration, mais un fait. On nous dit que la façon dont nous parlons la langue de notre colonisateur est incorrecte, inappropriée et déformée, et qu'elle n'a pas sa place dans les environnements corporatifs, politiques et de la haute société. En Amérique latine et aux États-Unis, notre espagnol est considéré comme mal parlé et cassé. Il est décrit comme « ghetto » et « trop noir ».
En tant qu'Américain dominicain ayant grandi à Philadelphie, la syntaxe de mon vocabulaire était une pression que je ressentais intensément, un club sandwich divisé par deux langues, classes sociales et mondes culturels. Passer d'un quartier à majorité afro-américaine et fréquenter une école multiculturelle pendant ma préadolescence qui embrassait entièrement la culture dominicaine et portoricaine pour ensuite me retrouver dans un espace à prédominance blanche au lycée signifiait comprendre comment naviguer dans des outils tels que le masquage et le changement de code. Ces outils étaient intégrés à notre éducation et étaient nécessaires pour que les personnes noires et brunes puissent naviguer dans les études supérieures et réussir leur carrière.
C'est au cours de mes années de formation que j'ai commencé à comprendre à quel point la discrimination linguistique m'affectait et comment mon discours était jugé « inférieur » dans les deux mondes.
C'est au cours de mes années de formation que j'ai commencé à comprendre à quel point la discrimination linguistique m'affectait et comment mon discours était jugé « inférieur » dans les deux mondes. The characteristics of my particular form of Philadelphia English — one that embodies hood expression, idioms particular to north et northwest Philly, ebonics, et influenced New York et Southern dialects — conflict with the well respected 'white Philadelphian dialect.' My Dominican Spanish, uniquely formed by my own Spanglish et Cibaeño roots (el Cibao is a region in the Dominican Republic), is famously known for ditching the S, pronouncing Rs with an I, et the erasure of D between vowels. This contrasts with what the Latin American hierarchy insists is 'proper Spanish.' As a result, my early 20s consisted of code-switching et replacing my 'y'all' for 'you all' et '¿Cómo tú ta?' for '¿Cómo tú estás?' in institutional et corporate settings — all for the sake of respectability.
Pour beaucoup d’entre nous, jouer au jeu de la respectabilité politique et de l’assimilation est une forme de survie. Nous essayons de nous présenter « correctement », en nous habillant de manière appropriée ou « professionnellement », en évitant nos textures naturelles de cheveux et nos identifiants sous-culturels comme les tatouages ou les piercings, tout cela afin d'être respectés. Pour moi, cela avait un prix : cela signifiait détruire mes cheveux à cause des dommages causés par la chaleur, limiter mon style et mon expression de mode et cacher complètement mon identité.
Cette perception que j'avais du professionnalisme a changé lorsque j'ai commencé à faire des recherches sur l'histoire et l'évolution de la musique dominicaine, en particulier le dembow dominicain, et sur le rôle important que le racisme industriel et l'utilisation de la phonétique dominicaine ont joué dans son histoire et le succès d'un artiste. En 2019, j'ai écrit la première plongée historique sur le genre, dans laquelle je mentionnais que le dembow dominicain n'avait pas encore fait le tour du circuit des récompenses de musique latine en raison de trois facteurs sous-jacents en jeu : premièrement, la langue vernaculaire dominicaine urbaine (el barrio lingo) a peu de soutien à l'intérieur ou à l'extérieur de l'île ; deuxièmement, la situation socio-économique du pays incite de nombreux artistes urbains à se concentrer uniquement sur le succès local et à court terme ; et troisièmement, la position constante et agressive du gouvernement contre la musique urbaine limite son attrait plus large.
La vérité est que ridiculiser l’espagnol dominicain est anti-Noir.
La première raison est profondément ancrée dans les préjugés contre les individus à la peau plus foncée, ainsi que dans l’argot et le discours urbains, typiques de l’ensemble de l’hémisphère occidental et de ses normes de modèle européen. La vérité est que ridiculiser l’espagnol dominicain est anti-Noir. Comme l’ont mentionné des sociocritiques comme Zahira Kelly dans le passé, cet espagnol spécifique est la langue vernaculaire noire en espagnol. Jonathan Rosa, professeur à l'Université de Stanford, a déclaré que les stéréotypes persistants concernant la langue et les catégories raciales se construisent simultanément. La langue n'est jamais très loin du tableau lorsque l'on parle d'une population racialisée, il a dit à The Nation. La langue de cette population est toujours stéréotypée comme étant linguistiquement déficiente.
Enraciné dans la régionalité, l'occupation, le colonialisme, la rébellion et la créativité de l'intérieur de l'île, je descends de révoltés hispanophones, dont les langues apportent de la joie et un soulagement comique et encouragent le non-conformisme. Il parle dans un jargon formulé qui donne naissance à des codes de rue spécifiques à une culture et, à son tour, il arrose notre culture – dont la musique et les divertissements sont un pionnier constant. Les Jamaïcains-Panamaniens étant victimes de discrimination en raison de leur accent caribéen, ils ont jeté les bases de l'un des genres les plus vendus d'aujourd'hui : le reggaeton. La naissance du reggaeton est essentiellement née comme un acte de protestation visant à célébrer la langue vernaculaire noire en langue espagnole.
Avance rapide jusqu'à l'essor des années charnières de formation du dembow dominicain, lorsque l'industrie musicale conseillait aux artistes de ne pas chanter en espagnol dominicain parce que leur espagnol n'était pas compréhensible dans toute l'Amérique latine. C’est devenu une idéologie à laquelle de nombreux Dominicains eux-mêmes ont fini par croire, et cela a affecté leur essence – le palabreo lyrique qui reflétait la calle. Cette croyance a été démystifiée lorsque l’utilisation de l’espagnol dominicain et du jargon dans la musique commerciale par les Dominicains non noirs est devenue à la mode. C'était comme si l'industrie disait : « Non, vous ne pouvez pas vendre votre dialecte, mais ce blanc non dominicain le peut ».
Pour parvenir à l’inclusion, la communauté latine doit d’abord accepter que la stigmatisation de Latinidad a créé une représentation raciste et monolithiquement incorrecte qui tente d’encapsuler 33 pays, diverses ethnies et sous-cultures.
En tant que fille de la musique de la diaspora, c’est bouleversant. Le pouvoir de la mondialisation des médias et son manque de représentation dans les telenovelas, les émissions et la musique soulèvent ma question : quand la langue et la race ne dicteront-elles pas qui obtiendra une visibilité et une monétisation appropriée ? Pour parvenir à l’inclusion, la communauté latine doit d’abord accepter que la stigmatisation de Latinidad a créé une représentation raciste et monolithiquement incorrecte qui tente d’encapsuler 33 pays, diverses ethnies et sous-cultures. Que son manque d’inclusion de la pléthore de dialectes uniques propres à la régionalité et au positionnement géographique est un effacement. Il faut se demander pourquoi certains dialectes sont considérés comme inappropriés. La latinité n'est pas une culture unique, c'est un terme générique qui nous lie à travers l'histoire et les conséquences de la colonisation. Nous devons accepter nos différences à plusieurs niveaux tout en reconnaissant que leurs catégorisations sont construites pour perpétuer la marginalisation, le racisme et les inégalités. Nous devons décoloniser l’expression linguistique et tenter de donner un sens à notre communauté diversifiée.
« Nuetro Epañol no eh malo, eh que nuetro Español es negro. Et vous ne pouvez pas aimer notre culture et ne pas créditer les cuisiniers – et comment ce poignet fonctionne », déclare l'auteure, poète et ma chère amie Melania Luisa Marte dans son poème. «Espagnol noir.» Nous ne procédons plus à une assimilation ou à un changement de code. Mon espagnol hein mio. Il conteste, revendique sans vergogne l’espace et se pavane avec puissance à travers chaque S manquant dans mon discours. Il brillera dans les médias non dirigés par les Caraïbes, malgré ce que pensent les commentateurs et le public.
