Je serai le premier à admettre que je suis chroniquement en ligne. Que je fasse une plongée en profondeur dans la télé-réalité ou que je fasse un reportage sur une nouvelle tendance TikTok (vous avez envie d'une tasse de « café protéiné » ?), la pourriture cérébrale est réelle. Parfois, je me surprends même à parcourir Instagram alors que je regarde la télévision, apparemment incapable de me concentrer. Si vous pouvez comprendre, vous souffrez peut-être d'un cas bénin de « cerveau pop-corn ».
Avant de demander, oui, c'est une chose réelle. Le terme informel a été inventé en 2011 par David Levy, chercheur à l'Université de Washington, et est utilisé pour désigner un événement très spécifique. Le cerveau pop-corn fait référence à un état mental décrit comme ayant une capacité d'attention fragmentée, des pensées dispersées et un passage rapide d'un sujet à l'autre sans hésitation, explique la psychologue positive Reena Patel. Un peu comme la façon dont les grains de pop-corn fleurissent rapidement en pop-corn moelleux.
Alors que le cerveau pop-corn décrit un phénomène réel, la neuropsychologue clinicienne Jessica McCarthy, PsyD, précise qu'il n'est pas techniquement considéré comme un trouble ou une maladie (ce qui signifie qu'il n'y a pas de critères de diagnostic formels). Au lieu de cela, le nom fait référence à un état mental chaotique généralement causé par un temps d’écran excessif et une surstimulation induite par Internet.
Dans cet esprit, comment allez-vous en fait tu sais si tu as un cerveau de pop-corn ? Et si vous pensez en être victime, pouvez-vous faire quelque chose pour atténuer les symptômes (ou les prévenir complètement) ? Lisez la suite pour voir ce que pensent les experts en santé mentale.
Experts présentés dans cet article
Reena Patel est un expert en parentalité, un psychologue positif et un analyste du comportement certifié.
Jessica McCarthy , PsyD, est neuropsychologue clinicien et fondateur et directeur clinique de Éléments Services Psychologiques .
Qu’est-ce que le cerveau du pop-corn ?
Le cerveau pop-corn est un terme familier utilisé pour décrire un durée d'attention réduite – généralement causé par un temps d’écran excessif et une stimulation excessive des médias sociaux, explique le Dr McCarthy. Lorsque le cerveau est constamment bombardé d'informations sensorielles telles que des lumières clignotantes, des sons attrayants et des tapotements et des glissements répétitifs d'un doigt sur l'écran, il est plus probable qu'un schéma de pensée dispersé et chaotique se forme, semblable au chaos des grains de pop-corn qui éclatent simultanément.
Avec autant de stimuli qui envahissent constamment votre écran, il peut être difficile pour le cerveau de suivre le rythme. Cela peut entraîner une durée d’attention réduite, explique le Dr McCarthy. C'est comme si le cerveau était exposé à un environnement hautement stimulant, comme un casino ou un parc d'attractions, chaque fois qu'il se trouvait devant un écran.
Encore une fois, « cerveau pop-corn » est un terme pertinent, pas un diagnostic médical. Mais bien que les écrans modernes soient un phénomène relativement récent, il existe des preuves selon lesquelles l'augmentation du temps passé devant un écran est liée à une diminution de la capacité d'attention, selon une étude analysant les preuves scientifiques dans Psychologie mondiale . Par exemple, une étude en PLOS Un ont constaté que les enfants d'âge préscolaire qui passaient plus de deux heures par jour devant des écrans étaient plus susceptibles d'avoir des problèmes d'attention.
Qu'est-ce qui cause exactement le cerveau du pop-corn ?
Bien que des études aient révélé des différences mesurables dans le cerveau des utilisateurs d'écrans lourds et légers, il est impossible de dire si leur utilisation des médias est à l'origine de ces différences, note la revue World Psychology. Mais les experts ont quelques théories sur la manière dont le temps passé devant un écran modifie votre capacité d’attention.
Le Dr McCarthy suggère que votre cerveau s'entraîne à recevoir une gratification et une récompense instantanées grâce à l'utilisation d'un écran, en particulier lorsque vous naviguez sur Internet et que vous rebondissez sur différentes applications ou pages Web en quelques secondes. Lorsque vous parcourez du contenu, votre cerveau libère des substances chimiques qui vous font du bien, comme des endorphines ou de la dopamine, dit-elle. Cela peut vous aider à vous sentir moins stressé ou plus heureux. Mais il est possible qu'à terme, votre cerveau apprenne à vous inviter à prendre votre téléphone chaque fois que vous ressentez le moindre inconfort, explique-t-elle.
Au fil du temps, l'exposition à un contenu à forte stimulation pourrait développer davantage ce que votre cerveau considère comme une « récompense », et éventuellement, le cerveau pourrait considérer l'utilisation de la technologie comme un seuil de satisfaction, explique le Dr McCarthy. En retour, dit-elle, cela pourrait rendre plus difficile pour d’autres activités d’atteindre le même seuil, réduisant ainsi la probabilité que les activités en dehors de la technologie soient aussi engageantes.
Avez-vous un cerveau de pop-corn ?
Alors, comment savoir si vous avez un cerveau de pop-corn ? Si vous avez l'impression d'avoir 100 onglets ouverts dans votre cerveau à un moment donné et que vous ne pouvez pas fermer ou terminer une tâche, alors vous avez peut-être un cerveau pop-corn, explique Patel. Des signes supplémentaires peuvent inclure :
- Incapacité à se concentrer
- Stress accru
- Anxiété
- Fatigue
Risques pour le cerveau du pop-corn
Selon le Dr McCarthy, les risques courants associés à ce phénomène sont les suivants :
Comment prévenir le cerveau du pop-corn
C'est clair et simple : limitez votre temps d'écran. C'est plus facile à dire qu'à faire, mais le Dr McCarthy suggère de s'accorder quelques minutes de défilement après qu'une tâche est terminée ou, s'il s'agit d'une tâche plus longue, après qu'une certaine partie de la tâche est accomplie. Si remplir votre liste de choses à faire est une tâche fastidieuse, Patel recommande d'organiser vos tâches par ordre d'importance. Cela peut vous aider à créer intentionnellement et méthodiquement une routine pour éliminer les distractions et vous concentrer.
Désactiver les notifications et vérifier les messages uniquement à des heures désignées est une autre stratégie incroyablement efficace pour favoriser la concentration, explique Patel. Ainsi, au lieu de vérifier votre téléphone lorsqu'il sonne, vérifiez-le à votre rythme, ajoute le Dr McCarthy. Enfin, faites de votre mieux pour planifier délibérément du temps loin de la technologie. L'étude PLOS One a révélé que les enfants qui participaient à une activité physique organisée pendant deux heures par semaine étaient moins susceptibles de subir des conséquences sur leur santé mentale en raison du temps passé devant un écran. Mais qu'il s'agisse de faire de l'exercice ou de prendre un repas sans téléphone avec un ami, le Dr McCarthy recommande de trouver une routine qui aide à éliminer la tentation d'allumer votre téléphone.
— Reportage supplémentaire de Chandler Plante
Andi Breitowich est un écrivain indépendant basé à Chicago et diplômé de l'Université Emory et de la Medill School of Journalism de l'Université Northwestern. Son travail a été publié dans PS, Women's Health, Cosmopolitan et ailleurs.
Chandler Plante (elle/elle) est rédactrice adjointe en santé et conditionnement physique pour PS. Elle a plus de quatre ans d'expérience en journalisme professionnel, ayant auparavant travaillé comme assistante éditoriale pour le magazine People et contribué à Ladygunn, Millie et Bustle Digital Group.
