Attention : spoilers pour la saison cinq ci-dessous !
La seule chose qu'on peut supposer en toute sécurité à propos des personnages Château de cartes c'est qu'aucun personnage n'est en sécurité, quelle que soit son importance. La saison cinq ne fait pas exception à cette règle. Bien que l'on puisse dire que le sort de LeAnn Harvey n'est pas vraiment inattendu, la mort de Tom Yates est plutôt une surprise car il n'est pas mystérieusement éliminé par des assassins inconnus – il est tué par Claire.
La liaison entre Tom et Claire commence assez simple mais devient quelque chose de plus compliqué au cours de la saison cinq, surtout pour Tom. Tom accorde à Claire l'attention physique qui ne semble jamais faire partie de sa relation avec Frank, et elle aime se sentir désirée de cette façon. C'est dans le huitième épisode de la saison que leur dynamique commence à changer. Tom dit à Claire qu'il l'aime et elle admet qu'elle pourrait l'aimer aussi. Tom tente de séparer leur relation amoureuse de leur relation professionnelle et dit à Claire qu'il ne veut plus écrire ses discours. Elle semble être d'accord avec l'idée, mais Tom reste à la Maison Blanche pour qu'ils puissent poursuivre leur liaison.
Deux épisodes plus tard, Claire avoue à Tom que Frank a tué Zoe Barnes et qu'il devrait avoir peur d'elle (ce que Tom ignore). Cela survient juste avant que des informations ne soient divulguées à la presse sur certaines des affaires louches que la Maison Blanche avait menées le jour du scrutin, et Frank conseille à Claire d'être très prudente sur ce qu'elle dit. Claire se rend compte qu'elle est probablement déjà allée trop loin avec Tom et lui dit froidement qu'il n'y a plus de place pour lui avec elle.
Tom part mais est clairement blessé. Dans l'avant-dernier épisode de la saison, Claire découvre que Tom a continué à écrire son livre sur Frank et Claire, ce qui était la raison originale pour laquelle il a passé autant de temps avec eux. Le livre fait allusion à des détails incriminants sur Frank et Claire (y compris certaines informations que Claire avait partagées avec Tom en privé) et serait un coup dur pour l'administration Underwood s'il était publié.
Claire va rendre visite à Tom à Marc Usher chez elle pour lui dire de ne pas publier le livre et découvre que le seul exemplaire du manuscrit est en sa possession. Elle le séduit une dernière fois et l'empoisonne mortellement avec une overdose de Gelsemium, le médicament contre la migraine. Jane Davis lui a donné au début de l'épisode. Pendant un instant, Claire a l'air secouée, mais elle se ressaisit rapidement et s'en va, récupérant les médicaments avant de partir.
Il est indéniable que Claire tenait à Tom, et si Tom n'avait pas menacé de devenir un handicap, elle n'aurait probablement pas été poussée à le retirer de la photo. Mais Tom considérait leur relation comme quelque chose de plus important que la politique, et lorsqu'il s'agit de Claire Underwood, l'ambition politique l'emporte à chaque fois sur l'émotion.
